© Fishing boat fished shark out of the water, pulled onto the deck, including larger species such as adult copper sharks, with iron grab hooks.
(c) Jens Höptner
© Sardine Run: Snorkelling with Dolphins
(c) Rainer Schimpf
© Sharks everywhere (c) Rainer Schimpf
© Sand tiger shark
(c) Rainer Schimpf
© Sand tiger shark swimming around with a hook and line in his mouth (c) Rainer Schimpf
© The marine nationalpark MPA "Tsitsikamma" (c) Rainer Schimpf
© The fishing boat with a license for dogfish from Port Elizabeth
(c) Jens Höptner
© "Shark catch" of the day (c) Jens Höptner
© Fishing boat fished shark out of the water, pulled onto the deck, including larger species such as adult copper sharks, with iron grab hooks.
(c) Jens Höptner
© Fishing boat fished shark out of the water, pulled onto the deck, including larger species such as adult copper sharks, with iron grab hooks.
(c) Jens Höptner
© Fishing boat fished shark out of the water, pulled onto the deck, including larger species such as adult copper sharks, with iron grab hooks.
(c) Jens Höptner
Haaienreservaat of slachting - tegenstrijdigheid in het paradijs
April 11, 2017
Zuid-Afrika: Wat ben je aan het doen?
Zuid-Afrika is gezegend! Er is bijna geen ander land op aarde dat zoveel ongerepte schoonheid en zo'n spectaculaire biodiversiteit heeft.
De Republiek Zuid-Afrika zet zich in voor het behoud van haar waardevolle hulpbronnen door middel van beschermde gebieden en nationale parken en door rangerunits in te zetten om stropers die jagen op ivoor, neushoornhoorn of begeerde dierenhuiden streng te controleren en in bedwang te houden.
De "Grote Vijf" vinden hier hun thuis en trekken jaar na jaar duizenden toeristen te midden van de prachtige natuur van de Kaapregio. Olifanten, neushoorns, buffels, leeuwen en luipaarden vormen de kern van een winstgevende bedrijfstak: toerisme.
In de marketing van de nationale parken staan nu zelfs de "Big 7" centraal, inclusief haaien en walvissen.
Het is algemeen bekend dat de grote witte haai over het algemeen niet geliefd is bij mensen (zelfs zijn naam is een metafoor voor een bloeddorstig individu) - behalve bij duikers. Toch wordt het feit dat dit majestueuze dier elk jaar genadeloos wordt afgeslacht - vaak illegaal - voor zijn vinnen niet langer getolereerd door het publiek.
In tegenstelling tot alle bevindingen past het helemaal niet in het plaatje van het "paradijs" Zuid-Afrika, waar officiële vergunningen worden afgegeven voor het vissen op haaien aan de kust, waardoor de eigen goede reputatie en het bloeiende duiktoerisme in gevaar worden gebracht.
Bovendien zijn makreelhaaien en blauwe haaien als wildvangvissen niet beschermd. Op beide soorten mag worden gevist door iedereen die via de post een vergunning koopt voor zes euro. Dit geldt ook voor tijgerhaaien en andere haaiensoorten.
Alleen in de MPA's (Marine Protected Areas) zijn alle dieren beschermd. Zuid-Afrika lijkt echter zijn eigen milieustandpunt te hebben tegengesproken door sinds 2016 om politieke redenen beperkte visserij toe te staan binnen de Tsitsikamma Marine Protected Area - de oudste MPA van het land.
Jens Höptner is een van de vele Zuid-Afrikanen in de grote Europese duikgemeenschap. Hij voelt een speciale aantrekkingskracht voor de Sardine Run en de soortenrijke wateren van de oostkust van Zuid-Afrika, rond Port Elizabeth.
De 51-jarige gecertificeerde ingenieur uit Warnemünde is al zeven keer in Zuid-Afrika geweest. Surfen, duiken en de prachtige natuur zijn een verleidelijke combinatie voor deze toegewijde natuurbeschermer. Nu hij net is teruggekeerd naar de Oostzee, staan zijn ervaringen stevig in zijn geheugen gegrift - beelden die hem schokten en zijn geloof in het rationele inzicht van de mens aan diggelen sloegen:
"
We waren onderweg met RainerSchimpf van Expert Tours. Gingen met de boot de zee op op zoek naar zwemmende sardines en om te snorkelen met walvissen en dolfijnen. Het is een onbeschrijfelijk gevoel om begeleid te worden door honderden, misschien wel duizenden dolfijnen die over zee glijden. Je kunt zelfs orka's zien jagen of getuige zijn van de spectaculaire Sardine Run," vertelt Höptner enthousiast over zijn ervaringen aan de oostkust van Zuid-Afrika.
Tijdens een van de tochten was hij helaas ook getuige van een heel ander spektakel. Ongeveer 45 kilometer uit de kust in het gebied Algoa Bay viste een Zuid-Afrikaanse vissersboot haaien uit het water. Gevangen met de beug werden jonge haaien op het dek getrokken, inclusief grotere soorten zoals volwassen koperhaaien, met ijzeren grijphaken - geheel ongeremd en zonder zich te storen aan de 'verbaasde duiktoeristen'. Waarom, dit spektakel was eigenlijk heel legaal, met officiële goedkeuring van de staat.
"Het was een wrede daad en ik zal die beelden nooit vergeten," zei Höptner. Schimpf verduidelijkte verder: "Er worden visvergunningen afgegeven voor bepaalde soorten grondhaaien. Dat bij de beugvisserij grotere haaien van andere soorten - uiteraard geheel opzettelijk - als 'bijvangst' aan boord van de vissersboot belanden, wordt rustig geaccepteerd."
De omvang van de schade aan de haaienpopulatie door dit "gebruik van de mariene hulpbron" is controversieel. Steeds meer duikers zien haaien rondzwemmen met haken en lijnen - of zelfs stalen haken - in hun bek. Zulke beelden vernietigen de sterke geest en de rauwe schoonheid van dit enorme wezen.
Höptner doopte zijn vingers dieper in de wond. "Ik hou van dit land en beveel Zuid-Afrika aan als bestemming. Alleen, wat er aan de kusten gebeurt, weerspiegelt totaal niet wat de vriendelijke mensen, de prachtige natuur en de staat Zuid-Afrika tot nu toe als unieke kwaliteiten te bieden hebben," zei de enthousiaste duiker en surfer.
Om de situatie te verhelpen, schreef hij brieven naar de relevante autoriteiten in Zuid-Afrika. Zijn mails naar de toerisme- en visserijautoriteiten van de Oostkaap bleven onbeantwoord. Later kreeg hij een beknopte uitleg dat het schip in
een vergunning had voor het vissen met de beug op hondshaai en geenszins illegaal bezig was.
Zelfs TUI, de grote touroperator in Zuid-Afrika, gaf geen antwoord. Pas na herhaalde pogingen kreeg de actieve natuurbeschermer antwoord van het hoofdkantoor van TUI in Hannover: "We hebben kennis genomen van de vergunningen voor het jagen op haaien. In dit verband willen we de aandacht vestigen op de bevindingen van de TEEB-studie waarin de waarde van het behoud van het ecosysteem en de biodiversiteit voor een bestemming en zijn inwoners wordt beoordeeld en uitgelegd," schreef Mike Brauner, TUI's Senior Manager Sustainability.
Een duidelijke verklaring ziet er anders uit; maar het probleem bij TUI is immers duidelijk begrepen. Het was mogelijk geweest om kort uit te leggen dat bewezen is dat de economische waarde van een sterke haaienpopulatie aanzienlijk hoger is dan de totale verkoop van geslachte haaien in de vorm van vlees of vinnen. Aan de andere kant zijn duurzaamheid, bescherming van hulpbronnen en respect begrippen die heel anders zijn dan het werkelijke dier.
En dus zal deze paradijselijke tegenstelling waarschijnlijk blijven bestaan, in dit land van prachtige zonsondergangen, met kuddes olifanten, buffels, zebra's, antilopen en gazellen die de savannen doorkruisen. Vergeet de leeuwen, cheeta's, hyena's en gieren niet die hen voortdurend volgen, op zoek naar hun volgende maaltijd. En natuurlijk de haaien voor de kust van Zuid-Afrika, die bloederige sporen achterlaten op de zijkanten van vistrawlers, omdat ze het slachtoffer zijn van een soort die wordt gevoed door een hebzucht die alle wetten van de rede met voeten treedt.
Meer informatie:
TEEB
Artikel over de economische waarde van een
sterke haaienpopulatie.
Zuid-Afrika: Sardine Run Avontuur 2017
Voor liefhebbers van de prachtige kusten van Zuid-Afrika biedt Rainer Schimpf van Expert Tours daar een speciale kennismakingsreis aan, met nog zeven plaatsen voor speciale voorwaarden. Geïnteresseerd?
Klik hier.