Λεοντόψαρο εισβάλλει στη Μεσόγειο

July 4, 2016 Τα χωροκατακτητικά είδη απειλούν τη φυσική βιοποικιλότητα Λόγω της άνοδος της θερμοκρασίας στη Μεσόγειο Θάλασσα, το λεοντόψαρο (Pterois miles) κατάφερε να εισβάλει και να αποικίσει τη νότια ακτή της Κύπρου μέσα σε ένα χρόνο. Υπογραμμίζοντας αυτό σε μια πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη, οι ερευνητές απέδωσαν επίσης τον αυξανόμενο πληθυσμό της στην επέκταση της διώρυγας του Σουέζ. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το λεοντόψαρο, αρχικά από την Ερυθρά Θάλασσα, είχε βρει το δρόμο του προς τη Μεσόγειο μέσω της διώρυγας του Σουέζ που είχε πρόσφατα διευρυνθεί και εμβαθύνει. Η κλιματική αλλαγή είχε ζεστάνει τη Μεσόγειο, επιτρέποντας στα λεοντόψαρα να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν στη Μεσόγειο. Τα λεοντόψαρα δεν είναι εγγενή σε αυτήν την περιοχή, επομένως αποτελούν απειλή για τη φυσική βιοποικιλότητα της περιοχής. Αποτελούν επίσης κίνδυνο για τους δύτες και τους κολυμβητές, καθώς τα δηλητηριώδη τσιμπήματα τους μπορεί να αποβούν μοιραία. Είναι νυκτόβια αρπακτικά που τρέφονται με καρκινοειδή και μικρά ψάρια. Γεννούν κάθε τέσσερις ημέρες όλο το χρόνο και παράγουν δύο εκατομμύρια αυγά ετησίως, τα οποία μπορούν να διανεμηθούν σε τεράστιες αποστάσεις από τα ωκεάνια ρεύματα. «Μέχρι τώρα, ελάχιστες θεάσεις του εξωγήινου λεοντόψαρου έχουν αναφερθεί στη Μεσόγειο και ήταν αμφίβολο εάν το είδος θα μπορούσε να εισβάλει σε αυτήν την περιοχή όπως στο δυτικό Ατλαντικό», δήλωσε ο κ. Δημήτρης Κλέτου, από το Marine & Εργαστήριο Περιβαλλοντικής Έρευνας στη Λεμεσό. Μαζί με τον καθηγητή Jason Hall-Spencer από τη Σχολή Θαλάσσιας Επιστήμης και Μηχανικής του Πανεπιστημίου του Πλύμουθ, μελετά την κατανομή του λεοντόψαρου στη Μεσόγειο, με βάση πληροφορίες που έχουν συλλεχθεί από αναφερόμενες συναντήσεις, συνεντεύξεις και φωτογραφικά και βίντεο στοιχεία από ψαράδες, δύτες, θαλάσσιους βιολόγους και κυβερνητικούς αξιωματούχους. Τα αποτελέσματα απέδειξαν ότι το λεοντόψαρο είχε αποικίσει τη νοτιοανατολική ακτή της Κύπρου σε μόλις ένα χρόνο. Έχει εντοπιστεί 24 φορές. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι υπάρχουν 19 ξεχωριστά άτομα και τρία ζευγάρια. «Ομάδες λεοντόψαρων που παρουσιάζουν συμπεριφορά ζευγαρώματος έχουν σημειωθεί για πρώτη φορά στη Μεσόγειο», δήλωσε ο καθηγητής Hall-Spencer. «Με τη δημοσίευση αυτών των πληροφοριών, μπορούμε να βοηθήσουμε τους ενδιαφερόμενους να σχεδιάσουν μέτρα μετριασμού, όπως η παροχή κινήτρων σε δύτες και ψαράδες για να εκτελέσουν προγράμματα αφαίρεσης λεοντόψαρων, τα οποία λειτούργησαν καλά σε μικρά βάθη στην Καραϊβική και να αποκαταστήσουν πληθυσμούς πιθανών αρπακτικών, όπως το σούρουπο. σφυρίδα», πρόσθεσε. Οι ερευνητές ζητούν την εφαρμογή μέτρων για την αποτροπή της περαιτέρω εισβολής του λεοντόψαρου.