Oudimmat merieläimet: 8 meren omituista olentoa, jotka näyttävät epätodellisilta
ecology
iStock-MadKruben
Meressä elää yli 250 000 tunnettua merieläinlajia, ja monia muita odottaa vielä löytämistään. Delfiinit, kilpikonnat ja värikkäät riuttakalat saattavat varastaa huomion, mutta jotkut omituisimmista merenelävistä näyttävät siltä kuin ne olisivat suoraan scifi-elokuvasta. Hetkessä eteenpäin ampuvista leuoista läpinäkyvillä päillä varustettuihin kaloihin – syvä meri todistaa, että todellisuus voi olla kummallisempaa kuin mikään, mitä valkokankaalla on kuviteltu.
Sisällysluettelo:
Kun puhutaan omituisimmista merieläimistä, goblinhaita on vaikea jättää pois listalta. Sitä kutsutaan usein ”eläväksi fossiiliksi”, ja se on ainoa elossa oleva edustaja hain suvusta, jonka juuret ulottuvat noin 125 miljoonaa vuotta taaksepäin. Sen pää päättyy pitkään, litteään kuonoon, joka antaa sille lähes esihistoriallisen ulkonäön jo ennen kuin se edes avaa suutaan.
Tämä teränmuotoinen rakenne on täynnä sähkösensoreita, jotka havaitsevat pimeässä lähellä olevan saaliin heikot sähköiset signaalit. Sekunnin murto-osassa leuat ampuvat eteenpäin katapulttimaisella liikkeellä, nappaaen kalat ja kalmarit ennen kuin liukuvat takaisin paikoilleen.
Goblinhait elävät kaukana virkistyssukelluksen syvyyksistä, muutamasta sadasta metristä lähes 2 000 metriin (6 560 jalkaa), joten kohtaamiset ihmisten kanssa ovat poikkeuksellisen harvinaisia. Epätavallisella ulkonäöllään ja äkillisellä leukaisullaan goblinhai osoittaa, kuinka outoa elämä voi olla syvällä meressä.
Kiinnostaako sinua hait niiden epätavallisen ulkonäön lisäksi? SSI:n Shark Ecology Specialty - erikoiskurssi perehtyy haiden käyttäytymiseen ja auttaa sukeltajia ymmärtämään paremmin eläimiä, joita he saattavat kohdata veden alla.
Barreleye-kala sopii mainiosti meren omituisimpien eläinten joukkoon, vaikka se voi ensi silmäyksellä näyttää lähes tavalliselta. Tilanne muuttuu heti, kun katsot tarkemmin. Sen pään yläosa näyttää läpinäkyvältä, paljastaen kaksi kirkkaanvihreää, putkimaisen muotoista silmää kirkkaan kupolin alla. Ne näyttävät melkein kuin pieniltä periskoopeilta sen pään sisällä, mikä antaa sille todella avaruusolentoa muistuttavan ulkonäön.
Kalan silmät suuntautuvat ylöspäin, kun se etsii yläpuolellaan ajelehtivia hämäräpiirteisiä siluetteja, ja kääntyvät sitten eteenpäin, kun se ruokkii itseään. Vedessä, jossa päivänvalo on haalistunut vain heikoksi hämäräksi, tämä liike auttaa sitä löytämään saaliin pimeydessä.
Barreleye-kala elää noin 600–800 metrin (1 970–2 625 jalan) syvyydessä ja syö pieniä äyriäisiä sekä muita virran mukana kulkevia saaliita. Kauko-ohjattujen vedenalaisten ajoneuvojen kuvaama videomateriaali paljasti vihdoin, kuinka nuo vihreät silmät liikkuivat elävän kalan sisällä, ja toi esiin jälleen yhden tämän syvänmeren omalaatuisen olennon poikkeuksellisen yksityiskohdan.
Kolmijalkakala näyttää epätavalliselta jopa syvänmeren mittapuilla, kiitos yllättävän yksinkertaisen tavan säästää energiaa. Sen sijaan, että se uisi jatkuvasti, se käyttää kolmea erittäin pitkää eväsädeä kuin puujalkoja, pitäen itsensä merenpohjan yläpuolella ikään kuin se seisoisikin kolmella ohuella jalalla.
Syvänmeren virtauksia vasten se odottaa, että pienet äyriäiset ja planktoninen saalis ajautuvat sen ulottuville. 1 000–4 700 metrin (3 280–15 420 jalan) syvyyksissä ravintoa voi olla niukasti, joten energian säästäminen tarkoittaa paikallaan pysymistä sen sijaan, että jahtaisi jokaista ohikulkevaa ateriaa.
Ehkä kaikkein omituisinta on se, kuinka kauan kolmijalkakala voi pysyä lähes täysin liikkumattomana, tasapainossa pehmeän sedimentin yläpuolella, kun virta kuljettaa ravintoa ohi. Syvyyksissä odottamisesta tulee oma metsästysstrategiansa.
Dramaattisesta nimestään huolimatta vampyyrimustekala ei ole pelottava saalistaja. Sen tummanpunainen ruumis, suuret heijastavat silmät ja käsivarsien väliin venytetty kalvo antavat sille ulkonäön, joka muistuttaa viittaan käärittyä pientä olentoa – se on enemmän kammottava kuin vaarallinen.
Sen sijaan, että se jahtaisi suuria saaliita, se syö pääasiassa merilunta, hitaasti sataavaa kuolleen planktonin, liman, jätteiden ja muiden orgaanisten hiukkasten sekoitusta, joka leijuu alas ylhäältä. Pitkät, tahmeat säikeet ulottuvat pimeyteen ja keräävät putoavan ravinnon.
Vampyyrimustekalat elävät noin 600–900 metrin (2 000–3 000 jalan) syvyydessä happiköyhässä vedessä. Uhkatilanteessa ne vetävät uimarakkoiset käsivartensa ulospäin ja muuttavat muotoaan sekunneissa, muuttaen pehmeän verhon omalaatuiseksi puolustusasennoksi.
Harvat omituiset merieläimet näyttävät yhtä mahdottomilta kuin gulper-ankerias. Sen ruoskamainen ruumis roikkuu valtavan suun takana, joka voi paisua syväksi, kauhanomaiseksi pussiksi, jolloin eläin näyttää melkein pelkältä suulta.
Joustavien kudosten ansiosta sen suu ja kurkku venyvät huomattavasti, jolloin se imee saaliin sisään suuren määrän vettä. Aikuiset syövät pääasiassa äyriäisiä sekä kaloja, pääjalkaisia ja muita selkärangattomia. Sen pienet silmät sopivat maailmaan, jossa näköllä on pimeydessä vähäisempi merkitys.
Gulper-ankeriaat elävät satojen tai jopa tuhansien metrien syvyydessä ja voivat kasvaa noin metrin (3,3 jalkaa) pituisiksi tai jopa pidemmiksi. Tuon pitkän hännän päässä sijaitsee pimeässä hohtava valoelimen, joka saattaa auttaa houkuttelemaan saalista lähemmäksi.
Jos jättimäinen vedenalainen pikkukärpänen kuulostaa oudolta, tutustu jättiläis-isopodiin, syvänmeren omalaatuiseen olentoon, joka on sopeutunut elämään syvällä merenpohjassa. Nämä äyriäiset ovat sukulaisia pienille isopodeille, joita saatat löytää puutarhasta, mutta jotkut lajit voivat kasvaa jopa noin 50 senttimetrin (20 tuuman) pituisiksi.
Segmentoituneen panssarinsa, seitsemän paria kävelyjalkaansa ja suurten monisilmäisensä ansiosta ne näyttävät lähes esihistoriallisilta liikkuessaan pimeällä merenpohjalla. Ne ovat raadonsyöjiä, jotka syövät kaloja, kalmareita, valaita ja muuta orgaanista ainesta, joka vajoaa syvyyksiin ylhäältä.
The Deepsissä seuraava ateria voi viipyä pitkään. Jotkut vankeudessa elävät jättiläisäyriäiset ovat olleet useita vuosia syömättä ja sitten ahmineet ruokaa, kun sitä vihdoin ilmestyi. Tämä kyky selviytyä joko yltäkylläisyydestä tai nälästä auttaa niitä kestämään pitkiä ruokailuvälejä.
Toisin kuin useimmat täällä elävät eläimet, lehtimerenlohikäärme on yksi omituisimmista merenelävistä, joita sukeltaja voi toivoa kohtaavansa. Se on kotoperäinen Etelä-Australiassa ja voi sulautua niin täydellisesti merilevään, että saatat tuijottaa sitä suoraan silmiin, ennen kuin sen muoto yhtäkkiä tulee näkyviin.
Lehtimäiset ulokkeet peittävät ruumiin ja hajottavat sen ääriviivoja heiluttaessaan ympäröivän kasvillisuuden mukana. Ne toimivat naamiointina, eivät uimapaloina. Pienet, lähes läpinäkyvät räpylät kaulan ja hännän lähellä tuottavat työntövoimaa, jolloin eläin voi ajelehtia merilevän läpi tuskin liikettä näkyen.
Naaras munii munansa erityiselle hautomapaikalle uroksen hännän alle, jossa uros kantaa niitä, kunnes ne kuoriutuvat. Herkän lehtimäisen muotonsa ja lähes painottoman liikkeensä ansiosta lehtimäiset merilohikäärmeet ovat nousseet merieläimiä tarkkailevien sukeltajien suosikkikohteiksi.
Suunnitteletko lehtimerenlohikäärmeen katseluretkeä? Tutustu Scubagossa lehtimerenlohikäärmeen sukelluskohteisiin ja löydä Etelä-Australian paikat, joissa sukeltajat voivat etsiä näitä naamioitumisen mestareita. SSI:n stressitön kansainvälisten sukellusmatkojen opas auttaa logistiikassa, ja voit tutustua DiveAssure-vakuutusvaihtoehtoihin ennen matkaa.
Lopullinen teksti vaikuttaa melkein liian herkältä syvyyksiin. Usein lempinimellä ”vaaleanpunainen läpikuultava fantasia” tunnetun Enypniastes eximia on yksi meren omituisimmista eläimistä, jonka osittain läpikuultava ruumis paljastaa sen sedimentillä täyttyneen suolen.
Sen pehmeä ruumis sopii täydellisesti elämään syvänmeren pohjan läheisyydessä, jossa se syö sedimentissä olevaa orgaanista ainesta. Leveät, räpyläiset läpät nostavat sen irti pohjasta, jolloin se voi uida pimeän veden läpi ennen kuin laskeutuu takaisin syömään.
Tämä laji elää niin syvällä, että useimmat ihmiset näkevät sen vain Deep Sea-kameran kuvamateriaalissa. Jokainen uusi havainto tarjoaa uuden vilauksen hauraalta näyttävästä merikurpitsasta, joka ui pimeydessä tuhansia metrejä Below The Surface -alueella.
Haluatko nähdä lisää tästä syvänmeren omituisesta olennosta? SSI:n artikkeli Enypniastes eximiasta, ”päätömästä kanamonsterista”, kertooharvinaisesta havainnosta Eteläisellä valtamerellä.
Nämä olennot osoittavat, kuinka monta yllätystä meressä on vielä jäljellä. Vesi peittää yli 70 prosenttia maapallosta, mutta valtavat alueet syvänmerestä ovat edelleen tutkimattomia. Joka vuosi löydetään uusia merieläinlajeja, jotka näyttävät jopa vielä omituisemmilta kuin jo tunnetut lajit.
Jos nämä eläimet ovat herättäneet uteliaisuutesi, SSI:n Marine Ecology Specialty auttaa ymmärtämään, miten organismit, elinympäristöt, ravintoketjut ja ekosysteemit liittyvät toisiinsa. Etsi SSI Center Locator -palvelun avulla koulutuskeskus tai SSI-ammattilainen ja syvennä ymmärrystäsi vedenalaisesta maailmasta.
Meri ei tarvitse fiktiota tuntuakseen ylimaalliselta. Kaukana valon ulottumattomissa omituiset merieläimet metsästävät katapulttimaisilla leuoillaan, seisovat eväpylväillä, ajelehtivat läpinäkyvän kudoksen takana tai nousevat pimeydessä merenpohjan yläpuolelle. Ja niiden paikkojen takana, joita olemme tutkineet, odottavat lähes varmasti vielä oudompia olentoja syvyyksissä.
- SSI Marine Ecology Specialty – Opi, miten meren eliöt ovat vuorovaikutuksessa elinympäristöjensä kanssa, ja tutustu yhteyksiin, jotka muovaavat elämää veden alla.
- Kahdeksan Deep Sea olennon kiehtova maailma – Tutustu muihin upeisiin eläimiin, jotka ovat sopeutuneet pimeyteen, paineeseen ja elämään syvyyksissä, jotka ylittävät selvästi harrastussukelluksen syvyydet.
- SSI-keskushakukone – Etsi lähin SSI-koulutuskeskuksesi tai -ammattilainen ja tutustu koulutusvaihtoehtoihin, joiden avulla voit syventää merieläimistöön liittyvää tietämystäsi.
Tämä artikkeli on käännetty automaattisesti, ja se saattaa sisältää pieniä epätarkkuuksia; katso alkuperäistä englanninkielistä versiota, jos olet epävarma.