© Current screenshot from the GEOMAR Navigator. On waveglider.geomar.de the devices used in the vortex hunting can be followed in real time. An overlay shows the oceanic vortex around Cape Verde
© Prof. Dr. Arne Körtzinger (GEOMAR) and Prof. Dr. med. Burkard Baschek (HZG) in front of the research vessel "METEOR" in the port of Mindelo, photo: © Björn Fiedler / GEOMAR
© Currently, the research ship "METEOR" is being loaded in the port of Mindelo for the expedition to the eddies, photo: © Arne Körtzinger / GEOMAR
© The island of Sal will form the basis for the research aircraft "Stemme" in the next few weeks, photo: © Burkard Baschek / HZG
© View from the research aircraft "STEMME" over the Cape Verde Islands, photo: © Burkard Baschek / HZG
© Prof. Dr. Burkard Baschek and Prof. Dr. med. Arne Körtzinger in front of the research aircraft strain S-10 VTX of the FH Aachen, photo: © Philipp Hilker / FH Aachen
MOSES va a caccia di gorghi oceanici
November 24, 2019
I ricercatori vogliono studiare le zone di minimo ossigeno mobili
Le reti sono state posizionate: Nell'ambito del programma di monitoraggio ambientale Helmholtz, i ricercatori MOSES del GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel e dell'Helmholtz ZentrumGeesthacht Center for Material and Coastal Research (HZG) vogliono studiare i vortici a bassissimo contenuto di ossigeno nell'Atlantico tropicale.
Già da ora, dispositivi autonomi intorno alle isole di Capo Verde possono cercare vortici adatti al campionamento. Il 23 novembre 2019, la nave da ricerca "METEOR" lascerà il porto di Mindelo. Un aereo di ricerca supporterà la ricerca dall'alto.
Nel 2010 i ricercatori marini di Kiel furono molto sorpresi. L'Osservatorio oceanico di Capo Verde (CVOO), una stazione di osservazione a lungo termine da loro gestita a nord dell'isola capoverdiana di São Vicente, ha registrato livelli di ossigeno nell'acqua marina molto bassi, mai misurati prima nell'Atlantico. Un errore di misurazione? No. I dati satellitari e ulteriori osservazioni hanno rivelato che un vortice oceanico con un diametro di 100 chilometri aveva appena superato l'osservatorio. Al suo interno, a quanto pare, prevalevano condizioni estreme.
Nel 2014, un team del GEOMAR e della rete di ricerca di Kiel "Future Ocean" ci è riuscito. Ora la nuova campagna di messaggistica vuole rispondere alle domande aperte sul fenomeno e sul ruolo dei vortici nel sistema oceanico. I ricercatori fanno parte del programma di osservazione ambientale MOSES dell'Associazione Helmholtz. Questa volta, anche il Centro Helmholtz-ZentrumGeesthacht per la ricerca sui materiali e sulle coste (HZG) fa parte del team. L'HZG ha già svolto indagini simili su vortici costieri più piccoli nell'ambito della "Expedition Clockwork Ocean". Le competenze complementari di entrambi gli istituti di ricerca sono ora riunite nel "MOSES Eddy Study II".
Il cuore della nuova campagna di misurazione è una spedizione con la nave da ricerca tedesca "METEOR", che inizia il 23 novembre 2019 nel porto di Mindelo (Capo Verde). I ricercatori a bordo ricevono un ulteriore supporto dall'aria. L'Università di Scienze Applicate di Aquisgrana staziona il motoaliante di ricerca "Stemme S-10 VTX" sull'isola di Capo Verde.
"Più si fanno ricerche sui vortici nell'oceano, più ci si rende conto che hanno un ruolo importante e finora non adeguatamente compreso nella distribuzione di energia, ossigeno o addirittura nutrienti, e possono influenzare la fisica e la biogeochimica di interi bacini oceanici", afferma il Prof Dr. med. Arne Körtzinger di GEOMAR, responsabile scientifico della spedizione.
Il campionamento del vortice nel 2014 e la successiva analisi dei dati hanno dimostrato che questo fenomeno non era stato osservato in precedenza nell'Atlantico. Ciò include la produzione naturale di gas serra dovuta a particolari processi biochimici nelle zone prive di ossigeno. "Questo cambia la nostra idea di circolazione elementare nell'Atlantico, che in ultima analisi ha un impatto sui nostri modelli oceanici e climatici", ha sottolineato Körtzinger.
Il suo collega Prof. Dr. Burkard Baschek, direttore dell'Istituto per la Ricerca Costiera dell'HZG, lo conferma. Durante la spedizione "Clockwork Ocean" dell'estate 2016, i ricercatori costieri di Geesthacht hanno misurato vortici di breve durata vicino alla costa, dalla loro formazione al loro collasso. "Abbiamo potuto dimostrare che l'acqua fredda all'interno del vortice viene trasportata rapidamente verso l'alto. I piccoli vortici portano in superficie i nutrienti provenienti dai livelli più profondi della colonna d'acqua. Quando si avvicinano alla luce del sole, si creano le condizioni ideali per la crescita delle alghe e quindi per l'inizio della catena alimentare e della vita nel mare. Ora vogliamo misurare e comprendere l'interazione dei piccoli vortici con quelli grandi", afferma Baschek.