Terremoto causa infiltração de metano no fundo do mar

December 20, 2016  Pesquisadores publicam resultados após estudar as consequências do terremoto de 2010 no Chile Os terremotos mais graves ocorrem abaixo do fundo do mar. Durante muito tempo, presumiu-se que eles eram responsáveis ​​pela criação de caminhos que permitiam que os gases do interior da Terra penetrassem na água do mar. Agora, com observações do terremoto Maule de 2010, no centro do Chile, complementadas por subsequentes análises geoquímicas e modelagem geofísica, os cientistas do Centro GEOMAR Helmholtz para Pesquisa Oceânica de Kiel são agora capazes de provar esta conexão. Em 27 de fevereiro de 2010, o Chile foi atingido por um terremoto de magnitude 8,8, que desencadeou um tsunami que afetou as áreas costeiras do centro do Chile. Foi um dos dez terremotos mais poderosos já medidos. O número de vítimas foi inferior ao que se esperaria de um terremoto dessa magnitude. No entanto, os danos materiais custaram mais de 30 mil milhões de dólares. O terremoto tornou-se um dos mais bem observados e os tremores foram medidos cientificamente, pois equipes de pesquisa de vários países (incluindo uma equipe do GEOMAR) instalaram dispositivos de medição na região. Durante uma expedição no navio de pesquisa SONNE meses após o evento, eles conseguiram documentar as consequências do terremoto, utilizando o veículo operado remotamente ROV KIEL 6000. Com base nas suas observações, a equipa do GEOMAR e do Cluster de Excelência "The Future Ocean" publicou as suas descobertas sobre as emissões de metano resultantes do fundo do mar na revista internacional Geochemistry, Geophysics, Geosystems. Eles provaram que o terremoto de Maule, em 2010, causou novo vazamento de gás na costa do Chile. "Há muito que se suspeita de uma ligação entre a descarga de metano no fundo do mar e fortes sismos, mas é difícil provar. Os fundos marinhos afectados têm muitas vezes vários milhares de metros de profundidade e são difíceis de alcançar. Graças aos dados de 2010, somos agora capazes de prove isso", disse o autor principal, Dr. Jacob Geersen, em alemão. O estudo baseou-se principalmente em dados coletados durante a expedição do SONNE, em setembro e outubro de 2010. A expedição, que na verdade havia sido planejada anos antes, levou exatamente à região onde ocorrera o epicentro do terremoto sete meses antes. Além disso, durante as excursões do ROV KIEL 6000 às profundezas do oceano, foram registradas novas rachaduras no fundo do mar. "Eles obviamente surgiram durante o terremoto, apenas sete meses antes da nossa expedição. Numa escala de tempo geológico, isto é apenas um piscar de olhos", explicou o co-autor Dr. Peter Linke do GEOMAR, que era então o coordenador da expedição. Usando tecnologia de sensores moderna, a equipe detectou um teor muito alto de metano na água ao redor das rachaduras já em 2010. Uma análise mais precisa mostrou que o metano se originou não das camadas superiores do oceano, mas das áreas mais profundas da crosta terrestre. . Os dados geofísicos e geoquímicos, as imagens do ROV KIEL 6000, bem como as amostras obtidas pelos autores, foram complementadas por cálculos de tensões geofísicas do subsolo. “As observações mostram que o terremoto reativou falhas profundas no solo, que por sua vez servem como canais para o metano”, explicou o co-autor Dr. Florian Scholz do GEOMAR. O estudo mostra, à escala internacional, que fortes sismos desempenham um papel importante na formação de infiltração de metano no fundo do mar e no transporte de gases das profundezas da crosta terrestre até à superfície. "No entanto, são necessárias mais expedições às regiões sísmicas antes que seja possível dizer quantos gases estão a ser libertados pelos processos tectónicos, se e como estes processos variam ao longo do tempo, e se os gases podem atingir a atmosfera", disse o Dr. Geersen. Veja aqui para mais informações Link para o estudo