SSI x Edges of Earth: Löydä Tansanian parhaiten varjeltu salaisuus: Chumben saari

Marla-Tomorug

Monille Itä-Afrikan safarilla oleville seuraava pysähdyspaikka on Sansibar – Tansanian mantereen swahilinkielisellä rannikolla sijaitseva saari. Se on viime vuosina saavuttanut suosiota kukoistavana matkailukeskuksena, ja sen kadut, kaupat, ravintolat ja eloisa energia luovat jyrkän kontrastin safarielämän syrjäisyydelle ja karulle sijainnille. Yhtenä hetkenä navigoit historiallisten rakennusten reunustamilla kapeilla kaupungin "kujilla", seuraavaksi katselet rantapoikien hyppäävän laiturilta mereen ja suorittavan akrobaattisia voltteja TikTok-liikkeen mukana suosiota saaneiden laulujen ja hurraahuutojen tahtiin.

Tutkiessasi lisää törmäät paikkoihin, kuten Darajanin kalatoriin ja Forodhanin puutarhaan , jotka ovat kuuluisia iltaisista ruokamarkkinoista, joilla voit maistella Urojoa (sansibarilaista keittoa), sansibarilaista pizzaa tai jopa tuoreita hedelmiä ja sokeriruokomehua. Mutta Sansibarin todellinen ydin piilee sen lempinimessä – "Maustesaari". Saari, joka on tunnettu neilikan, kanelin, muskottipähkinän ja muiden kasvien tuotannosta, on täynnä maustekierroksia, jotka vievät sinut lähemmäksi sen kulttuurillista ja historiallista perintöä. Jokainen tapaamamme paikallinen vaati, että kiersimme plantaaseilla ja oppisimme, mitä saarella todella oli tarjottavanaan, mikä kannusti meitä paitsi sukeltamaan Sansibarin ympäristössä, myös maistamaan sitä.

Chumbe Islandin korallipuiston tutkiminen

Vaikka saari tunnetaan luksuskohteistaan ​​ja korkeatasoisista lomakohteistaan, Sansibarilla on toinenkin puolensa matkailijoille, jotka etsivät luontokokemuksia. Monet ihmiset suuntaavat Nakupenda Sandbankille, koko Itä-Afrikan valkoisimmalle hiekkarannalle. Mutta joihinkin saaren "luonnonmukaisempiin tarjouksiin" liittyy myös joitakin eettisiä huolenaiheita.

Paikalliset neuvoivat meitä vahvasti olemaan vierailematta Prison Islandilla, jossa turisteja voi nähdä ratsastamassa Aldabran jättiläiskilpikonnilla – maailman suurimmilla, jopa 280 kiloa painavilla ja yli 100-vuotiailla kilpikonnilla. Seychellien Aldabran atollilta kotoisin oleva laji kukoisti aikoinaan Intian valtamerellä , mutta siitä on tullut yhä harvinaisempi elinympäristöjen häviämisen ja hyödyntämisen vuoksi.

Mutta me olimme matkalla jonnekin muualle – jonnekin vielä kauemmas tallatuilta poluilta ja paikkaan, joka toisi meidät mahdollisimman lähelle luontoa. Nopea 20 minuutin venematka mantereelta vei meidät Chumbe Island Coral Parkiin (CHIOP), maailman ensimmäiseen yksityisesti hallinnoituun merensuojelualueeseen (M-PPA), joka perustettiin 1990-luvun alussa. Chumbe Island on yksi selkeimmistä kuulemistamme merensuojelun menestystarinoista, mutta se on myös esimerkki siitä, mitä tapahtuu, kun ekoturismi rahoittaa suoraan luonnon suojelua.

Tykkäätkö poiketa tavallisista sukellusreiteistä? Katso: 10 erilaista sukelluskohdetta

CHIOP yhdistää kalastuskieltoalueen kukoistavaan metsäsuojelualueeseen. Täällä kaikki aina valtavista kookosravuista uhanalaiseen aderinduikeriin – pieneen ja harvinaiseen aderinantilooppiin, joka siirrettiin tänne suojelemisekseen – elää yhden Itä-Afrikan koskemattomimpien riuttajärjestelmien rinnalla . Riutalla on yli 200 korallilajia, sillä 90 % alueen korallilajeista on edustettuna täällä. Ne tarjoavat elinympäristön yli 500 riuttakalalajille sekä petoeläimille, kuten mustakärkihaille.

Sukeltaminen suojelualueella on kiellettyä, mikä on auttanut pitämään riutan lähes täydellisessä kunnossa yli kolmen vuosikymmenen ajan. Olimme rehellisesti sanottuna innokkaita luopumaan sukellusvarusteistamme vaihteeksi, sillä viimeisenä vuonna retkikuntaelämämme oli melko tiukalla ja aggressiivisella sukelluskierroksella. Täällä emme tarvitsisi muuta kuin maskin, räpylät, snorkkelin ja painovyön sukeltaaksemme Sansibarin todelliseen luontoon.

Ennen vapaasukelluksen aloittamista meidän piti asettua majoitukseemme, mikä oli jo itsessään kokemus. Chumbe-saaren ekobungalogit ovat täysin sähköverkosta irti, ja ne on suunniteltu toimimaan ilman ympäristövaikutuksia. Sadevesijärjestelmät tuottavat makeaa vettä, aurinkopaneelit tuottavat sähköä ja kompostikäymälöt varmistavat, ettei saaste pääse riutalle tai ympäröiville vesille.

Tämä ei ole ylellisyyttä perinteisessä mielessä – mutta se on eräänlaista ylellisyyttä, josta on tulossa yhä harvinaisempaa. Herääminen lintujen lauluun syrjäisessä viidakossa, koskemattoman rannikon ympäröimänä, muistuttaa siitä, miltä elämä voi tuntua, kun on täysin irtautunut modernista ajasta.

Olimme siellä seurataksemme saaren pääpuistonvartijaa Omari Nyange Amea nähdäksemme saarella tehdyt suojelutoimet, joita jatketaan tähän päivään asti. Omari on ollut täällä alusta asti ja auttanut CHIOPin perustamisessa 1990-luvun alussa .

Siihen aikaan ajatus M-PPA:sta oli ennenkuulumaton, eikä paikallisten kalastusyhteisöjen vakuuttaminen lopettamaan saaren ja sitä ympäröivän riutan käyttö ollut helppo tehtävä. Kalastajat olivat leiriytyneet saarella sukupolvien ajan ja luottaneet sen vesiin elantonsa saamiseksi, minkä vuoksi monet vastustivat muutosta. Ajan myötä tiimi ansaitsi yhteisön luottamuksen tiedottamisen, koulutuksen ja konkreettisten tulosten avulla. Tämä johtui siitä, että he pystyivät osoittamaan, kuinka Chumben saaren suojelu ei ainoastaan auttanut luonnon monimuotoisuutta, vaan myös vauhditti ympäröivien vesien kalakantoja. Nykyään Chumben saari tunnustetaan maailmanlaajuisesti kestävän luonnonsuojelun malliesimerkkinä, ja Omari on ollut kaiken tämän ytimessä.

AIHEESEEN LIITTYVÄÄ: 9 parasta sukelluskohdetta Lähi-idässä ja Afrikassa

Mutta Chumben tähänastisten ponnistelujen menestyksestä huolimatta he kohtaavat edelleen oman osansa koettelemuksia ja vastoinkäymisiä ilmastonmuutoksen kourissa. Nousevat meren lämpötilat ovat johtaneet korallien valkaisemiseen maailmanlaajuisesti, eikä Chumben saari ole poikkeus. Riutta on kuitenkin osoittanut huomattavaa sitkeyttä kieltoalueen ja ihmisten aiheuttamien stressitekijöiden, kuten liikakalastuksen ja meren saastumisen, puuttumisen ansiosta. Korallien seurantaohjelmat, lämpötilan mittauslaitteet ja kumppanuudet Dar es Salaamin yliopiston kaltaisten instituutioiden kanssa ovat mahdollistaneet tiimille muutosten seuraamisen ja nopean reagoinnin uhkiin.

Chumben saari pilotoi myös innovatiivisia hankkeita ilmastohaasteiden ratkaisemiseksi, mukaan lukien suunnitelmat aurinkoenergialla toimivan suolanpoistolaitoksen käyttöönotosta, jotta voidaan vähentää riippuvuutta yhä arvaamattomammin muuttuvasta sadevedestä. He työskentelevät tutkijoiden kanssa tunnistaakseen selviytymiskykyisiä korallilajeja ja tutkivat menetelmiä, joilla korallitoukkia voidaan käyttää vaurioituneiden alueiden uudelleenkylvämiseen kaikkialla Sansibarilla. Nämä toimet yhdistettynä paikallisyhteisöille ja vierailijoille suunnattuihin koulutusohjelmiin pyrkivät luomaan toistettavan suunnitelman ilmastonmuutoksen sietokyvyn parantamiseksi – ei vain Chumben saarelle, vaan riutoille maailmanlaajuisesti.

CHIOP-vierailun ehdottomasti parasta antia oli kuitenkin snorklaus paikallisten koululaisten kanssa, jotka kokivat riuttoja ensimmäistä kertaa. Tämä pieni ja energinen ryhmä muistutti meitä siitä, miksi teemme sitä, mitä teemme. Kuulimme heidän elämästään, unelmistaan ​​ja heidän syvenevästä yhteydestään mereen. Suurin osa oppilaista ei ollut koskaan ennen ollut vedessä, kun taas muutamat olivat jo kokeneita uimareita. Coral Parkin kokenut ja kärsivällinen tiimi ohjasi heitä joka askeleella ja sopeutui kaiken tasoisiin uijiin.

LUE LISÄÄ: 10 parasta sukelluskohdetta Sansibarilla

Lapset olivat lumoutuneita korallien väreistä, he osoittivat suosikkejaan ja kysyivät, mikä kukin oli, aidosti kunnioittaen. He pommittivat meitä kysymyksillä siitä, mitä laitesukeltajaksi tai vapaasukeltajaksi ryhtyminen vaatii, ja alkoivat suunnitella, miten hekin voisivat tulla sellaiseksi. Aluksi monet epäröivät sukeltaa veden alle, mutta kun he tekivät niin, pelko katosi ja tilalle tuli ihmetys. Oli selvää, että he olivat koukussa, ja se palautti mieleen ensimmäiset riuttasukelluksemme ja snorklausretkimme, jotka tuntuivat niin kaukaisilta.

Chumben koulutusohjelma on suunniteltu inspiroimaan juuri tällaista muutosta. Tuomalla tansanialaiset lapset ja nuoret kasvotusten valtamerten kauneuden ja haurauden kanssa ohjelma pyrkii luomaan seuraavan sukupolven valtamerten lähettiläitä. Auttoi se, että monet näistä nuorista tiesivät jo ilmastonmuutoksesta.

He eivät kaihtaneet aihetta, ja itse asiassa he ilmaisivat nopeasti huolensa siitä. Heillä kaikilla oli kuitenkin nuorekas ja virkistävä optimismi, ja he totesivat uskovansa, että vaikutukset lieventyvät täällä Chumben saarella kaiken tehtävän työn ansiosta.

Näille opiskelijoille ensimmäinen vilaus riutasta oli jonkinlainen "kipinä". He kertoivat meille toivovansa parantavansa uintitaitojaan , sukeltavansa syvemmälle ja tutkivansa kauemmas. Vedessä potkimista aloittavien tyttöjen käsien pitäminen ja heidän jännitystä ja potentiaalia täynnä olevien silmiensä näkeminen maskien alla toi kaiken esiin. Nämä hetket, jolloin meri koskettaa jonkun sydäntä ensimmäistä kertaa, ovat syy siihen, miksi jatkamme sukeltamista ja jaamme rakkauttamme tätä uskomatonta vedenalaista maailmaa kohtaan.

Jos olet menossa sukeltamaan Sansibarille , harkitse matkaa hieman pidemmälle pääsaaren ulkopuolelle. Suuntaa CHIOPiin, tutustu riuttasuojelualueeseen puistonvartijatiimin kanssa, uppoudu luontoon ja anna itsesi rakastua mereen uudelleen. Vaali sitä, että tällaisia ​​suojelualueita on edelleen olemassa.

Maailman muuttuessa Chumben saaren kaltaiset paikat ovat käyneet yhä harvinaisemmiksi. Tämä saari on esimerkki muille – voimakas esimerkki siitä, mikä on mahdollista, kun ihmiset yhdistyvät suojellakseen rakastamaansa, yhteisen tulevaisuuden vision ajamina.

Suunnittele vierailusi Chumben saarelle ja näe omin silmin, mitä omistautuneella merensuojelulla voidaan saavuttaa. Tutustu sen kukoistaviin vesiin, opi metsänvartijatiimiltä ja tue pyrkimyksiä valtameriemme suojelemiseksi.

—

Andi Cross on SSI-lähettiläs ja Edges of Earth -retkikunnan johtaja, joka nostaa esiin tarinoita positiivisesta valtamerten edistymisestä ja siitä, miten maailmaa voi tutkia tietoisemmin. Pysy ajan tasalla retkikunnan kuulumisista seuraamalla tiimiä Instagramissa , LinkedInissä , TikTokissa , YouTubessa ja heidän verkkosivuillaan .