Oman: Wreck Diving Perang Dunia II "Kota Winchester"

November 20, 2019 Penyelaman pertama ke bangkai kapal pada perjalanan Malam Tahun Baru "Oman Explorers"

Kapal Kargo Inggris "City of Winchester" adalah kapal karam pertama dalam Perang Dunia Pertama. Dalam beberapa tahun terakhir, penyelaman ke bangkai kapal di dekat Kepulauan Hallaniyat pada kedalaman 30 meter telah dilarang. Setelah negosiasi panjang dengan lembaga pemerintah Oman, larangan menyelam kini telah dicabut.

Dalam perjalanan pulang dari pelayaran perdananya, "Kota Winchester" ditenggelamkan oleh Angkatan Laut Jerman pada malam tanggal 12 Agustus , 1914. Awak kapal raksasa berbobot 6.608 ton itu diizinkan meninggalkan kapal, namun muatannya, yang terdiri dari teh dan tanduk, ditenggelamkan bersama kapal uap yang panjangnya hampir 140 meter dan tergeletak tanpa gangguan di dasar laut hingga tahun 1986. A beberapa penyelam dari satu-satunya klub selam sipil di Oman "tersandung" karena kapal tak dikenal itu. Bangkai kapal itu diidentifikasi pada akhir tahun 1990-an oleh penyelam Inggris Steve Dover saat menyelam di dekat Kepulauan Hallaniyat di lepas pantai timur Oman.

"Kota Winchester" diabadikan pada malam tanggal 6 Agustus 1914 oleh "SMS Königsberg", sebuah kapal penjelajah ringan Angkatan Laut Kekaisaran. Awak kapal Jerman mengambil alih kapal tersebut dan menuju Kepulauan Hallaniyat di lepas pantai Oman. Lima hari kemudian, awak "Kota Winchester" dipindahkan ke kapal penumpang Jerman. Selanjutnya, cadangan batubara dari kapal yang dibajak dimuat kembali di "SMS Königsberg". Pemindahan batu bara selesai pada sore hari tanggal 12 Agustus 1914, dan bahan peledak diledakkan di ruang mesin "Kota Winchester". Untuk mempercepat tenggelamnya kapal, "SMS Königsberg" melepaskan tiga tembakan ke lambung kapal kargo.

Sebagai satu-satunya kapal liveaboard, Penyelam Ekstra "Oman Explorer" kini diperbolehkan menyelam di bangkai kapal - dan Hal ini akan menjamin banyak penyelaman yang menarik: Selain banyaknya ikan dan predator yang terkait dengannya, ikan kerapu besar dan kecil, barakuda besar, dan kawanan makarel yang tak ada habisnya, bangkai kapal itu sendiri menawarkan beberapa kejutan. Bangkai kapal tersebut telah menjadi terumbu buatan selama bertahun-tahun dan penuh dengan kehidupan. Dua puluh tahun lalu, Steve Dover mencatat bahwa Kota Winchester rutin dikunjungi oleh lumba-lumba dan populasi paus bungkuk setempat.