© Summer flooding in Australia delivers significant freshwater runoff into the Coral Sea creating concerns over the impact to the adjacent Great Barrier Reef. (c) USGS/NASA Landsat
© New research finds that extreme and sudden changes in salinity cause a biochemical response in corals (Acropora millepora) that is similar to marine heatwaves, but in some ways, more damaging to their cells. (c) ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies/Greg Torda
يعاني المرجان من تقلبات الملوحة
March 19, 2019
انخفاض ملوحة مياه البحر له آثار مدمرة على الشعاب المرجانيةتظهر الدراسات الحديثة أن التغيرات الجذرية في ملوحة البحر، على سبيل المثال. حدثت فيضانات شديدة للمياه العذبة مؤخرًا في شمال شرق كوينزلاند (أستراليا) بسبب ظروف الرياح الموسمية غير الطبيعية. يتسبب تقلب الملوحة في استجابة إجهاد مماثلة في الشعاب المرجانية مثل الاحترار الشديد: يحدث "تبييض المياه العذبة".
باحثون من مركز ARC لدراسات الشعاب المرجانية في جامعة جيمس كوك (Coral CoE) وجامعة التكنولوجيا في سيدني ( UTS) في دراسة جديدة أن التغيرات الشديدة والمفاجئة في الملوحة أو تركيزات ملح البحر تسبب تفاعلًا كيميائيًا حيويًا في الشعاب المرجانية، وهو ما يشبه موجات الحرارة البحرية، ولكنه يؤثر أيضًا على عمل خلاياها. نُشرت الدراسة مؤخرًا في مجلة BMC Genomics. يشرح البروفيسور ديفيد ميلر من Coral CoE أن بناء الشعاب المرجانية يزدهر في المياه الاستوائية وشبه الاستوائية بمحتوى ملح يتراوح بين 32 و42 في الألف. "خلال الفيضانات الشديدة الأخيرة، تعرضت الشعاب المرجانية البحرية لنحو نصف نسبة الملوحة الطبيعية للمحيطات. ويظهر بحثنا أن هذا النوع من التغير البيئي يسبب رد فعل صادم في الشعاب المرجانية مما يمنع وظيفة الخلايا الطبيعية."
استخدم الباحثون الجينوم المتسلسل - وهو مخطط بيولوجي - للشعاب المرجانية Acropora millepora لاكتشاف التغيرات في بيولوجيا المرجان. أخضع الباحثون الشعاب المرجانية الصغيرة والبالغة لاختبار إجهاد الملوحة لمعرفة مدى استجابتها لمستويات الملوحة المختلفة.
"
بشكل عام، وجدنا أن الخلايا المرجانية تنتج استجابة كيميائية مماثلة لمستويات الملوحة المختلفة. انخفاض محتوى الملح كما هو الحال في الإجهاد الحراري"، يوضح البروفيسور ميلر. "
ومع ذلك، وعلى النقيض من الاستجابة للإجهاد الحراري، فإن الشعاب المرجانية التي تتعرض لملوحة منخفضة تواجه انهيارًا كاملاً في توازن البروتين الخلوي الداخلي، مما يشير إلى أن خلاياها تواجه صعوبة كبيرة."
< br>مع توقع زيادة وتيرة وشدة هطول الأمطار الغزيرة بحلول عام 2050، قال الباحثون إن تدابير الإدارة لزيادة مرونة الشعاب المرجانية أصبحت الآن أكثر ضرورة من أي وقت مضى.