15 hämmästyttävää faktaa meduusoista

shutterstock/astriddlike

Meduusat ovat ikivanhoja ja kiehtovia merieläimiä, joita löytyy vesistä ympäri maailmaa. Ne tunnetaan parhaiten pistokyvystään, joka herättää pelkoa niin ranta-asukkaissa kuin syvänmeren sukeltajissakin. Mutta meduusoissa on paljon muutakin kuin vain niiden petolliset lonkerot ja kalkkaromainen ruumiinrakenne.

Tutustu 15 upeaan faktaamme meduusoista ja näe ne uudessa, kenties bioluminesoivammassa valossa.

• Meduusat ovat vanhoja. Ne ovat kelluneet Maassa vuosituhansien ajan. Ne olivat täällä, kun ihmiset löysivät tulen, ne ovat nähneet dinosaurusten tulevan ja menevän, itse asiassa tiedemiehet uskovat, että meduusat ovat kelluneet vesistöissä ainakin 500 miljoonaa vuotta. Vaatii todellisia selviytymistaitoja kellua tällä planeetalla noin kauan.
• Niitä löytyy lähes kaikista vesistöistä maailmassa. Valtameristä lammikoihin. Useimmat meduusalajit elävät suolavedessä, mutta on myös makean veden hyytelöitä, joita löytyy järvistä, joista ja lammista.
• Meduusat eivät ole edes kaloja. Tämä ei luultavasti ole niin suuri yllätys, koska ne eivät todellakaan näytä tavallisilta kaloilta. Ne kuuluvat polttiaisiin (C on hiljainen) kutsuttuun merieläinryhmään, joilla on ainutlaatuinen ominaisuus pistävät lonkerot. Muita polttiaisia ovat tietyt korallit, merivuokot ja portugalilaiset sotamiehet. Tutkijat kutsuvat niitä nykyään mieluummin merimeduusoiksi.
• Meduusat ovat selkärangattomia, itse asiassa niiltä puuttuu paljon elintärkeitä ominaisuuksia, mutta se ei estä niitä elämästä täysillä. Selkärangan (tai luiden) puuttumisen lisäksi meduusoilta puuttuu myös korvat, aivot, sydän ja veri. Niiden päärakenne koostuu lonkeroista, kellosta ja ruoansulatuskanavasta.
• Vaikka meduusoilta puuttuu joitakin toimivan eläimen yleisimpiä ominaisuuksia, niillä on silti paljon niksejä hihassaan selviytyäkseen. Niillä ei ole kiduksia, mutta niiden iho voi imeä happea vedestä, minkä ansiosta ne voivat hengittää. Jotkut lajit käyttävät myös ihossaan olevia antureita, jotka poimivat valoa ja auttavat niitä navigoimaan valtamerissä.
• Meduusat liikkuvat vedessä supistamalla ja rentouttamalla kellojaan. Tämä on tehokasta tyynellä merellä, mutta jos virtaus voimistuu, meduusat menevät sen mukana. Meressä ajelehtivia merieläimiä kutsutaan eläinplanktoniksi.
• Meduusat koostuvat 95-prosenttisesti vedestä, ja vain 5 % hyytelömäistä ainetta erottaa ne merestä. Tämä tarkoittaa usein sitä, että jos meduusa ajautuu maihin, se haihtuu lähes kokonaan.

Rakastatko merielämää? Tässä on 14 hauskaa faktaa vapaamatkustajakalojen elämästä

• Merimeduusat uivat lajeissaan. Läpikuultavista läpinäkyviin, tällä hetkellä lajeja on yli 2000, kaikki eri värit, muodot ja koot. Syvien valtameriemme suhteellisen tutkimattoman luonteen vuoksi arvioidaan, että siellä saattaa olla jopa 300 000 lajia, joita ei ole vielä löydetty.
• Suurin meduusalaji on leijonanharja, joka voi kasvaa jopa 2,3 metrin levyiseksi ja sen lonkerot voivat kasvaa 37 metrin pituisiksi. Pienin meduusa on irukandjilaatikkomeduusa, jonka keskimääräinen leveys on minuutti 1 mm, mutta sen lonkerot voivat silti kasvaa metrin pituisiksi. Koostaan huolimatta se pystyy pistämään ihmiselle kohtalokkaan tapauksen.
• Meduusat tarjoavat edelleen ravitsevaa arvoa petoeläimille. Luulisi, että jos meduusalta puuttuu kaikkea, sitä ei kannattaisi syödä, mutta muut merieläimet ja linnut syövät sitä silti. Äskettäin tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että meduusat voivat tarjota tärkeitä rasvahappoja, kun niitä nautitaan riittävästi. Ne eivät todellakaan vaikuta houkuttelevimmalta välipalalta, mutta eläimet, kuten kilpikonnat, valaat, merilinnut ja aurinkoahvenet, ovat niiden yleisiä saalistajia.
• Meduusat itse ovat passiivisia saalistajia, ne ovat lihansyöjiä, mutta sen sijaan, että ne metsästäisivät ruokansa, ne odottavat, että niiden lonkeroihin jää pyydystyseläimiä. Niiden pistos lamauttaa kalat ja merimeduusat imevät saaliinsa suuhunsa, jossa ne sulattavat kaikki ravinteet ja sylkevät sitten ulosteet.

Oletko enemmän merihevosten ystävä? Meillä on sinulle tietoa: 15 hauskaa faktaa merihevosista .

• Meduusat käyttävät myös lonkeroitaan suojautuakseen. Jotkut suuremmat merieläimet eivät välttämättä jää kiinni meduusan lonkeroihin, mutta ne tuntevat varmasti pistävän tunteen, joka voi estää niitä hyökkäämästä. Toinen hyvä suojaominaisuus on meduusan läpikuultava ulkonäkö, joka tekee saalistajien vaikeammaksi havaita niitä.
• Useimmat meduusat kiertävät auringon ympäri vain kerran, ja vain yksi laji elää vuoden mittaisen viimeisen käyttöpäivämääränsä yli. Kuolematon meduusa ansaitsee nimensä, sillä tämä erityinen meduusa pystyy taantumaan takaisin lapsuuteen parantaakseen vaurioituneita soluja. Sen jälkeen se voi aloittaa elinkaarensa alusta ja toistaa tätä sykliä jatkuvasti, jolloin se voi elää loputtomiin. Se on ainoa tunnettu eläin, joka pystyy tähän.
• Meduusat ovat auttaneet tiedemiehiä ansaitsemaan Nobel-palkintoja. Kiteinen hyytelömäinen materiaali alkaa hehkua vihreänä, jos se tuntee itsensä uhatuksi. Tutkijat pystyivät tunnistamaan proteiinin, joka saa hyytelön valaistumaan, ja valjastivat sen keinoksi seurata syöpäsoluja ja Alzheimerin tautia, jotta he voisivat ymmärtää näitä sairauksia paremmin. Nämä tiedemiehet saivat Nobel-palkinnot työstään.
• Meduusat rakastavat tavata toisiaan, ja niitä kutsutaan parveksi, smackiksi tai bloomiksi. Niiden uskotaan parveilevan parveilla parittelun vuoksi, mutta tämä lisääntymisrituaali voi olla varsin hälyttävä, sillä sen koko voi vaihdella yhdestä kuutiometristä jopa 100 neliökilometriin. Tämä voi johtaa kokonaisten rantojen sulkemiseen ihmisten pistojen välttämiseksi.

5 suosikki meduusalajeistamme

1. Australialainen laatikkomeduusa

Meduusat ovat maailman myrkyllisimpiä merieläimiä, ja laatikkomeduusat ovat tappavien pistojen yleisin aiheuttaja. On olemassa useita eri laatikkomeduusalajeja, mutta australialaisen laatikkomeduusan pisto voi johtaa sydänpysähdykseen, halvaantumiseen ja kuolemaan muutamassa minuutissa. Näitä tappavia otuksia tavataan Australian rannikolla ja Kaakkois-Aasiassa, jos olet niin epäonninen, että näet yhden vetäytyvän mahdollisimman pian.

Tiesitkö, että jotkut linnut osaavat vapaasti sukeltaa? Katso tämä: Höyhenpeitteiset vapaasti sukeltajat: 8 lintua, jotka voivat sukeltaa veden alla .

2. Leijonanharjameduusa

Meidän on mainittava leijonanharjameduusat , koska ne ovat valtavia. Itse asiassa parvi aiheutti kerran kalastusaluksen kaatumisen, koska sen verkot eivät kestäneet painoa. Nämä meduusat viihtyvät viileämmissä vesissä, kuten Pohjois-Tyynellämerellä ja arktisilla alueilla. Ne eivät uskaltaudu yli 20 metrin syvyyteen, joten niitä voi nähdä sukelluksella.

3. Verivatsakampamameduusa

Näitä villimeduusoja tuskin näkee, sillä ne viihtyvät yli 300 metrin syvyydessä, mutta jos törmäisit sellaiseen, tunnistaisit sen. Tällä hyytelöllä on kirkkaanpunainen vatsa, ja läpikuultavan kellonsa ansiosta hyytelö näyttää punaisen, mustan ja joskus violetin sävyiseltä. Syvässä meressä punainen on näkymätöntä, joten hyytelön on helppo piiloutua petoeläimiltä. Tämä odottava scifi-supertähti lymyilee Japania, Kanadaa ja Etelä-Kaliforniaa ympäröivissä valtamerissä.

4. Paistettu munameduusa

Ei palkintoa sille, miksi tämä meduusa on saanut nimensä. Tällä tietyllä hyytelöllä on kellonsa keskellä keltainen ympyrä, joka muistuttaa paistettua kananmunaa. Niiden lonkerot voivat olla keltaisia ja violetteja ja näyttää melko samanlaisilta kuin munakokkeli. Nämä tietyt hyytelöt viihtyvät usein matalissa vesissä, ja niitä voi nähdä vain lämpiminä kuukausina, sillä kylmentyessä ne kuolevat.

Kaipaatko lisää mehukasta merielämää käsittelevää sisältöä? Tässä se on: 8 nopeinta merieläintä (divessi.com)

5. Ylösalaisin oleva meduusa

Nämä uhanalaiset lajit ovat äärimmäisen ainutlaatuisia, kuten olet ehkä arvannut, sillä ne elävät ylösalaisin lonkerot aurinkoon päin. Ne tekevät tämän tuottaakseen energiaa käyttämällä leväkudostaan fotosynteesiin. Sen sijaan, että ne pistäisivät saalistaan lonkeroillaan, ne tuottavat pistävää limaa. Se ei ole tappavaa ihmisille, mutta tunnet sen, ja lima on aina ällöttävää. Näitä hyytelöitä löytyy Australian rannikolta, ja ne voidaan erehtyä luulemaan kukiksi, joten ole varovainen.

Minkä haluaisit eniten nähdä sukeltaessasi?