© Summer flooding in Australia delivers significant freshwater runoff into the Coral Sea creating concerns over the impact to the adjacent Great Barrier Reef. (c) USGS/NASA Landsat
© New research finds that extreme and sudden changes in salinity cause a biochemical response in corals (Acropora millepora) that is similar to marine heatwaves, but in some ways, more damaging to their cells. (c) ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies/Greg Torda
Koraller lider på grund av fluktuationer i salthalten
March 19, 2019
Minskad salthalt i havsvatten har förödande effekter på korallerNärare studier visar att drastiska förändringar i salthalten i havet, t.ex. allvarliga sötvattensöversvämningar, nyligen orsakade i nordöstra Queensland (Australien) på grund av onormala monsunförhållanden. Salinitetsfluktuationen orsakar en liknande stressrespons hos koraller som extrem uppvärmning: "sötvattenblekning" inträffar.
Forskare från ARC Center for Coral Reef Studies vid James Cook University (Coral CoE) och University of Technology Sydney ( UTS) rapporterar i en ny studie att extrema och plötsliga förändringar i salthalt eller havssaltkoncentrationer orsakar en biokemisk reaktion i koraller, som liknar marina värmeböljor, men också påverkar deras cellers funktion. Studien har nyligen publicerats i tidskriften BMC Genomics.
"
Koraller är känsliga organismer som är kända för att endast tolerera mindre förändringar i sin miljö, och i klart, soldränkt vatten, de flesta rev- byggkoraller trivs i tropiska och subtropiska vatten med en salthalt på mellan 32 och 42 promille", förklarar prof. David Miller från Coral CoE. "Under de senaste allvarliga översvämningarna exponerades offshorerev för ungefär hälften av havets normala salthalt. Vår forskning visar att denna typ av miljöförändring orsakar en chockreaktion i koraller som förhindrar normal cellfunktion."
Forskarna använde det sekvenserade genomet - en biologisk ritning - av korallen Acropora millepora för att upptäcka förändringar i korallens biologi. Forskarna utsatte både unga och vuxna koraller för ett salthaltsstresstest för att se hur de reagerade på olika salthaltsnivåer.
"
I allmänhet har vi funnit att korallcellerna producerar en liknande kemisk reaktion på en minskad salthalt som de gör vid värmestress," förklarar prof. Miller. "
Men i motsats till värmestressresponsen upplever koraller som utsätts för minskad salthalt en fullständig kollaps av sin inre cellulära proteinbalans, vilket tyder på att deras celler har stora svårigheter."
< br>Med frekvensen och svårighetsgraden av kraftiga regn som förväntas öka till 2050, är förvaltningsåtgärder för att öka revens motståndskraft nu mer nödvändiga än någonsin, sa forskare.