Steigende Wassertemperaturen verändern die Lebensräume von Hummern

February 22, 2018 Amerikanische Hummer wandern in tiefere Gewässer und ziehen nach Norden

Ansteigende Temperaturen am Grund des Atlantiks zwingen amerikanische Hummer (H. americanus) weiter von der Küste weg und in nördlichere Gewässer, so eine neue Studie unter Leitung der Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI).

Klimamodelle sagen voraus, dass die Temperaturen am Boden des Atlantiks entlang der US-Ostküste bis zum Ende des Jahrhunderts um bis zu 4,3 °C steigen könnten.

"Das ist eine bedeutende Veränderung, und Hummer reagieren besonders empfindlich auf die Erwärmung der Wassertemperaturen. Die Art erfährt in allen Lebensstadien physiologischen Stress, wenn die Temperaturen über 20 ° C steigen," sagt WHOI-Forscherin Jennie Rheuban, Hauptautorin einer neuen Studie, die kürzlich im Journal of Geophysical Research (JGR) veröffentlicht wurde.

Höhere Temperaturen können das Schlüpfen und Ausbrüten der Larven beeinträchtigen. Die Weibchen tragen ihre Eier mit sich herum. Wann der Schlupf stattfindet, hängt weitgehend von den Umgebungstemperaturen ab. Die Erwärmung der Bodentemperaturen kann auch die Energiespeicherung der Winterlinge verringern und zu mehr Krankheiten führen.

Die nordöstliche Kontinentalbasis der USA, die ein hochproduktives und kommerziell wichtiges marines Ökosystem beherbergt, hat in den letzten Jahrzehnten einige der höchsten Erwärmungsraten der Welt erlebt.

"Wir wollten genau wissen, was am Boden passiert, um mögliche Auswirkungen auf die dort lebenden ökologisch und wirtschaftlich wichtigen Arten zu ermitteln.Wir haben uns bei unserer Analyse auf den Amerikanischen Hummer konzentriert, aber die Daten könnten auch genutzt werden, um die Auswirkungen auf andere am Boden lebende Arten wie Muscheln zu untersuchen", sagte Rheuban.

Ko-Autorin Maria Kavanaugh von der Oregon State University analysierte die Meerestemperaturdaten der letzten 33 Jahre aus dem Nordwestatlantik von Cape Hatteras bis zum Golf von Maine. Das Ergebnis: Die Temperaturen am Meeresboden sind in der gesamten Region gestiegen, auch im unteren Golf von Maine. Hummer sind derzeit in den Gewässern von Südengland bis Kanada zu finden, aber die regionale Erwärmung führt bereits zu einem Rückgang der Hummerfischerei im südlichen Neuengland.

Die historischen Temperaturdaten wurden von den Forschern in Hochrechnungen der Ozeantemperaturen aus Klimamodellen des Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) verwendet und zwei Szenarien auf der Grundlage möglicher zukünftiger Kohlendioxidemissionen vorgestellt. Eines der Szenarien, das so genannte "Business-as-usual"-Szenario, geht von unkontrollierten Emissionen aus und beinhaltet keine wirksamen Maßnahmen gegen den Klimawandel. Das zweite Szenario beinhaltet Maßnahmen gegen den Klimawandel und sagt etwa die Hälfte der Erwärmung im Vergleich zum "Business as usual"-Szenario voraus.

In beiden Fällen zeigten die Ergebnisse, dass die Bedingungen im südlichsten Lebensraum der Hummer in Zukunft wahrscheinlich weniger gastfreundlich für Jungtiere sein werden. Die Studie ergab auch, dass die Erwärmung die Hummer weiter von der Küste weg treiben könnte, während die Population im Golf von Maine wahrscheinlich zunehmen und sich nach Norden ausbreiten wird.

Die Küstenregionen dienen als Lebensraum für Larven und Jungtiere und bieten ihnen einen Schutz, der nahrhaft und relativ sicher vor Räubern ist.

"Wenn erwachsene Weibchen in tiefere Gewässer gezwungen werden, um ideale Temperaturen zu erreichen, können die Larven schlüpfen und haben weniger Chancen, in küstennahen Gewässern zu überleben,", sagte Rheuban.

Erhöhte Wassertemperaturen könnten auch das Auftreten von Hummern in Hummern erhöhen und das Verhalten, das Wachstum, die Sterblichkeit, den Fortpflanzungserfolg und die Marktfähigkeit der Hummer verändern.