El Golfo de California clasificado como patrimonio mundial amenazado

July 10, 2019 Vaquitas: La ballena más pequeña del mundo está en peligro crítico

El Comité del Patrimonio Mundial ha seguido el consejo de la UICN y ha identificado las islas mexicanas y las zonas protegidas del Golfo de California como patrimonio mundial en peligro. La población de vaquitas marinas -la marsopa más pequeña y vulnerable del mundo- ha sido diezmada por el comercio ilegal de productos marinos, quedando posiblemente sólo diez ejemplares...

En los últimos años, la pesca ilegal en el Golfo de California ha causado estragos en el singular mundo de la vida marina y ha llevado a las vaquitas marinas al borde de la extinción. La marsopa se enreda en las redes utilizadas ilegalmente para pescar otra especie amenazada, el pez Totoaba, cuya vejiga natatoria cotiza alto en los mercados asiáticos.

"Es un indicador alarmante de la gravedad del comercio ilegal de especies silvestres que pronto veamos la extinción de una especie tan emblemática como la vaquita marina, dentro de la seguridad percibida de un patrimonio mundial", afirma Peter Shadie, director del Programa de Patrimonio Mundial de la UICN.

Las islas y zonas protegidas del Golfo de California fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad en 2005 por su excepcional biodiversidad marina. El sitio está formado por 244 islas, islotes y zonas costeras del noreste de México, con el 39% de los mamíferos marinos y un tercio de las ballenas del mundo. El Alto Golfo de California es el único lugar del planeta donde se dan las vaquitas marinas.

En 2017, la población de vaquitas marinas descendió drásticamente de unas 300 a unas 30. Los intentos de criar vaquitas marinas se abandonaron rápidamente, ya que la marsopa resultó ser muy susceptible al estrés relacionado con el cautiverio ( ver también aquí).

Los expertos estiman que en el verano de 2018 -antes de la actual temporada de pesca- quedaban diez vaquitas marinas. El alto nivel de pesca ilegal en Totaloaba continuó en el Alto Golfo de California en 2018 y 2019, e incluso se intensificó, incluso en la pequeña zona donde aún viven las pocas vaquitas.

Tras dos misiones recientes y una vigilancia periódica, la UICN y el Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO llegaron a la conclusión de que la amenaza de la pesca ilegal en el Golfo de California justifica la inclusión del sitio en la Lista del Patrimonio Mundial.

Según la recomendación de la UICN, México debe tomar ahora todas las medidas necesarias para proteger a las vaquitas que quedan y desarrollar soluciones a más largo plazo para garantizar un medio de vida sostenible a las comunidades locales del Golfo de California, entre otras cosas mediante la mejora de las prácticas pesqueras sostenibles.

La Lista del Patrimonio Mundial en Peligro es un mecanismo diseñado para facilitar la respuesta de emergencia a la conservación y el apoyo internacional a los sitios del Patrimonio Mundial de alto riesgo.

Más información: https://www.iucn.org.