Κοραλλιογενείς ύφαλοι ευάλωτοι στην κλιματική αλλαγή

June 29, 2016 Ο παγκόσμιος δείκτης θερμικής καταπόνησης έχει τριπλασιαστεί από τα τέλη του 19ου αιώνα Τα τελευταία δύο χρόνια, η μαζική λεύκανση των κοραλλιών που λαμβάνει χώρα σε πολλούς από τους κοραλλιογενείς υφάλους του κόσμου έχει επηρεάσει την ευαισθησία τους στο θερμικό στρες με την υπερθέρμανση του πλανήτη να έχει ήδη φτάσει τους 0,9 βαθμούς Κελσίου μέχρι σήμερα. «Το κλίμα αλλάζει ραγδαία για τα οικοσυστήματα των τροπικών κοραλλιογενών υφάλων που δείχνουν ήδη την ευπάθειά τους, ακόμη και με σχετικά μέτριες αυξήσεις στις παγκόσμιες μέσες θερμοκρασίες που έχουν παρατηρηθεί μέχρι σήμερα», δήλωσε η Δρ Janice Lough από το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Θαλάσσιας Επιστήμης. Η εκτεταμένη λεύκανση των κοραλλιών στον βόρειο Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο στην Αυστραλία αυτή την άνοιξη είχε συνδεθεί με τον Ελ Νίνιο το 2015-2016. Τα γεγονότα του Ελ Νίνιο προκαλούν αύξηση της θερμοκρασίας της επιφάνειας των ωκεανών σε πολλά μέρη των τροπικών ωκεανών - που φιλοξενούν κοραλλιογενείς υφάλους. Από τα τέλη του 19ου αιώνα, ο παγκόσμιος δείκτης θερμικής καταπόνησης (όταν οι θερμοκρασίες υπερβαίνουν το κανονικό εποχιακό μέγιστο) στους 42 υφάλους έχει τριπλασιαστεί. Συγκεκριμένα, οι καταγραφές ήταν 1,3 βαθμοί Κελσίου κατά το Ελ Νίνιο 1877-1878, 2,8 βαθμοί Κελσίου κατά το Ελ Νίνιο 1997-1998 και 3,9 βαθμοί Κελσίου κατά το Ελ Νίνιο 2015-2016. «Αυτό είναι ξεκάθαρη απόδειξη ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη αυξάνει την ένταση των γεγονότων θερμικού στρες στους τροπικούς κοραλλιογενείς υφάλους», είπε ο Δρ Λουφ. Οι ανακατασκευές των θερμοκρασιών της επιφάνειας της τροπικής θάλασσας με βάση τις ετήσιες ζώνες στους κοραλλιογενείς σκελετούς, δείχνουν ότι το 1998 και το 2016 ήταν τα θερμότερα χρόνια για τους παγκόσμιους κοραλλιογενείς υφάλους τα τελευταία 400 χρόνια. "Τους τελευταίους 18 μήνες, έχουμε παρατηρήσει τις επιπτώσεις της θερμικής καταπόνησης που προκαλεί τη λεύκανση των κοραλλιογενών υφάλων σε ολόκληρο τον πλανήτη. Γίνεται σαφές ότι εάν θέλουμε να αποφύγουμε την αύξηση του αριθμού και της σοβαρότητας των γεγονότων λεύκανσης, πρέπει να περιορίσουμε την υπερθέρμανση του πλανήτη πολύ κάτω από 1,5 βαθμούς Κελσίου», κατέληξε ο Δρ Λαφ. Περισσότερες πληροφορίες:  www.coralcoe.org.au