기후변화에 취약한 산호초

June 29, 2016 19세기 후반 이후 전 세계 열 스트레스 지수가 3배나 증가했습니다. 지난 2년 동안 전 세계 많은 산호초에서 발생한 대규모 산호 백화로 인해 열 스트레스에 대한 민감성이 영향을 받았으며 지구 온난화는 이미 현재까지 섭씨 0.9도에 도달했습니다. 호주 해양과학연구소(Australian Institute of Marine Science)의 Janice Lough 박사는 “현재까지 관찰된 지구 평균 기온의 비교적 완만한 상승에도 불구하고 이미 취약성을 보이고 있는 열대 산호초 생태계의 기후는 빠르게 변화하고 있습니다.”라고 말했습니다. 올 봄 호주 그레이트 배리어 리프(Great Barrier Reef) 북부에서 발생한 광범위한 산호 표백은 2015~2016년 엘니뇨와 연관이 있었습니다. 엘니뇨 현상은 산호초가 있는 열대 바다의 여러 지역에서 수면 온도를 증가시킵니다. 19세기 후반부터 42개 산호초의 열 스트레스(기온이 정상적인 계절 최대치를 초과할 때)의 전 세계 지수는 3배로 증가했습니다. 구체적으로 기록된 바에 따르면 1877~1878년 엘니뇨 기간에는 섭씨 1.3도, 1997~1998년 엘니뇨 기간에는 섭씨 2.8도, 2015~2016년 엘니뇨 기간에는 섭씨 3.9도였습니다. Lough 박사는 “이것은 지구 온난화가 열대 산호초의 열 스트레스 현상의 강도를 증가시키고 있다는 분명한 증거입니다.”라고 말했습니다. 산호 골격의 연간 밴드를 기반으로 열대 수면 온도를 재구성한 결과, 1998년과 2016년은 지난 400년 동안 전 세계 산호초가 가장 따뜻한 해였던 것으로 나타났습니다. "지난 18개월 동안 우리는 지구 전역의 산호초 백화를 일으키는 열 스트레스의 영향을 관찰했습니다. 백화 현상의 횟수와 심각성이 증가하는 것을 방지하려면 지구 온난화를 제한해야 한다는 것이 분명해지고 있습니다. 섭씨 1.5도 이하로 내려가야 한다"고 러프 박사는 결론지었다. 추가 정보: www.coralcoe.org.au