Santuario o massacro di squali: una contraddizione in paradiso

April 11, 2017 Sudafrica: Cosa stai facendo? Il Sudafrica è benedetto! Non esiste un altro paese sulla Terra che abbia una bellezza così incontaminata e una biodiversità così spettacolare. La Repubblica sudafricana si impegna a preservare le sue preziose risorse attraverso zone protette e parchi nazionali e impegnando le unità di ranger a monitorare e controllare rigorosamente i bracconieri che cacciano avorio, corno di rinoceronte o le ambite pelli di animali. I "Big Five" vivono qui, attirando migliaia di turisti anno dopo anno nella splendida natura della regione del Capo. Elefanti, rinoceronti, bufali, leoni e leopardi sono i componenti principali di un'industria redditizia: il turismo. In realtà, un punto focale del marketing dei parchi nazionali ora riguarda anche i "Big 7", che includono squali e balene. È risaputo che il grande squalo bianco non è generalmente ben visto dalle persone (anche il suo nome è una metafora di un individuo assetato di sangue), tranne che dai subacquei. Tuttavia, il fatto che questo maestoso animale venga massacrato senza pietà ogni anno - spesso illegalmente - per le sue pinne non è più tollerato dall'opinione pubblica. Contrariamente a quanto si è appreso, il "paradiso" del Sudafrica non si adatta affatto a questa situazione: sono state rilasciate licenze ufficiali per la pesca degli squali sulle sue coste, mettendo così a repentaglio la sua buona reputazione e il suo fiorente turismo subacqueo. Inoltre, in quanto pesci selvatici, il mako e la verdesca non sono protetti. Entrambe le specie possono essere pescate da chiunque acquisti una licenza per posta al costo di sei euro. Questo vale anche per lo squalo tigre e altre specie di squali. Solo nelle AMP (Aree Marine Protette) tutti gli animali sono protetti. Tuttavia, sembra che il Sudafrica abbia contraddetto la sua stessa posizione ambientalista consentendo dal 2016 una pesca limitata all'interno dell'Area Marina Protetta di Tsitsikamma, la più antica del Paese, per motivi politici. Jens Höptner è uno dei tanti sudafricani della grande comunità europea di subacquei. Prova un'attrazione particolare per il Sardine Run e per le acque ricche di specie della costa orientale del Sudafrica, intorno a Port Elizabeth. Il 51enne ingegnere certificato di Warnemünde è già stato in Sudafrica sette volte. Il surf, le immersioni subacquee e la natura meravigliosa sono una combinazione allettante per questo ambientalista convinto. Dopo essere appena tornato nel Mar Baltico, il ricordo delle sue esperienze è rimasto ben impresso nella sua memoria: immagini che lo hanno scioccato e che hanno mandato in frantumi la sua fiducia nella capacità razionale dell'uomo: "Eravamo in viaggio con RainerSchimpf di Expert Tours. Siamo usciti in mare con la barca alla ricerca delle sardine e per fare snorkeling con balene e delfini. È una sensazione indescrivibile essere scortati da centinaia, forse migliaia, di delfini che scivolano sul mare. Puoi anche osservare le orche mentre cacciano o assistere alla spettacolare corsa delle sardine", racconta Höptner entusiasta delle sue esperienze sulla costa orientale del Sudafrica. Purtroppo, durante uno dei viaggi ha assistito anche a uno spettacolo molto diverso. A circa 45 chilometri dalla costa, nella zona di Algoa Bay, un peschereccio sudafricano ha pescato uno squalo dall'acqua. Catturati con il palangaro, i giovani squali venivano tirati sul ponte, comprese le specie più grandi come gli squali ramati adulti, con ami di ferro - completamente disinibiti e senza essere disturbati dagli "stupiti turisti subacquei". Questo spettacolo era in realtà del tutto legale, con l'approvazione ufficiale dello Stato. "È stato un atto crudele e non dimenticherò mai quelle immagini", ha dichiarato Höptner. Schimpf ha chiarito ulteriormente: "Le licenze di pesca vengono concesse per determinati tipi di squali di terra. Il fatto che, nel caso della pesca con il palamito, squali più grandi di altre specie - ovviamente, in modo del tutto intenzionale - finiscano come 'catture accessorie' a bordo del peschereccio è tranquillamente accettato." L'entità dei danni alla popolazione di squali causati da questo "uso della risorsa marina" è controversa. Sempre più subacquei vedono squali che nuotano con ami e lenze - o addirittura con ganci d'acciaio - in bocca. Queste immagini distruggono lo spirito forte e la cruda bellezza di questa enorme creatura. Höptner ha immerso le sue dita nella ferita. "Amo questo paese e raccomando il Sudafrica come destinazione. Solo che ciò che sta accadendo sulle coste non riflette affatto ciò che la gente amichevole, la natura meravigliosa e lo stato del Sudafrica hanno finora da offrire come qualità uniche", ha detto l'entusiasta subacqueo e surfista. Per porre rimedio alla situazione, ha scritto delle lettere alle autorità competenti del Sudafrica. Le sue mail alle autorità del turismo e della pesca della regione del Capo Orientale sono rimaste senza risposta. In seguito, ha ricevuto una spiegazione concisa che l'imbarcazione in questione in questione aveva una licenza per la pesca al palamito e non stava assolutamente agendo in modo illegale. Anche TUI, il grande tour operator sudafricano, non ha risposto. Solo dopo ripetuti tentativi l'ambientalista ha ottenuto una risposta dalla sede centrale di TUI ad Hannover: "Siamo venuti a conoscenza dei permessi per la caccia agli squali. In questo contesto, vorremmo richiamare l'attenzione sui risultati dello studio TEEB che valuta e spiega il valore del mantenimento dell'ecosistema e della biodiversità per una destinazione e i suoi abitanti", ha scritto Mike Brauner, Senior Manager Sustainability di TUI. Una dichiarazione chiara sembra diversa; ma in fondo il problema di TUI è chiaramente comprensibile. Sarebbe stato possibile spiegare brevemente che è stato dimostrato che il valore economico di una forte popolazione di squali è significativamente superiore alla vendita totale di squali abbattuti sotto forma di carne o pinne. D'altra parte, la sostenibilità, la tutela delle risorse e il rispetto sono concetti ben diversi dall'animale vero e proprio. E così, questa contraddizione in paradiso probabilmente persisterà, in questa terra di meravigliosi tramonti, con mandrie di elefanti, bufali, zebre, antilopi e gazzelle che attraversano le savane. Non dimenticare i leoni, i ghepardi, le iene e gli avvoltoi che li seguono costantemente, alla ricerca del prossimo pasto. E, naturalmente, gli squali al largo delle coste del Sudafrica, che lasciano tracce sanguinolente sulle fiancate dei pescherecci, vittime di una specie alimentata da un'avidità che viola ogni legge della ragione. Ulteriori informazioni: TEEB Articolo sul valore economico di una forte popolazione di squali. Sudafrica: Avventura Sardine Run 2017 Per chi ama le bellissime coste del Sudafrica, Rainer Schimpf di Expert Tours propone uno speciale viaggio introduttivo, con altri sette posti a condizioni speciali. Sei interessato? Clicca qui.