Golf von Kalifornien als bedrohtes Welterbe eingestuft

July 10, 2019 Vaquitas: Der kleinste Wal der Welt ist stark gefährdet

Das Welterbekomitee ist dem Rat der IUCN gefolgt und hat die mexikanischen Inseln und Schutzgebiete im Golf von Kalifornien als gefährdetes Welterbe eingestuft. Die Population der Vaquitas - des kleinsten und am stärksten gefährdeten Schweinswals der Welt - wurde durch den illegalen Handel mit Meeresprodukten dezimiert, so dass möglicherweise nur noch zehn Exemplare übrig sind...

In den letzten Jahren hat die illegale Fischerei im Golf von Kalifornien die einzigartige Robbenwelt verwüstet und die Vaquitas an den Rand der Ausrottung gebracht. Der Schweinswal verheddert sich in Netzen, die illegal für den Fang einer anderen gefährdeten Art eingesetzt werden, dem Totoaba-Fisch, dessen Schwimmblase auf den asiatischen Märkten hoch gehandelt wird.

"Es ist ein alarmierender Indikator für den Ernst des illegalen Wildtierhandels, dass wir bald das Aussterben einer so ikonischen Art wie dem Vaquitas erleben werden - und das in der vermeintlichen Sicherheit eines Welterbes", sagt Peter Shadie, Direktor des IUCN-Welterbeprogramms.

Die Inseln und Schutzgebiete des Golfs von Kalifornien wurden 2005 wegen ihrer außergewöhnlichen marinen Artenvielfalt zum Welterbe erklärt. Die Stätte besteht aus 244 Inseln, Inselchen und Küstengebieten im Nordosten Mexikos und beherbergt 39% der Meeressäuger und ein Drittel der Wale der Welt. Der Obere Golf von Kalifornien ist der einzige Ort auf der Erde, an dem die Vaquitas vorkommen.

Im Jahr 2017 sank die Population der Vaquitas dramatisch von etwa 300 auf geschätzte 30. Die Versuche, Vaquitas zu züchten, wurden schnell aufgegeben, da sich der Schweinswal als sehr anfällig für Stress in Gefangenschaft erwies ( siehe auch hier).

Experten schätzen, dass im Sommer 2018 - vor der aktuellen Fangsaison - noch zehn Vaquitas übrig waren. Das hohe Niveau der illegalen Fischerei auf Totaloaba setzte sich 2018 und 2019 im Oberen Golf von Kalifornien fort und eskalierte sogar in dem kleinen Gebiet, in dem die wenigen Vaquitas noch leben.

Nach zwei jüngsten Missionen und regelmäßiger Überwachung kamen die IUCN und das UNESCO-Welterbezentrum zu dem Schluss, dass die Bedrohung durch die illegale Fischerei im Golf von Kalifornien die Aufnahme der Stätte in die Welterbeliste rechtfertigt.

Wie von der IUCN empfohlen, muss Mexiko nun alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um die verbleibenden Vaquitas zu schützen und längerfristige Lösungen zu entwickeln, um eine nachhaltige Lebensgrundlage für die lokalen Gemeinden im Golf von Kalifornien zu gewährleisten, u.a. durch verbesserte nachhaltige Fischereipraktiken.

Die Liste des gefährdeten Welterbes ist ein Mechanismus, der Notfallmaßnahmen zum Schutz und die internationale Unterstützung von gefährdeten Welterbestätten erleichtern soll.

Mehr Informationen: https://www.iucn.org.