Santuário ou abate de tubarões – contradição no paraíso

April 11, 2017 África do Sul: O que você está fazendo? A África do Sul é abençoada! Dificilmente existe outro país na Terra que tenha tanta beleza intocada e uma biodiversidade tão espetacular. A República da África do Sul está empenhada em preservar os seus valiosos recursos através de zonas protegidas e parques nacionais, e em contratar unidades de guardas florestais para monitorizar e controlar rigorosamente os caçadores furtivos que caçam marfim, chifres de rinoceronte ou peles de animais cobiçados. Os “Big Five” moram aqui, atraindo milhares de turistas ano após ano em meio à bela natureza da região do Cabo. Elefantes, rinocerontes, búfalos, leões e leopardos constituem os principais componentes de uma indústria lucrativa: o turismo. Na verdade, um ponto focal do marketing dos parques nacionais envolve agora até os “Big 7”, que incluem tubarões e baleias. É um facto bem conhecido que o grande tubarão branco geralmente não é querido pelas pessoas (até o seu nome é uma metáfora para um indivíduo sedento de sangue) – excepto pelos mergulhadores. No entanto, o facto de este animal majestoso ser abatido impiedosamente todos os anos – muitas vezes ilegalmente – pelas suas barbatanas já não é tolerado pelo público. Contrariamente a todas as conclusões, não se enquadra de forma alguma na imagem do “paraíso” da África do Sul, com licenças oficiais para a pesca de tubarões nas suas costas a serem emitidas, comprometendo assim a sua própria boa reputação e o florescimento do turismo de mergulho. Além disso, como peixes de caça, os tubarões mako e azuis não são protegidos. Qualquer uma das espécies pode ser pescada por qualquer pessoa que adquira uma licença pelo correio por seis euros. Isto também se aplica aos tubarões-tigre e outras espécies de tubarões. É apenas nas AMP (Áreas Marinhas Protegidas) que todos os animais estão protegidos. No entanto, a África do Sul parece ter contradito a sua própria posição ambiental ao permitir a pesca limitada na Área Marinha Protegida de Tsitsikamma – a AMP mais antiga do país – por razões políticas desde 2016. Jens Höptner é um dos muitos sul-africanos na grande comunidade europeia de mergulho. Ele sente uma atração especial pela Sardine Run e pelas águas ricas em espécies da costa leste da África do Sul, em torno de Port Elizabeth. O engenheiro certificado de Warnemünde, de 51 anos, já esteve na África do Sul sete vezes. Surf, mergulho e a natureza maravilhosa são uma combinação atraente para este conservacionista dedicado. Tendo acabado de regressar ao Mar Báltico, a memória das suas experiências ficou firmemente gravada na sua memória – imagens que o chocaram e destruíram a sua crença na visão racional do homem: "Estávamos na estrada com RainerSchimpf da Expert Tours. Saímos para o mar no barco em busca de enxames de sardinhas e para mergulhar com baleias e golfinhos. É uma sensação indescritível ser escoltado por centenas, talvez milhares, de golfinhos deslizando sobre o mar. Você pode até observar orcas quando elas caçam ou testemunhar a espetacular Corrida das Sardinhas", disse Höptner entusiasmado com suas experiências na costa leste da África do Sul. Infelizmente, ele também presenciou um espetáculo bem diferente durante uma das viagens. A cerca de 45 quilómetros da costa, na área da Baía de Algoa, um barco de pesca sul-africano pescou tubarões fora da água. Capturados com o espinhel, os tubarões jovens foram puxados para o convés, incluindo espécies maiores, como os tubarões-cobre adultos, com ganchos de ferro – completamente desinibidos e sem serem incomodados pelos ‘atônitos turistas de mergulho’. Ora, esse espetáculo foi bastante legal, com aprovação oficial do estado. "Foi um ato cruel e nunca esquecerei essas imagens", disse Höptner. Schimpf esclareceu ainda: "As licenças de pesca são concedidas para certos tipos de tubarões terrestres. O facto de, no caso da pesca com espinhel, tubarões maiores de outras espécies - claro, de forma completamente intencional - acabarem como 'capturas acessórias' a bordo do barco de pesca é discretamente aceito." A extensão dos danos causados ​​à população de tubarões por esta “utilização dos recursos marinhos” é controversa. Cada vez mais mergulhadores veem tubarões nadando com anzóis e linhas – ou mesmo anzóis de aço – na boca. Tais imagens destroem o espírito forte e a beleza crua desta enorme criatura. Höptner mergulhou os dedos mais fundo na ferida. "Adoro este país e recomendo a África do Sul como destino. Só que o que está a acontecer nas costas não reflecte de forma alguma o que o povo amigável, a natureza maravilhosa e o estado da África do Sul têm até agora para oferecer como qualidades únicas." disse o entusiasmado mergulhador e surfista. Para remediar a situação, escreveu cartas às autoridades competentes na África do Sul. Os seus e-mails para as autoridades do turismo e das pescas da região oriental do Cabo permaneceram sem resposta. Mais tarde, ele recebeu uma explicação concisa de que o navio em questão tinha uma licença para a pesca com palangre de cação e não agia de forma alguma ilegalmente. Mesmo a TUI, a grande operadora turística da África do Sul, não respondeu. Só depois de repetidas tentativas é que o conservacionista activo obteve uma resposta da sede da TUI em Hanôver: "Tomámos conhecimento das licenças para a caça de tubarões. Neste contexto, gostaríamos de chamar a atenção para as conclusões do estudo TEEB que avalia e explica o valor de manter o ecossistema e a biodiversidade de um destino e de seus habitantes", escreveu Mike Brauner, Gerente Sênior de Sustentabilidade da TUI. Uma declaração clara parece diferente; mas afinal, o problema da TUI é claramente compreendido. Teria sido possível explicar brevemente que está provado que o valor económico de uma forte população de tubarões é significativamente superior à venda total de tubarões abatidos sob a forma de carne ou barbatanas. Por outro lado, sustentabilidade, proteção de recursos e respeito são conceitos bastante diferentes do animal em si. E assim, esta contradição no paraíso provavelmente persistirá, nesta terra de pores-do-sol maravilhosos, com manadas de elefantes, búfalos, zebras, antílopes e gazelas atravessando as savanas. Não se esqueça dos leões, chitas, hienas e abutres que os seguem constantemente em busca da próxima refeição. E, claro, os tubarões da costa da África do Sul, que deixam rastros de sangue nas laterais dos arrastões de pesca, sendo vítimas de uma espécie alimentada por uma ganância que viola todas as leis da razão. Outras informações: TEEB Artigo sobre o valor econômico de uma forte população de tubarões. África do Sul: Sardine Run Adventure 2017 Para quem ama as belas costas da África do Sul, Rainer Schimpf da Expert Tours oferece uma viagem especial de introdução por lá, com mais sete vagas em condições especiais. Interessado? Clique aqui.