Poimenovane štiri na novo odkrite vrste ploskih črvov
February 24, 2016
Število živalskih vrst, ki jih poznamo, se je pravkar povečalo za štiri, zahvaljujoč molekularnemu biologu Robertu Vrijenhoeku in njegovi ekipi MBARI (Monterey Bay Aquarium Research Institute). Vrijenhoekov nedavni članek, objavljen v Nature, opisuje štiri na novo imenovane vrste ploskih črvov v rodu Xenoturbella.
Odkriti v zalivu Monterey in Kalifornijskem zalivu, se je izkazalo, da so ene najprimitivnejših živali z dvostransko simetrijo in so imele usta, vendar brez oči, možganov, želodca ali anusa.< /span>
Davnega leta 1950 je bila v vodah ob Švedski odkrita prva (in edina prej znana) vrsta Xenoturbella. Biologi takrat niso mogli ugotoviti, kateremu razredu je pripadal, vendar so študije DNK pokazale, da gre za primitivnega mehkužca. vendar
to je bilo ovrženo, saj se je izkazalo, da je analiza temeljila na želodčni vsebini črva in ne črva samega.
Pozneje so domnevali, da bi bila žival lahko del skupine živali, ki je vključevala želodove črve in morske zvezde. To bi pomenilo, da se je njegov telesni načrt sčasoma dejansko poenostavil, saj nima veliko telesnih lastnosti, ki jih najdemo pri drugih živalih v teh skupinah.
Vrijenhoekova študija, ki temelji na analizi 1200 različnih genov, postavlja Xenoturbella in drugo skupino ploskim črvom podobnih živali (acoelomorphs) kot najbližje sorodnike vsem ostalim živalim z bilateralno simetrijo. To pomeni, da te živali nikoli niso razvile možganov ali drugih organov, kar je spodbudilo Vrijenhoeka, da reče, da črvi omogočajo vpogled v enega najzgodnejših telesnih načrtov v evoluciji živali.
Med tekom njihove raziskave je glavni avtor študije Greg Rouse (iz Scripps Institution of Oceanography) uporabil ROV za zbiranje ploskih črvov med potopi v zalivu Monterey Bay in Kalifornijskem zalivu. Vse štiri vrste črvov so našli v bližini globokomorskih hladnih izvirov in hidrotermalnih vrelcev, kjer naj bi se hranili s školjkami in drugimi mehkužci.
Najglobljo od štirih vrst Xenoturbella profunda so našli 3700 metrov pod površjem Kalifornijskega zaliva, v hidrotermalnem izviru v kotlini Guaymas. Druga vrsta, Xenoturbella churro, je bila odkrita pri mrzlem curku v zalivu približno 1700 metrov globoko; tako so ga poimenovali, ker so raziskovalci mislili, da je videti kot vrsta mehiškega peciva.
Drugi dve vrsti sta bili odkriti globoko v kanjonu Monterey. Mimogrede, vse štiri vrste so bile škrlatno sive. Kot je pripovedoval Vrijenhoek, "Ko je Greg prvič opazil te črve, ki drsijo po polju školjk v zalivu Monterey Bay, smo jim v šali rekli vijolične nogavice". Zato je bila tretja vrsta poimenovana Xenoturbella monstrosa.
Četrto vrsto, najdeno v kanjonu Monterey, so poimenovali Xenoturbella hollandorum, po evolucijskih biologih Lindi in Nicku Hollandu.
Soavtorji študije so Vrijenhoek, Jose Carvajal iz Scrippsa in Nerida Wilson iz Muzeja Zahodne Avstralije.
V živalskem drevesu življenja lahko ti črvi zdrsnejo na dno. Vendar pa morda imajo ključ do boljšega vpogleda v evolucijsko biologijo. Lahko nam na primer pomagajo odkriti, kako se sčasoma razvijajo notranji organi, kot so črevesje in možgani (ki jih nimajo). Ni slaba usoda za bitje, ki je videti kot vijolična nogavica!