สัตว์ทะเลที่แปลกที่สุด: 8 สัตว์ทะเลประหลาดที่ดูเหมือนไม่จริง
ecology
iStock-MadKruben
มหาสมุทรเป็นบ้านของสัตว์ทะเลที่รู้จักกันมากกว่า 250,000 ชนิด และยังมีอีกมากมายที่รอการค้นพบอยู่ ปลาโลมา เต่าทะเล และปลาปะการังสีสันสดใสอาจดึงดูดความสนใจมากที่สุด แต่สัตว์ทะเลที่แปลกประหลาดที่สุดบางชนิดดูเหมือนหลุดออกมาจากภาพยนตร์วิทยาศาสตร์โดยตรง ตั้งแต่ขากรรไกรที่ยื่นออกมาในพริบตา ไปจนถึงปลาที่มีหัวโปร่งใส มหาสมุทรลึกพิสูจน์ว่าความเป็นจริงอาจแปลกประหลาดยิ่งกว่าสิ่งที่จินตนาการไว้บนจอภาพยนตร์
สารบัญ:
เมื่อคนพูดถึงสัตว์ทะเลที่แปลกประหลาดที่สุด ปลาฉลามก็อบลินก็ยากที่จะไม่ถูกจัดเข้าในรายชื่อนั้น มักถูกเรียกว่า “ฟอสซิลมีชีวิต” มันเป็นสมาชิกเพียงชนิดเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ของวงศ์ฉลาม ซึ่งมีต้นกำเนิดย้อนหลังไปประมาณ 125 ล้านปี หัวของมันสิ้นสุดด้วยจมูกที่ยาวและแบน ทำให้มันมีลักษณะคล้ายสัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ แม้ยังไม่ได้เปิดปาก
โครงสร้างคล้ายใบมีดนี้เต็มไปด้วยตัวรับไฟฟ้า ซึ่งสามารถรับสัญญาณไฟฟ้าที่อ่อนแอจากเหยื่อที่อยู่ใกล้ๆ ในความมืดได้ ภายในเสี้ยววินาที ขากรรไกรจะพุ่งไปข้างหน้าด้วยแรงเหวี่ยงคล้ายหนังสติ๊ก จับปลาและหมึกอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเลื่อนกลับเข้าที่เดิม
ฉลามกอบลินอาศัยอยู่ลึกกว่าความลึกของการดำน้ำเพื่อความบันเทิงมาก ตั้งแต่ไม่กี่ร้อยเมตรจนถึงเกือบ 2,000 เมตร (6,560 ฟุต) ดังนั้นการพบปะกับมนุษย์จึงเกิดขึ้นได้ยากมาก ด้วยรูปร่างที่ผิดปกติและการโจมตีด้วยขากรรไกรอย่างกะทันหัน ฉลามกอบลินแสดงให้เห็นว่าชีวิตในมหาสมุทรลึกสามารถแปลกประหลาดได้เพียงใด
อยากรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับฉลามนอกเหนือจากรูปร่างที่แปลกตาหรือไม่? หลักสูตรSSI Shark Ecology Specialty จะสำรวจพฤติกรรมของฉลามและช่วยนักดำน้ำเข้าใจสัตว์ที่พวกเขาอาจพบเจอใต้น้ำได้ดีขึ้น
ปลาตาถัง (barreleye fish) เป็นหนึ่งในสัตว์ทะเลที่แปลกประหลาดที่สุด แต่เมื่อแรกเห็นมันอาจดูธรรมดาไปเสียด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้จะเปลี่ยนไปทันทีที่คุณสังเกตอย่างใกล้ชิด ส่วนบนของหัวมันดูโปร่งใส เผยให้เห็นตาคู่สีเขียวสดใส รูปทรงท่ออยู่ใต้โดมใส ตาทั้งสองดูคล้ายกับเพอริสโคปขนาดเล็กภายในหัว ทำให้มันมีลักษณะที่ดูคล้ายสิ่งมีชีวิตจากต่างดาวอย่างแท้จริง
ตาของปลาจะมองขึ้นด้านบนขณะที่มันค้นหาเงาเลือนลางที่ลอยผ่านเหนือหัว แล้วหมุนไปด้านหน้าเมื่อมันกินอาหาร ในน้ำที่แสงแดดจางลงจนเหลือเพียงแสงสลัว การเคลื่อนไหวนี้ช่วยให้มันหาเหยื่อในความมืดได้
ปลาตาถังอาศัยอยู่ที่ความลึกประมาณ 600 ถึง 800 เมตร (1,970 ถึง 2,625 ฟุต) โดยกินสัตว์ครัสเตเชียนขนาดเล็กและเหยื่ออื่น ๆ ที่ลอยตามกระแสน้ำ ภาพถ่ายจากยานใต้น้ำที่ควบคุมจากระยะไกล (ROV) ได้แสดงให้เห็นในที่สุดว่าดวงตาสีเขียวเหล่านั้นกำลังเคลื่อนไหวอยู่ภายในตัวปลาที่ยังมีชีวิต ซึ่งเผยให้เห็นรายละเอียดที่น่าทึ่งอีกประการหนึ่งของสัตว์ทะเลลึกที่แปลกประหลาดตัวนี้
ปลาสามขาดูแปลกตาแม้ตามมาตรฐานของสัตว์ทะเลน้ำลึก เนื่องจากวิธีประหยัดพลังงานที่เรียบง่ายอย่างน่าประหลาดใจ แทนที่จะว่ายน้ำอย่างต่อเนื่อง มันใช้ครีบสามเส้นที่ยาวมากเหมือนเสาไม้ค้ำยัน เพื่อยกตัวให้ลอยอยู่เหนือพื้นทะเล เหมือนกำลังยืนบนขาบางสามขา
มันหันหน้าเข้าหากระแสน้ำลึกของมหาสมุทร และรอให้สัตว์ครัสเตเชียนขนาดเล็กและเหยื่อแพลงก์ตอนลอยมาอยู่ในระยะที่มันสามารถจับได้ ที่ความลึก 1,000–4,700 เมตร (3,280–15,420 ฟุต) อาหารอาจหายาก ดังนั้นการประหยัดพลังงานจึงหมายถึงการอยู่นิ่งแทนที่จะไล่ตามอาหารทุกชิ้นที่ผ่านไป
ส่วนที่แปลกที่สุดอาจคือความสามารถของปลาสามขาที่จะคงตัวนิ่งสนิทได้นานเพียงใด โดยรักษาสมดุลเหนือตะกอนนุ่ม ขณะที่กระแสน้ำพัดพาอาหารผ่านไป ในความลึก การรอคอยกลายเป็นกลยุทธ์การล่าเหยื่อในตัวมันเอง
ถึงแม้ชื่อของมันจะฟังดูน่ากลัว แต่หมึกแวมไพร์ก็ไม่ใช่สัตว์นักล่าที่น่าสะพรึงกลัว ตัวสีแดงเข้ม ดวงตาใหญ่ที่สะท้อนแสง และเยื่อที่ขึงระหว่างแขน ทำให้มันดูเหมือนสัตว์ตัวเล็กที่ถูกห่อหุ้มด้วยผ้าคลุม ซึ่งดูน่าขนลุกมากกว่าที่จะอันตราย
แทนที่จะไล่ล่าเหยื่อขนาดใหญ่ มันกินเป็นหลักด้วย “หิมะทะเล” ซึ่งเป็นฝนที่ตกลงอย่างช้าๆ ของแพลงก์ตอนที่ตายแล้ว สารเมือก ของเสีย และอนุภาคอินทรีย์อื่นๆ ที่ลอยลงมาจากด้านบน เส้นใยที่ยาวและเหนียวจะยื่นเข้าไปในความมืดเพื่อเก็บอาหารที่ตกลงมา
หมึกแวมไพร์อาศัยอยู่ที่ความลึกประมาณ 600 ถึง 900 เมตร (2,000 ถึง 3,000 ฟุต) ในน้ำที่มีออกซิเจนต่ำ เมื่อถูกคุกคาม มันจะดึงแขนที่มีพังผืดออกและเปลี่ยนรูปร่างภายในไม่กี่วินาที โดยเปลี่ยนผ้าคลุมนุ่มนั้นให้กลายเป็นการแสดงการป้องกันที่แปลกประหลาด
มีสัตว์ทะเลแปลกๆ ไม่กี่ชนิดที่ดูเป็นไปไม่ได้เท่าปลาไหลกัลเปอร์ ตัวมันคล้ายแส้ลากตามหลังปากขนาดใหญ่ที่สามารถพองตัวเป็นถุงลึกคล้ายช้อน ทำให้สัตว์ตัวนี้ดูเหมือนมีแต่ปากเกือบทั้งตัว
เนื้อเยื่อที่ยืดหยุ่นทำให้ปากและลำคอของมันสามารถยืดออกได้อย่างมาก เพื่อดูดเหยื่อเข้ามาด้วยปริมาณน้ำที่มาก ตัวผู้ใหญ่กินอาหารหลักเป็นสัตว์ครัสเตเชียน พร้อมทั้งปลา สัตว์หัวหมึก และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังอื่นๆ ดวงตาเล็กๆ ของมันเหมาะสมกับโลกที่การมองเห็นมีบทบาทน้อยลงในความมืด
ปลาไหลกัลเปอร์อาศัยอยู่ลึกหลายร้อยถึงหลายพันเมตรใต้ผิวน้ำ และมีความยาวได้ประมาณ 1 เมตร (3.3 ฟุต) หรือมากกว่านั้น ที่ปลายหางยาวนั้น มีอวัยวะเรืองแสงที่ส่องแสงในความมืด ซึ่งอาจช่วยดึงดูดเหยื่อให้เข้ามาใกล้
หากคำว่า “แมลงตัวกลมยักษ์ใต้น้ำ” ฟังดูแปลกๆ ลองมาทำความรู้จักกับ “ไอโซพอดยักษ์” สัตว์ประหลาดแห่งทะเลลึกที่ถูกสร้างมาเพื่อใช้ชีวิตอยู่ลึกใต้ผิวน้ำ สัตว์ครัสเตเชียนเหล่านี้เป็นญาติของไอโซพอดตัวเล็กที่คุณอาจพบในสวน แต่บางสายพันธุ์สามารถเติบโตได้ถึงประมาณ 50 เซนติเมตร (20 นิ้ว)
ด้วยเกราะที่แบ่งเป็นหลายส่วน ขาเดินเจ็ดคู่ และตาประกอบขนาดใหญ่ พวกมันดูคล้ายสัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์เมื่อเคลื่อนตัวข้ามพื้นทะเลที่มืดมิด พวกมันเป็นสัตว์กินซาก กินปลา ปลาหมึก วาฬ และสารอินทรีย์อื่น ๆ ที่จมลงมาจากด้านบน
ในความลึกของทะเล การรอคอยมื้ออาหารถัดไปอาจใช้เวลานานมาก บางตัวของไอโซพอดยักษ์ที่ถูกเลี้ยงในกรงได้อยู่โดยไม่กินอาหารเป็นเวลาหลายปี แล้วกินอย่างตะกละเมื่ออาหารปรากฏขึ้นในที่สุด ความสามารถในการปรับตัวระหว่างช่วงมีอาหารมากและช่วงขาดแคลนนี้ ช่วยให้พวกมันทนต่อช่วงเวลาที่ห่างกันระหว่างมื้ออาหารได้
ต่างจากสัตว์ส่วนใหญ่ที่นี่ มังกรใบไม้เป็นหนึ่งในสัตว์ทะเลที่แปลกประหลาดที่สุดที่นักดำน้ำอาจหวังได้พบเจอ มันเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของทางใต้ของออสเตรเลีย และสามารถซ่อนตัวลงในสาหร่ายเคลป์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ จนคุณอาจจ้องมองมันตรงๆ ก่อนที่รูปร่างของมันจะปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน
ส่วนต่อที่คล้ายใบไม้ปกคลุมตัวสัตว์ ทำให้เส้นขอบตัวดูไม่ชัดเจนเมื่อมันสั่นไหวตามพืชพรรณรอบข้าง ส่วนต่อเหล่านี้เป็นเครื่องพรางตัว ไม่ใช่พาย ส่วนครีบเล็กที่เกือบโปร่งใสใกล้คอและหางช่วยสร้างแรงผลักดัน ทำให้สัตว์นี้ลอยไปตามกระแสน้ำในป่าสาหร่ายทะเล โดยแทบไม่เห็นการเคลื่อนไหวเลย
ตัวเมียวางไข่ลงบนบริเวณพิเศษใต้หางตัวผู้ ซึ่งตัวผู้จะพกไข่นั้นไว้จนกระทั่งฟักออก ด้วยรูปร่างที่คล้ายใบไม้ที่บอบบางและการเคลื่อนไหวที่แทบไม่มีน้ำหนัก มังกรทะเลใบไม้จึงกลายเป็นสัตว์ที่นักดำน้ำผู้ชื่นชอบชีวิตทางทะเลมักอยากพบเห็นมากที่สุด
กำลังวางแผนทริปชมมังกรทะเลใบไม้อยู่หรือไม่? สำรวจจุดดำน้ำมังกรทะเลใบไม้บน Scubago เพื่อค้นหาสถานที่ในรัฐเซาท์ออสเตรเลียที่นักดำน้ำสามารถค้นหาผู้เชี่ยวชาญด้านการพรางตัวเหล่านี้ได้คู่มือทริปดำน้ำนานาชาติแบบไร้ความเครียดของ SSI จะช่วยจัดการเรื่องโลจิสติกส์ และคุณสามารถตรวจสอบตัวเลือกประกัน DiveAssure ก่อนเดินทางได้
สิ่งมีชีวิตตัวสุดท้ายนี้ดูบอบบางเกินกว่าจะอยู่ได้ลึกในทะเล มักถูกเรียกว่า “แฟนตาเซียสีชมพูโปร่งใส” Enypniastes eximia เป็นหนึ่งในสัตว์ทะเลที่แปลกประหลาดที่สุด ด้วยร่างกายที่โปร่งใสบางส่วน ซึ่งสามารถมองเห็นลำไส้ที่เต็มไปด้วยตะกอนได้
ร่างกายที่นุ่มนวลของมันเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการดำรงชีวิตใกล้ก้นทะเลลึก ซึ่งมันกินสารอินทรีย์ในตะกอน แผ่นครีบกว้างคล้ายครีบช่วยยกตัวมันขึ้นจากก้นทะเล ทำให้มันสามารถว่ายน้ำผ่านน้ำมืดก่อนจะกลับลงสู่ก้นทะเลเพื่อกินอาหาร
พันธุ์นี้อาศัยอยู่ลึกมากจนคนส่วนใหญ่จะได้เห็นมันเพียงผ่านภาพจากกล้องใต้น้ำลึกเท่านั้น การสังเกตเห็นใหม่แต่ละครั้งจะให้เราได้เห็นภาพของปลิงทะเลที่ดูบอบบางว่ายว่ายผ่านความมืดมิดที่ความลึกหลายพันเมตรใต้ผิวน้ำ
อยากเห็นสัตว์ทะเลลึกที่แปลกประหลาดตัวนี้เพิ่มเติมไหม?บทความของ SSI เกี่ยวกับEnypniastes eximia หรือ “สัตว์ประหลาดไก่ไร้หัว” นี้ เล่าถึงการพบเห็นที่หายากในมหาสมุทรใต้
สัตว์เหล่านี้แสดงให้เห็นว่ามหาสมุทรยังซ่อนความประหลาดใจไว้มากมายเพียงใด น้ำปกคลุมพื้นที่มากกว่า 70 เปอร์เซ็นต์ของโลก แต่พื้นที่กว้างใหญ่ของทะเลลึกยังคงไม่ได้รับการสำรวจ ทุกปีมีการค้นพบพันธุ์สัตว์ทะเลใหม่ในรูปแบบที่ดูแปลกประหลาดยิ่งกว่าพันธุ์ที่รู้จักกันอยู่แล้ว
หากสัตว์เหล่านี้ได้จุดประกายความสนใจของคุณ หลักสูตรSSI Marine Ecology Specialty จะช่วยอธิบายว่าสิ่งมีชีวิต ที่อยู่อาศัย เครือข่ายอาหาร และระบบนิเวศเชื่อมโยงกันอย่างไร ใช้SSI Center Locator เพื่อค้นหาศูนย์ฝึกอบรมหรือผู้เชี่ยวชาญ SSI และพัฒนาความเข้าใจของคุณเกี่ยวกับโลกใต้น้ำต่อไป
มหาสมุทรไม่จำเป็นต้องมีเรื่องแต่งเพื่อสร้างความรู้สึกเหมือนโลกอีกใบ ลึกลงไปใต้แสงสว่าง สัตว์ทะเลประหลาดล่าเหยื่อด้วยขากรรไกรที่เหมือนสลิง ยืนบนครีบที่ยาวเหมือนเสา ลอยตามหลังเนื้อเยื่อโปร่งใส หรือลอยขึ้นเหนือพื้นทะเลในความมืด และนอกเหนือจากสถานที่ที่เราได้สำรวจแล้ว สัตว์ประหลาดที่แปลกประหลาดยิ่งกว่านั้นยังคงรออยู่ในความลึกอย่างแน่นอน
- SSI Marine Ecology Specialty – เรียนรู้วิธีที่สิ่งมีชีวิตในทะเลมีปฏิสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อมของพวกมัน และค้นพบความสัมพันธ์ที่สร้างชีวิตใต้น้ำ
- โลกอันน่าทึ่งของสัตว์ทะเลลึก 8 ชนิด – มาพบกับสัตว์ที่น่าทึ่งยิ่งขึ้น ซึ่งปรับตัวให้เข้ากับความมืด ความดัน และชีวิตที่อยู่ลึกกว่าความลึกของการดำน้ำเพื่อความบันเทิง
- SSI Center Locator – ค้นหาศูนย์ฝึกอบรม SSI หรือผู้เชี่ยวชาญใกล้คุณ และสำรวจตัวเลือกการฝึกอบรมที่จะช่วยพัฒนาความรู้เกี่ยวกับชีวิตทางทะเลของคุณให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น
บทความนี้ได้รับการแปลโดยอัตโนมัติและอาจมีข้อผิดพลาดเล็กน้อย โปรดอ้างอิงจากฉบับภาษาอังกฤษต้นฉบับหากมีข้อสงสัย