15 עובדות מדהימות על מדוזות

shutterstock/astriddlike

מדוזות הן יצורי ים עתיקים ומרתקים שניתן למצוא במים בכל רחבי העולם. הן ידועות בעיקר בזכות יכולות העוקץ שלהן, המעוררות פחד בקרב תושבי חוף וצוללנים כאחד. אבל יש הרבה יותר בג'לי מאשר רק זרועותיהן הבוגדניות וגוף רך.

בדקו את 15 העובדות המדהימות שלנו על מדוזות כדי לראות אותן באור חדש, ואולי אפילו יותר ביולומינסנטי.

• מדוזות הן עתיקות. הן מתנועעות סביב כדור הארץ במשך אלפי שנים. הן היו כאן כשבני האדם גילו את האש, הן ראו דינוזאורים באים והולכים, למעשה מדענים מאמינים שמדוזות מתנדנדות בנתיבי המים במשך לפחות 500 מיליון שנה. נדרשים כישורי הישרדות אמיתיים כדי להתנועע סביב כדור הארץ הזה במשך כל כך הרבה זמן.
• ניתן למצוא אותן כמעט בכל גוף מים בעולם. מאוקיינוסים ועד בריכות. רוב מיני המדוזות נמצאים במי מלח, אך ישנן גם מדוזות מים מתוקים שניתן למצוא באגמים, נהרות ובריכות.
• מדוזות אינן אפילו דגים. זה כנראה לא מפתיע במיוחד, מכיוון שהן בהחלט לא נראות כמו דגים רגילים. הן חלק מקבוצת חיות ים הנקראות צרדים (ה-C שקטה) שחולקות את המאפיין הייחודי של זרועות עוקצניות. צרדים אחרים כוללים אלמוגים מסוימים, שושנות ים ואנשי מלחמה פורטוגזים. מדענים מעדיפים כיום לקרוא להן מדוזות ים.
• מדוזות הן חסרות חוליות, למעשה חסרות להן הרבה תכונות חיוניות, אך זה עדיין לא מונע מהן לחיות את חייהם במלואם. מלבד היעדר עמוד שדרה (או עצמות כלל), מדוזות חסרות גם אוזניים, מוח, לב או דם. המבנה העיקרי שלהן מורכב מזרועות, פעמון ומערכת עיכול.
• למרות שחסרות להן כמה מהתכונות הנפוצות יותר של בעל חיים מתפקד, עדיין יש להן שפע של טריקים בשרוול כדי להתנהל בחיים. אין להן זימים, אך עורן יכול לספוג חמצן מהמים ומאפשר להן לנשום. מינים מסוימים משתמשים גם בחיישנים בעורם הקולטים אור, ועוזרים להם לנווט באוקיינוסים.
• ג'לי מתנועעים על ידי הנעת עצמן במים על ידי כיווץ והרפיית פעמוניהן. זה יעיל בים רגוע, אך אם הזרם מתחזק, הג'לי פשוט יעזבו איתו. חיות ים הנסחפות באוקיינוס ידועות כזואופלנקטון.
• מדוזות עשויות מ-95% מים, רק 5% חומר ג'לי מפריד ביניהן מהים. משמעות הדבר היא שאם מדוזה נסחפת ליבשה היא תתאדה כמעט לחלוטין.

אוהבים חיים ימיים? הנה 14 עובדות מעניינות על נודיברנצ'ים

• ג'לי ים שוחים במינים רבים. משקופים ועד שקופים, כיום ישנם מעל 2000 מינים בכל מיני צבעים, צורות וגדלים. בשל אופיים הלא נחקר יחסית של האוקיינוסים העמוקים שלנו, ההערכה היא שייתכנו עד 300,000 מינים בסך הכל שטרם התגלו.
• מין המדוזה הגדול ביותר הוא רעמת האריה, שיכולה להגיע לרוחב של עד 2.3 מטרים, כאשר זרועותיה מגיעות לאורך של 37 מטרים. המדוזה הקטנה ביותר היא מדוזה אירוקאנדג'י, שרוחבה הממוצע הוא כ-1 מ"מ, וזרועותיה עדיין יכולות להגיע לאורך של מטר אחד. למרות גודלה, היא עדיין מסוגלת לעקוץ קטלני לבני אדם.
• מדוזות עדיין מציעות ערך תזונתי מסוים לטורפים. הייתם חושבים שבהיעדר, ובכן, הכל למדוזה, הן לא שוות ערך לצרוך, אך הן עדיין נאכלות על ידי בעלי חיים ימיים וציפורים אחרים. מחקר שנערך לאחרונה גילה שמדוזות יכולות לספק חומצות שומן חשובות כאשר צורכים מספיק. הן בהחלט לא נראות כמו החטיף הכי מושך, אבל בעלי חיים כמו צבים, לווייתנים, עופות ים ודגי שמש הם הטורפים הנפוצים שלהן.
• מדוזות עצמן הן טורפות פסיביות, הן טורפות, אך במקום לצוד את ארוחותיהן הן מחכות שיצורים יתפסו בזרועותיהן. עוקצן ישתק את הדגים וג'לי הים מוצצים את טרפם לתוך פיהן, שם הם מעכלים את כל החומרים המזינים ואז יורקים את כל הפסולת.

יותר חובבי סוסי ים? דאגנו לכם: 15 עובדות מעניינות על סוסי ים .

• מדוזות משתמשות גם בזרועותיהן כדי להגן על עצמן, חלק מבעלי החיים הימיים הגדולים יותר אולי לא נלכדים בזרועות המדוזות, אך הם בהחלט ירגישו את תחושת העוקץ שיכולה להרתיע אותם מלתקוף. מאפיין מגן נהדר נוסף הוא המראה השקוף של המדוזות, דבר שמקשה על טורפים לאתר אותן.
• רוב המדוזות נהנות מסיבוב אחד בלבד סביב השמש, ויש רק מין אחד שחי יותר מתאריך התפוגה שלו, שאורכו שנה. המדוזה הנצחית ראויה מאוד לשמה, מדוזה ספציפית זו מסוגלת לחזור לגיל ינקות כדי לרפא תאים פגומים. לאחר מכן היא יכולה להתחיל את מחזור חייה מחדש ולחזור על מחזור זה שוב ושוב, מה שמאפשר לה לחיות ללא הגבלת זמן. זוהי בעל החיים היחיד הידוע המסוגל לכך.
• מדוזות עזרו למדענים לזכות בפרסי נובל. ג'לי הקריסטל יתחיל לזהור בירוק אם הוא מרגיש מאוים. מדענים הצליחו לזהות את החלבון שגורם לג'לי להאיר ולנצל אותו כדרך לעקוב אחר תאי סרטן ואלצהיימר כדי שיוכלו להבין טוב יותר את המחלות הללו. מדענים אלה זכו בפרסי נובל על עבודתם.
• מדוזות אוהבות להיפגש, קבוצת מדוזות ידועה בשם נחיל, סמאק או בלום. מאמינים שהן מתנפלות כדי להזדווג, אך טקס רבייה זה יכול להיות מדאיג למדי, שכן גודלו יכול לנוע בין מטר מעוקב אחד ועד 100 מיילים רבועים. זה יכול להוביל לסגירת חופים שלמים כדי למנוע עקיצות של בני אדם.

5 ממיני המדוזות האהובים עלינו

1. מדוזות קופסה אוסטרליות

מדוזות הן בעל החיים הימי הארסי ביותר בעולם, ומדוזת קופסה היא מספר אחת בעקיצות קטלניות. ישנם מספר מינים שונים של מדוזות קופסה, אך עקיצת מדוזת קופסה אוסטרלית עלולה להוביל לדום לב, שיתוק ומוות תוך דקות. ניתן למצוא יצורים קטלניים אלה במים בחוף אוסטרליה ובדרום מזרח אסיה, אם יתמזל מזלכם לראות אחת נסוגה בהקדם האפשרי.

האם ידעתם שחלק מהציפורים צוללות חופשי? בדקו את זה: צוללנים חופשיים מנוצים: 8 ציפורים שיכולות לצלול מתחת למים .

2. מדוזת רעמת האריה

אנחנו חייבים להזכיר מדוזות רעמת האריה מכיוון שהן ענקיות, למעשה נחיל גרם פעם לסירת דיג להתהפך מכיוון שרשתותיה לא יכלו לשאת את המשקל. מדוזות אלה נהנות ממים קרירים יותר כמו צפון האוקיינוס השקט והאזור הארקטי. הן לא עומקות יותר מ-20 מטרים, כך שאפשר לזהות אחת בצלילה.

3. מדוזת מסרק בעלת בטן מדממת

לא סביר שתבחינו במדוזות הסוררות הללו, שכן הן מסתובבות בעומקים של יותר מ-300 מטר, אך אם הייתם נתקלים באחת מהן הייתם מזהים זאת. לג'לי הזה יש קיבה אדומה בוהקת, ובזכות הפעמון השקוף שלו היא גורמת לג'לי להופיע בגוונים של אדום, שחור ולפעמים סגול. במעמקי האוקיינוס, האדום בלתי נראה, מה שמקל על הג'לי להסתתר מפני טורפים. כוכב-על מדע בדיוני זה אורב באוקיינוסים המקיפים את יפן, קנדה ודרום קליפורניה.

4. מדוזות מטוגנות

אין פרס על הסיבה למדוזה הזו שמה. לג'לי המסוים הזה יש עיגול צהוב במרכז הפעמון שלו, בדומה לביצת עין. זרועותיהם יכולות להיות צהובות וסגולות ולהיראות דומות למדי לביצים מקושקשות. ג'לי המסוימים האלה נמצאים לעתים קרובות במים רדודים, ותוכלו לראות אותם רק בחודשים החמים, כי ברגע שמתקרר הם מתים.

צריכים עוד תוכן עסיסי על חיים ימיים? הנה לכם: 8 מבעלי החיים הימיים המהירים ביותר (divessi.com)

5. מדוזות הפוכה

מינים אלה בסכנת הכחדה הם ייחודיים ביותר, כפי שכנראה ניחשתם, הם חיים את חייהם הפוכים כשזרועותיהם פונות אל השמש. הם עושים זאת כדי לייצר אנרגיה באמצעות רקמת האצות שלהם לצורך פוטוסינתזה. במקום לעקוץ את הטרף עם זרועותיהם, הם מייצרים ריר בעל תכונות צורבות. זה לא קטלני לבני אדם, אבל תרגישו את זה והריר תמיד מגעיל. ניתן למצוא את הג'לי האלה סביב חופי אוסטרליה וניתן לטעות ביניהן ולחשוב שהן פרחים, אז היזהרו.

איזה הכי היית רוצה לראות בזמן צלילה?