© A southern right whale emerges in the clear waters off the Península Valdés coast, Photo: © Fredrik Christiansen, Aarhus Institute of Advanced Studies
© Southern Right Whale with calf in clear water, Photo: © Fredrik Christiansen, Aarhus Institute of Advanced Studies
Hvordan vejer man en levende hval?
October 14, 2019
Ny teknik bruger dronefotos til at veje hvaler
Fredrik Christiansen fra Aarhus Institut for Videregående Studier og kolleger har udviklet en metode til præcist at estimere vægten af fritlevende hvaler. Her bruges luftbilleder af droner. Den nye metode er nu blevet præsenteret i British Ecological Journal Methods in Ecology and Evolution.
På grund af deres størrelse alene, og fordi de lever i det åbne hav, Hidtil har den eneste måde at få data om hvalers kropsmasse været ved at veje døde eller strandede individer.
Ved at måle kropslængde, bredde og højde af fritlevende sydlige rethvaler fotograferet af droner, er det nu lykkedes for forskere at skabe en model (link til: https://sketchfab.com/3d-models/model-55a -southern-right-whale-3bddfdfafc6c43758df9b94bc9e0fe9e), som nøjagtigt beregner kropsvolumen og massen af hvaler.
"At kende vilde hvalers kropsmasse er slående nye forskningsveje, og vi vil nu være i stand til at studere væksten af dyrene til at beregne deres stigning i kropsmasse over tid og energibehovet til vækst. Vi vil kunne analysere hvalers daglige energibehov og beregne, hvor meget bytte de skal indtage," forklarer Fredrik Christiansen fra Aarhus Institute of Advanced. Undersøgelser, hovedforfatter af undersøgelsen.
Baleenhvaler, som omfatter arter som blåhvalen, er de største dyr på jorden; deres kropsmasse som nøglefaktor for deres succes som dyregruppe. Dataene om deres størrelse har dog historisk set været begrænset til døde enheder, hvor de fleste prøver er fra hvalfangst, utilsigtet bifangst eller stranding.
Indsamling af data om døde hvaler har begrænsninger og unøjagtigheder på grund af fysiske forvrængninger af kadaverne forårsaget af oppustethed og deflation.
For at beregne kropsvolumen og massen af sydlige sandhvaler, blev Christiansen og hans medarbejdere først tog luftfotos af 86 individer ud for kysten af Península Valdés, Argentina. Det klare vand og det store antal hvaler, der samles der hver vinter i parringssæsonen, gør det til et ideelt sted at indsamle højkvalitetsbilleder af hvalerne, hvorfra de måler længde, bredde og højde.
Disse målinger kan derefter bruges til nøjagtigt at modellere hvalernes kropsform og volumen. "Vi brugte denne model til at estimere kropsvolumen af hvaler fanget i videnskabelige hvalfangstoperationer, for hvilke kropsomkreds og masse var kendt, og ud fra disse estimater af kropsstørrelse og masse var vi så i stand til at beregne tætheden af hvaler, vi brugte - i tur, kunne beregne vægten af de fleste af de fritlevende hvaler (som blev fotograferet af vores droner),« sagde Fredrik Christiansen.
Selvom modellen gav kropsmasseestimater med høj nøjagtighed, var der nogle begrænsninger på grund af den relative andel af forskellige væv i bardehvaler. Som Fredrik Christiansen forklarer: "Vi var nødt til at antage en konstant kropstæthed af hvalerne, hvilket ikke er realistisk, fordi andelen af forskellige kropsvæv (fedt, muskler osv.) ændrer sig sæsonmæssigt."
< br>
Southern Right Whale med kalv i det klare vand i Península Valdés, Argentina, Video: © Fredrik Christiansen, Aarhus Institute of Advanced Studies