Sudáfrica: Desactivada una trampa mortal para delfines

May 6, 2019 Anzuelos con cebo en lugar de red para tiburones

La red para tiburones más peligrosa de la costa de Sudáfrica ha sido desmantelada. Durante muchos años, esta red también recibió el nombre de "red 99" (en Richards Bay, en KwaZulu Natal). La razón por la que se instaló fue que debía proteger a los surfistas y nadadores de los ataques de los tiburones. En la última década, 15 delfines jorobados en peligro de extinción murieron en esta red. Al mismo tiempo, la "red 99" sólo ahuyentó a un único tiburón potencialmente peligroso. Ahora la red ha sido sustituida por cuatro anzuelos cebados (drumlines).

"La retirada de esta red es un gran éxito del persistente trabajo de la bióloga marina sudafricana Shanan Atkins, que cuenta con nuestro apoyo. Ahora, un número notablemente menor de delfines jorobados "pagará con su vida" su visita a la costa de Richards Bay,", afirma el biólogo Ulrich Karlowski, de la Sociedad para la Salvación de los Delfines e.V. (GRD).

Delfines tímidos

Se sabe muy poco sobre la vida de los delfines jorobados, a pesar de que viven extremadamente cerca de la costa. A menudo se ven estos tímidos animales a sólo 25 metros de la costa. En Sudáfrica son los mamíferos marinos más amenazados. En la costa oriental, a lo largo del litoral de la provincia de KwaZulu-Natal, sólo quedan unos 200 individuos. En Sudáfrica quedan unos 500. Los delfines jorobados se reproducen muy lentamente. Las pérdidas por capturas accidentales causadas por las redes para tiburones contribuyen significativamente a la disminución de la población de esta especie de delfín en Sudáfrica.

Actualmente hay 37 playas en KwaZulu-Natal con redes para tiburones. Las tasas más elevadas de capturas accidentales de delfines se registran desde hace años frente a la bahía de Richards. Los cálculos de Shanan Atkins muestran que alrededor del 60% de todas las muertes se producen aquí, ya que la zona es muy atractiva para los delfines jorobados. De especial peligro era la ahora desmantelada "red 99".

Las líneas de pesca con cebo no son una solución a largo plazo

Se producirá una reducción significativa de las capturas accesorias de delfines, tiburones más pequeños, rayas, tortugas marinas y peces con los anzuelos con cebo que se han colocado ahora. "Incluso los anzuelos con cebo no son, por supuesto, una solución final satisfactoria. Porque siguen capturando grandes tiburones. Nuestro objetivo es deshacernos también de los anzuelos cebados..." aclara Karlowski. En la actualidad, hay instaladas cuatro redes para tiburones y nueve anzuelos cebados frente a la bahía de Richards.

Proyecto de protección de los delfines jorobados

Desde 2017, GRD apoya a Humpback Dolphin Research (HDR), la iniciativa de conservación de delfines fundada por Shanan Atkins. El objetivo del proyecto conjunto es eliminar todas las redes de tiburones de las playas de KwaZulu-Natal y sustituirlas por medidas no letales de protección de las playas.