De märkligaste havsdjuren: 8 udda havsvarelser som ser overkliga ut
ecology
iStock-MadKruben
Havet är hem för mer än 250 000 kända marina arter, och många fler väntar fortfarande på att upptäckas. Delfiner, sköldpaddor och färgglada revfiskar må stjäla rampljuset, men några av de märkligaste havsdjuren ser ut som om de har hoppat rakt ut ur en science fiction-film. Från käkar som skjuter framåt på ett ögonblick till fiskar med genomskinliga huvuden – djuphavet bevisar att verkligheten kan vara märkligare än vad man kan föreställa sig på filmduken.
Innehållsförteckning:
När man talar om de märkligaste havsdjuren är det svårt att utelämna trollhajen från listan. Den kallas ofta ett ”levande fossil” och är den enda levande medlemmen av en hajfamilj vars rötter sträcker sig ungefär 125 miljoner år tillbaka i tiden. Huvudet avslutas med en lång, tillplattad nos som ger den ett nästan förhistoriskt utseende redan innan den ens öppnar munnen.
Denna bladliknande struktur, som är full av elektroreceptorer, fångar upp svaga elektriska signaler från närliggande byten i mörkret. På en bråkdels sekund skjuter käftarna framåt i en slangbella-liknande rörelse, snappar till efter fisk och bläckfisk innan de glider tillbaka på plats.
Goblinhajar lever långt under rekreationsdykningsdjupen, från några hundra meter till nästan 2 000 meter (6 560 fot), så möten med människor är extremt sällsynta. Med sin ovanliga profil och plötsliga käftslag visar goblinhajen precis hur märkligt livet kan bli i djuphavet.
Är du nyfiken på hajar bortom deras ovanliga utseende? SSI:s specialkurs i Shark Ecology utforskar hajars beteende och hjälper dykare att bättre förstå de djur de kan stöta på under vattnet.
Barreleye-fisken passar perfekt in bland de mest märkliga havsdjuren, men kan ändå se nästan helt vanlig ut vid första anblicken. Det förändras så fort man tittar närmare. Huvudets ovansida verkar genomskinlig och avslöjar två ljusgröna, rörformade ögon under den klara kupolen. De ser nästan ut som små periskop inuti huvudet, vilket ger den ett verkligt utomjordiskt utseende.
Ögonen riktas uppåt när fisken letar efter svaga silhuetter som driver förbi ovanför, för att sedan vändas framåt när den äter. I vatten där dagsljuset har avtagit till knappt mer än ett svagt sken hjälper den rörelsen den att hitta byten i mörkret.
Barreleye-fisken lever på cirka 600 till 800 meter (1 970 till 2 625 fot) djup och livnär sig på små kräftdjur och andra byten som driver förbi. Bilder från fjärrstyrda undervattensfarkoster visade äntligen de gröna ögonen röra sig inuti en levande fisk, vilket avslöjade ytterligare en extraordinär detalj hos denna udda djuphavsart.
Tripodfisken ser ovanlig ut även med Deep Sea-standarder, tack vare ett förvånansvärt enkelt sätt att spara energi. Istället för att ständigt simma använder den tre extremt långsträckta fenor som styltor och håller sig ovanför havsbotten som om den stod på tre tunna ben.
Med ansiktet vänt mot djuphavsströmmarna väntar den på att små kräftdjur och planktonbyten ska driva inom räckhåll. På djup mellan 1 000 och 4 700 meter (3 280–15 420 fot) kan maten vara knapp, så att spara energi innebär att ligga stilla istället för att jaga varje förbipasserande måltid.
Det kanske mest märkliga är hur länge trebensfisken kan ligga nästan helt stilla, i balans ovanför det mjuka sedimentet medan strömmen förbi med mat. På djupet blir väntan en jaktstrategi i sig.
Trots sitt dramatiska namn är vampyrbläckfisken inget skrämmande rovdjur. Dess mörkröda kropp, stora reflekterande ögon och membranen som sträcker sig mellan armarna ger den utseendet av en liten varelse insvept i en mantel – mer kuslig än farlig.
I stället för att jaga stora byten livnär den sig främst på ”marint snöfall”, en långsam ström av dött plankton, slem, avfall och andra organiska partiklar som driver ner från ytan. Långa, klibbiga trådar sträcker sig ut i mörkret och fångar upp den fallande maten.
Vampyrbläckfiskar lever på cirka 600 till 900 meters (2 000 till 3 000 fot) djup i syrefattigt vatten. När de hotas sträcker de ut sina simhudsförsedda armar och ändrar form på några sekunder, vilket förvandlar den mjuka manteln till en bisarr försvarsmanöver.
Få bisarra havsdjur ser lika omöjliga ut som gulperålen. Dess piskliknande kropp släpar efter en enorm mun som kan svälla ut till en djup, skopliknande påse, vilket får djuret att se ut som om det nästan bara består av mun.
Tack vare flexibla vävnader kan den sträcka ut munnen och halsen avsevärt och dra in byten med hjälp av en stor vattenmängd. Vuxna individer livnär sig främst på kräftdjur, men även på fisk, bläckfiskar och andra ryggradslösa djur. Dess små ögon är anpassade till en värld där synen spelar en mindre roll i mörkret.
Gulperålar lever hundratals till tusentals meter under ytan och kan bli omkring 1 meter (3,3 fot) eller mer långa. I änden av den långa svansen finns ett ljusorgan som lyser i mörkret och kan hjälpa till att locka byten närmare.
Om en jättepillerbagge under vattnet låter konstigt, lär känna den gigantiska isopoden – en udda djuphavsvarelse som är anpassad för livet långt under ytan. Dessa kräftdjur är släktingar till de små isopoderna som du kanske hittar i en trädgård, men vissa arter kan växa sig upp till cirka 50 centimeter (20 tum).
Med segmenterad pansar, sju par gångben och stora facettögon ser de nästan förhistoriska ut när de rör sig över den mörka havsbotten. De är asätare som livnär sig på fisk, bläckfisk, valar och annat organiskt material som sjunker ner från ytan.
I The Deeps kan det dröja länge innan nästa måltid dyker upp. Vissa jätteisopoder i fångenskap har gått flera år utan att äta, för att sedan frossa när maten äntligen dök upp. Denna förmåga att klara både överflöd och svält hjälper dem att uthärda de långa pauserna mellan måltiderna.
Till skillnad från de flesta djur här är bladdraken ett av de märkligaste havsdjuren som en dykare faktiskt kan hoppas på att få möta. Den är endemisk i södra Australien och kan smälta in så perfekt i kelpen att man kan stirra rakt på en innan dess konturer plötsligt träder fram.
Bladliknande utskott täcker kroppen och bryter upp dess konturer när de svajar i takt med den omgivande vegetationen. De fungerar som kamouflage, inte som paddlar. Små, nästan genomskinliga fenor nära halsen och svansen ger framdrivning, vilket gör att djuret kan glida genom tångskogen med knappt märkbar rörelse.
Honan lägger sina ägg på en speciell ruvningsfläck under hanens stjärt, där han bär dem tills de kläcks. Med sina fina bladliknande former och nästan viktlösa rörelser har bladdraken blivit en favorit bland dykare som är intresserade av det marina livet.
Planerar du en resa för att se bladdraken? Utforska dykplatser för bladdraken på Scubago för att hitta platser i South Australia där dykare kan leta efter dessa mästare på kamouflage. SSI:s stressfria guide för internationella dykresor hjälper till med logistiken, och du kan granska DiveAssure-försäkringsalternativen innan resan.
Den sista arten ser nästan för ömtålig ut för djupet. Enypniastes eximia, som ofta kallas den rosa genomskinliga fantasin, är ett av de märkligaste havsdjuren, med en delvis genomskinlig kropp som kan avslöja dess sedimentfyllda tarm.
Dess mjuka kropp är perfekt anpassad för livet nära den djuphavsbotten, där den livnär sig på organiskt material i sedimentet. Breda, fenliknande klaffar lyfter den från botten, vilket gör att den kan simma genom det mörka vattnet innan den sjunker tillbaka för att äta.
Denna art lever så djupt att de flesta människor endast kommer att få se den via filmklipp tagna med Deep Sea-kameror. Varje ny observation ger ytterligare en glimt av en ömtålig sjögurka som simmar genom mörkret tusentals meter under ytan.
Vill du se mer av denna udda djuphavsvarelse? SSI:s artikel om Enypniastes eximia, det ”huvudlösa kycklingmonstret”, handlar omen sällsynt observation i Södra ishavet.
Dessa varelser visar hur många överraskningar havet fortfarande rymmer. Vatten täcker mer än 70 procent av jordklotet, men ändå förblir stora delar av Deep Sea outforskade. Varje år upptäcks nya marina arter i former som verkar ännu märkligare än de redan kända.
Om dessa djur har väckt din nyfikenhet kan SSI:s Specialty i Marine Ecology hjälpa dig att förstå hur organismer, livsmiljöer, näringsvävar och ekosystem hänger ihop. Använd SSI Center Locator för att hitta ett Utbildningscenter eller en SSI-instruktör och fortsätt att utöka din kunskap om undervattensvärlden.
Havet behöver ingen fiktion för att kännas som en annan värld. Långt under ljuset jagar bisarra havsdjur med slangbella-liknande käkar, står på fenor som på pålar, driver bakom genomskinligt vävnad eller stiger upp från havsbotten i mörkret. Och bortom de platser vi har utforskat väntar nästan säkert ännu märkligare varelser i djupet.
- SSI-specialkursen i Marine Ecology – Lär dig hur marina organismer interagerar med sina livsmiljöer och upptäck de samband som formar livet under vattnet.
- Den fascinerande världen av 8 djuphavsdjur – Möt fler anmärkningsvärda djur som är anpassade till mörker, tryck och ett liv långt bortom fritidsdykningsdjupen.
- SSI Center Locator – Hitta ett SSI-utbildningscenter eller en SSI-instruktör nära dig och utforska utbildningsalternativen som kan fördjupa dina kunskaper om det marina livet.
Den här artikeln har översatts automatiskt och kan innehålla mindre felaktigheter; se den engelska originalversionen om du är osäker.