Efeitos da infiltração de metano são menores do que a absorção de dióxido de carbono pelos oceanos

May 24, 2017 Pesquisadores internacionais investigam emissões de gases no Ártico

Grandes quantidades do metano, gás de efeito estufa, ficam retidas no Fundo marinho do Ártico. Se for liberado e atingir a atmosfera, agravar o aquecimento global. No entanto, uma equipa de investigação internacional descobriu que fontes de metano no fundo do mar em frente a Spitsbergen não têm necessariamente este efeito; na verdade, pode até ajudar a remover os gases de efeito estufa da atmosfera.

Como gás, o metano é um dos gases mais eficientes e mais favorável ao clima dos combustíveis fósseis. Como um gás livre na atmosfera, no entanto, é um potente gás de efeito estufa, que excede o de dióxido de carbono por um fator de 30 durante um período de 100 anos. Portanto, muitos cientistas estão preocupados com o permafrost e o fundo do mar do Ártico, que contêm enormes quantidades de metano.

Eles seriam liberados como as temperaturas sobem e subsequentemente aceleram as alterações climáticas? Uma equipe de pesquisadores norte-americanos, noruegueses e alemães estudou o gás troca entre a água do mar do Ártico e a atmosfera diretamente acima as fontes naturais de metano no fundo do mar. Sua surpreendente conclusão foi que as águas oceânicas absorveram 2.000 vezes mais dióxido de carbono do atmosfera do que a quantidade de metano que escapa para a atmosfera das mesmas águas.

"Mesmo se levarmos em conta o efeito estufa mais poderoso da do metano, há um efeito menor no efeito estufa em nessas áreas", disse o professor Dr. Jens Greinert, do coautor do GEOMAR, em alemão.

O estudo foi publicado recentemente na revista de comércio internacional Anais da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos da América América (PNAS). As investigações nas quais o estudo se baseou foram realizadas perto de a ilha norueguesa de Spitsbergen. A bordo da pesquisa norueguesa navio HELMER HANSSEN, a equipe mediu continuamente o concentrações de metano e dióxido de carbono no oceano perto do superfície e no ar diretamente acima da superfície do oceano.

Dentro do zona de estudo, havia locais com lâminas d'água de 80 a 2.600 metros onde o metano borbulhou do fundo do mar e entrou na água do mar. Uma análise dos dados confirmou que o metano libertado era entrando na atmosfera em profundidades de água de 80 a 90 metros. no entanto também mostrou que as camadas superiores de água estavam absorvendo grandes quantidades de dióxido de carbono ao mesmo tempo.

"A absorção de CO2 no metano fontes foi significativamente maior aqui do que nas áreas vizinhas sem a infiltração de metano do fundo do mar", disse o professor Greinert.

A razão para isso são as algas fotossintéticas. Eles são muito mais ativo sobre as fontes de metano e pode absorver mais dióxido de carbono. Juntamente com as águas ricas em metano, a água rica em nutrientes flui do fundo do mar para a superfície e promove o crescimento de mais algas.

O Prof Greinert descreve este estudo como o primeiro a mostrar a conexão tão claramente. No entanto, não há evidências de qualquer ligação entre o existência de fontes de metano e o transporte de água do solo para o superfície do oceano.

"Se o que observamos perto de Svalbard ocorre de forma mais ampla em locais semelhantes ao redor do mundo, poderia significa que as infiltrações de metano têm um efeito líquido de resfriamento no clima, e não um efeito de aquecimento como pensávamos anteriormente", disse o autor principal biogeoquímico Prof Dr. John Pohlman do US Geological Survey.

Isso seria exatamente o oposto do que os cientistas haviam previsto. Mais pesquisas em outras partes do oceano seriam necessárias para confirmar a hipótese.

Link para o estudo