© Summer flooding in Australia delivers significant freshwater runoff into the Coral Sea creating concerns over the impact to the adjacent Great Barrier Reef. (c) USGS/NASA Landsat
© New research finds that extreme and sudden changes in salinity cause a biochemical response in corals (Acropora millepora) that is similar to marine heatwaves, but in some ways, more damaging to their cells. (c) ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies/Greg Torda
האלמוגים סובלים בגלל תנודות במליחות
March 19, 2019
לירידה במליחות של מי הים יש השפעות הרסניות על אלמוגיםמחקרים אחרונים מראים ששינויים דרסטיים במליחות בים, למשל. הצפה חמורה של מים מתוקים, שנגרמה לאחרונה בצפון מזרח קווינסלנד (אוסטרליה) עקב תנאי מונסון חריגים. תנודת המליחות גורמת לתגובת מתח דומה באלמוגים כמו התחממות קיצונית: מתרחשת "הלבנת מים מתוקים".
חוקרים ממרכז ARC לחקר שונית האלמוגים באוניברסיטת ג'יימס קוק (Coral CoE) והאוניברסיטה הטכנולוגית של סידני ( UTS) מדווחים במחקר חדש ששינויים קיצוניים ופתאומיים במליחות או בריכוזי מלח ים גורמים לתגובה ביוכימית באלמוגים, הדומה לגלי חום ימיים, אך משפיעה גם על תפקוד התאים שלהם. המחקר פורסם לאחרונה בכתב העת BMC Genomics.
"
אלמוגים הם אורגניזמים רגישים שידוע שהם סובלים רק שינויים קלים בסביבתם, ובמים צלולים שטופי שמש, רוב השוניות- אלמוגים לבנייה משגשגים במים טרופיים וסובטרופיים עם תכולת מלח של בין 32 ל-42 לאלף", מסביר פרופ' דיוויד מילר מ-Coral CoE. "במהלך השיטפונות הקשים האחרונים, שוניות מהחוף נחשפו לכמחצית מהמליחות הרגילה של האוקיינוס. המחקר שלנו מראה שסוג זה של שינוי סביבתי גורם לתגובת הלם באלמוגים המונעת תפקוד תקין של תאים."
החוקרים השתמשו ברצף הגנום - תוכנית ביולוגית - של האלמוג Acropora millepora כדי לזהות שינויים בביולוגיה של האלמוגים. החוקרים הכניסו אלמוגים צעירים ומבוגרים כאחד למבחן מליחות כדי לראות כיצד הם הגיבו לרמות מליחות שונות.
"
באופן כללי, גילינו שתאי האלמוגים מייצרים תגובה כימית דומה ל תכולת מלח מופחתת כפי שהם עושים בלחץ חום," מסביר פרופ' מילר. "
עם זאת, בניגוד לתגובת לחץ החום, אלמוגים שנחשפים למליחות מופחתת חווים קריסה מוחלטת של מאזן החלבון הפנימי התאי שלהם, מה שמצביע על כך שהתאים שלהם נמצאים בקושי רב."
< br>עם התדירות והחומרה של גשמים כבדים שצפויים לעלות עד 2050, אמצעי ניהול להגברת חוסן השונית נחוצים כעת יותר מאי פעם, אמרו חוקרים.