© Coral spawning – diving in a 'snow storm' by Benjamin Mueller
© A corals love night, full moon over the Riviera Maya, Mexico by Paul Selvaggio
© Massive coral setting for spawning by Benjamin Mueller
© Same coral releasing egg-and-sperm bundles by Benjamin Mueller
© Male coral releasing milky clouds of sperm by Benjamin Mueller
© Close-up of spawning brain coral by Paul Selvaggio
© Spawning christmastree worms by Benjamin Mueller
© Collecting coral gametes with nets during night dive Paul Selvaggio
© Fertilization work during this year's sexual coral restoration workshop at Curacao by Paul Selvaggio
Čarobne noči drstenja koral
October 24, 2016
Ob določenih nočeh, okoli polne lune, imajo korale svoje ljubezensko srečanje. Potapljanje na takšno noč je doživetje za vse življenje in to sploh ni precenjeno! Ko se začnete potapljati, takoj začutite prasketanje in šumenje okoli sebe. Greben poka od aktivnosti, njegovega izvora nekako še ni mogoče zaznati, a nekaj je v vetru – ali bolje rečeno v vodi. To bo posebna noč, noč množičnega drstenja koral; in mnoga druga bitja se bodo pridružila.
Pogovorimo se o koralni seks!
Večina kamnitih koral – koral, ki same gradijo greben s svojimi apnenčastimi strukturami – je razvilo
posebna strategija. Skoraj na minuto sinhronizirano korale določene vrste izpustijo svoja jajčeca in semenčice v vodni stolpec, kjer lahko pride do oploditve. Pod vodstvom letnega temperaturnega profila za izbiro pravega meseca, luninega cikla za določitev dneva in časa sončnega zahoda za natančno določitev ure korale natančno vedo, kdaj je čas za začetek svoje ljubezenske igre.
Nekatere vrste koral so hermafroditi – imajo oba spola – in sproščajo snopke jajčec in semenčic. Ko so snopi vidni na ustih vsakega polipa, se korale pripravljajo na drst: strdijo. Nato včasih celotna kolonija 'izstreli' drobne, rožnate, okrogle svežnje skupaj ( video drstenja Montastrea annularis). Za trenutek obvisijo v vodi in popolnoma oblikujejo obliko korale, preden se začnejo odnašati. Druge korale so samice ali samci in sproščajo snopke jajčec ali črtaste oblake sperme, ki obarvajo vodo mlečno ( video drstenja Porites sp).
Pogosto se več vrst koral drsti skupaj in napolni vodo z gametami, dokler ne začutite, da bi se potopili v snežno nevihto. In korale niso edine! Mnoga druga grebenska bitja izkoristijo svojo priložnost, da se pridružijo noči drstenja, kot so morske močvirje, gorgonije, krhke zvezde, božični črvi in mnogi drugi. Razlog za to je, kot Sir Attenbourough vedno znova rad poudarja v sloviti seriji Blue Planet, 'varnost v številkah'. In to je zelo premišljen previdnostni ukrep! Plenilci, majhna vrtinčasta bitja, kot so črvi, raki, kozice ali ribe, okupirajo vodo, da bi sodelovali v velikodušno pripravljeni pojedini in dobili svoj kos visoko beljakovinskih dobrot!
Ne povsod, koral se še vedno drsti. Ko korale trpijo zaradi stresa – in dandanes stres ni neobičajno stanje za korale – se bodo verjetno ustavile pri razmnoževanju ( koralni grebeni umirajo in so občutljivi na podnebne spremembe). Na drugih območjih se lahko korale še vedno drstijo, vendar obstajajo dejavniki, ki preprečujejo, da bi se ogromne naložbe koral v potomce izplačale. Razlogi so različni: morda je premalo kolonij, preveč oddaljene, da bi lahko prišlo do oploditve gamet; kakovost vode je lahko slaba in koralne ličinke se ne morejo razviti; propadanje koralnega grebena in prekomerno razraščanje alg morda ne bosta prizanesla drobnim koralnim ličinkam prostora, kjer bi se naselile in zrasle v novo koralno kolonijo. Časi so težki za majhne koralne mladiče (...in korale so pomembne za preživetje naš planet).
Del dela SECORE International je vzgoja spolno pridobljenih koralnih potomcev, kjer narava ne more več sama opravljati svoje dolžnosti. Še posebej, ko se korale še vedno drstijo, vendar je število novih rekrutov koral zelo nizko ali sploh ne obstaja. Med nočnimi potopi zbiramo koralne gamete z mrežami (npr. v Mehiki< /a>) ali, v primeru moških koral, ki sproščajo oblake sperme, z brizgami. Zarodne celice prinesemo v laboratorij in pustimo, da se oplodijo. Občutljive ličinke gojijo v različnih postavitvah, od odlično negovanih, številnih majhnih zabojnikov za raziskave razmnoževanja koral do velikih zabojnikov za razsuti tovor s tisoči ličink za preučevanje in uporabo pristopov obnove. Kot vsako živo bitje morajo korale rasti in se razmnoževati. SECORE jim pri tem pomaga ( delo SECORE ).
SECORE.org
fotografije Benjamina Muellerja (
CARMABI) in Paula Selvaggia (
Pittsburgh Zoo & PPG Aquarium)