蝠鱝保護：潛水員終極指南
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蝠鱝是海洋中最令人嘆為觀止的生物之一，其優美的身姿和巨大的翼展令潛水員著迷。然而，由於這些聰明好奇的動物面臨著日益嚴重的威脅，蝠鱝的保護變得前所未有的重要。
如果你曾經有幸與蝠鱝一起潛水，你就會知道這種體驗有多神奇。但為了確保後代潛水員也能擁有相同的機會，我們必須採取行動保護它們。
在本指南中，我們探討了蝠鱝保育如此重要的原因、蝠鱝面臨的最大威脅，以及身為潛水員可以採取哪些措施來保護這些不可思議的動物。
蝠鱝為何如此特別？
蝠鱝屬於蝠鱝科，與鯊魚關係密切。與魟魚不同，蝠鱝沒有毒刺，因此對人類完全無害。然而，這些溫和的龐然大物遠不止表面所見。
蝠鱝的迷人事實：
- 礁蝠鱝（Mobula alfredi）的寬度可達 5.5 公尺（18 英尺），而巨型海洋蝠鱝（Mobula birostris）的寬度可達 7 公尺（23 英尺）！
- 蝠鱝是所有魚類中腦體比例最大的，並且表現出智慧、解決問題能力甚至自我認知的能力。
- 它們用頭葉舀起浮游生物和小魚來進食，進食時經常做出令人著迷的桶滾動作。
- 蝠鱝的壽命可達 40 多年，但每兩到五年才會產下一隻幼崽，因此它們極易受到族群數量下降的影響。
不幸的是，儘管蝠鱝體型龐大、智力超群，但由於人類活動，它們面臨的危險卻越來越大。
蝠鱝為何面臨威脅？
蝠鱝面臨多種嚴重威脅，危及全球族群數量。這些威脅包括：
1. 過度捕撈和鰓板貿易
蝠鱝因其鰓板而成為獵物，這種鰓板可用於傳統醫學，尤其是在亞洲部分地區。儘管沒有科學證據表明其有益於健康，但這種貿易仍在持續導致蝠鱝種群數量下降。
2. 誤捕與意外捕魚死亡
即使蝠鱝並非直接捕撈目標，它們也常被漁網和延繩釣誤捕。許多蝠鱝纏住後，無法遊動，也無法從水中吸收氧氣，最後溺亡。
3. 棲地破壞與氣候變遷
蝠鱝依靠健康的珊瑚礁和富含浮游生物的水域來生存。海水溫度上升、海洋酸化和沿海開發威脅它們的棲息地，減少了它們的覓食和繁殖地。
4. 船隻撞擊和旅遊壓力
蝠鱝熱點地區船隻交通的增加導致船隻撞擊的幾率增加，這可能會嚴重傷害這些繁殖緩慢的生物，甚至導致其死亡。追逐或觸摸蝠鱝等不可持續的旅遊活動也會給它們帶來壓力，擾亂它們的自然行為。
面對所有這些挑戰，蝠鱝的保護變得前所未有的重要。
蝠鱝保護：潛水員如何提供協助
作為一名水肺潛水員，您在蝠鱝保護中扮演著獨特的角色——無論您是在它們的棲息地潛水，倡導保護，還是支持負責任的旅遊業。以下是一些您可以提供幫助的實用方法。
1. 選擇環保的潛水業者
支持蝠鱝保育最簡單的方法之一，就是向負責任的潛水中心預訂潛水，這些中心要遵守與蝠鱝邂逅的道德準則。請注意：
- 訓練潛水員如何正確與蝠鱝互動的操作員
- 避免餵食或追逐蝠鱝的潛水商店
- 致力於海洋保護和珊瑚礁保護的企業
2. 遵守蝠鱝潛水禮儀
如果您有幸在潛水時遇到蝠鱝，請務必：
- 保持至少 3 公尺（10 英尺）的距離
- 讓他們接近你——不要追逐他們
- 避免接觸蝠鱝或阻擋它們的路徑
- 避免使用閃光燈拍照，因為它可能會使它們迷失方向
遵循這些簡單的步驟，您可以確保您的潛水體驗不會打擾或給蝠鱝帶來壓力。
3.向保護組織報告你的目擊狀況
你知道嗎？只要分享你的照片，就能為蝠魟保護研究做出貢獻。蝠鱝信託基金 (Manta Trust) 、 蝠鱝計畫 (Project Manta ) 和海洋巨型動物基金會 (Marine Megafauna Foundation)等組織使用潛水員提交的照片來追蹤蝠鱝種群和遷徙模式。
每隻蝠鱝的腹部都有獨特的斑點圖案，就像指紋一樣。透過提交您的照片，科學家可以監測蝠鱝種群的健康狀況、活動和行為。
4. 支持海洋保護區（MPA）
世界上許多最佳的蝠鱝潛水勝地，例如科莫多島、拉賈安帕特群島、馬爾地夫和雅浦島，都屬於海洋保護區(MPA)。這些區域有助於規範漁業和旅遊業，確保蝠鱝及其生態系統的健康。
您可以透過以下方式支援 MPA：
- 選擇在保護區潛水
- 倡議建立更多海洋保護區
- 向致力於擴大海洋保護區的組織捐款
5. 拒絕有害的海鮮選擇
許多捕撈鮪魚、劍魚和蝦的漁場也會導致蝠鱝的誤捕量增加。選擇經海洋管理委員會(MSC) 或海鮮觀察 (Seafood Watch)認證的永續海鮮，可以減少對有害捕撈行為的需求。
6. 傳播蝠鱝保護意識
教育是蝠鱝保育的關鍵。您可以透過以下方式提供協助：
- 在社群媒體上分享關於蝠鱝的信息
- 與其他潛水員討論可持續的潛水實踐
- 支援以保育為重點的潛水課程，例如 SSI 蝠鱝生態專業課程
透過提高人們的認識，您可以鼓勵更多的人關心保護這些雄偉的生物。
觀賞蝠鱝的最佳地點是哪裡？
蝠鱝棲息於溫暖的熱帶和亞熱帶水域，但某些地方卻能提供最壯觀、最頻繁的邂逅。無論您是想目睹蝠鱝的覓食聚集，還是想與海洋巨獸一起漂流，亦或體驗一次難忘的夜間潛水，這些目的地都能提供絕佳的邂逅機會。
1. 印度尼西亞，拉賈安帕特群島
拉賈安帕特位於珊瑚三角區的中心地帶，擁有世界上最高的蝠鱝密度。潛水員蜂擁至蝠鱝嶺和魔幻山等地點，蝠鱝在這些地方盤旋在珊瑚礁上方，為清潔魚清除寄生蟲提供了便利。
最佳旅遊時間：十月和四月
2.印尼科莫多國家公園
科莫多島是印尼觀賞蝠鱝的最佳地點之一，礁石蝠鱝和海洋蝠鱝都經常出現。強勁的洋流形成富含營養的上升流，將蝠鱝吸引到蝠鱝巷和望加錫礁（蝠鱝角）等區域。在這些地方，潛水員可以體驗驚險刺激的放流潛水，同時觀看蝠鱝在水中輕鬆滑行，尋找浮游生物。
最佳旅遊時間： 12月至3月
3. 馬爾地夫哈尼法魯灣
馬爾地夫是世界上最著名的蝠魟潛水勝地之一，據估計島上棲息著約5,000隻蝠鱝。位於芭環礁的哈尼法魯灣被聯合國教科文組織列為世界遺產，以其龐大的蝠魟聚集而聞名。季風季節，數百隻蝠鱝會聚集在這裡捕食浮游生物。
哈尼法魯灣不允許水肺潛水，但浮潛能帶來絕佳的近距離體驗。想要與蝠鱝一起潛水，北馬累環礁的蘭坎蝠鱝角和阿里環礁都是不錯的選擇，蝠鱝全年都會在這裡清潔。
最佳旅遊時間： 5月至11月
4.墨西哥索科羅群島
索科羅群島是雷維利亞希赫多群島的一部分，位於偏遠，因邂逅巨型蝠鱝而聞名，這些蝠鱝是世界上最大的蝠鱝之一。與許多地方不同，這裡的蝠鱝會主動尋找潛水員，經常盤旋並進行眼神交流。
最佳旅遊時間： 11月和5月
5. 雅浦島（密克羅尼西亞）
雅浦島是世界上第一個建立蝠鱝保護區的地方，提供全年可靠的蝠魟觀賞機會。島上的蝠鱝經常出現在米爾海峽 (Mi'il Channel)和古夫努海峽 (Goofnuw Channel)等清潔站，它們每天都會聚集在那裡，接受清潔瀨魚的梳理。
眾所周知，這裡的蝠鱝會持續返回同一地點，為攝影師和蝠鱝保育研究人員提供了絕佳的機會。
最佳旅遊時間： 11月至5月
6.夏威夷科納
夏威夷科納海岸是世界上最著名的蝠魟夜潛勝地之一。潛水員跪在沙質海底，蝠鱝會在他們頭頂幾英寸處優雅地翻騰。這種行為是由水下燈光驅動的，燈光會吸引浮游生物，為蝠鱝創造絕佳的覓食機會。
最佳旅遊時間： 4月至10月
7.澳洲艾利奧特夫人島
艾利奧特夫人島位於大堡礁南端，是澳洲全年最容易觀賞蝠魟的地方之一。蝠鱝經常出現在島上的清潔站和覓食區，為潛水員提供了近距離觀察它們的機會。
最佳旅遊時間： 5月至8月
您會選擇哪個蝠鱝目的地？
在野外邂逅蝠鱝是潛水員最奇妙的體驗之一。無論您是在科莫多島尋找刺激的漂流潛水，在夏威夷體驗夜潛，還是在馬爾地夫觀賞蝠鱝的覓食群，這些目的地都能提供令人難忘的蝠鱝邂逅體驗。
為了確保子孫後代能夠繼續體驗這些不可思議的時刻，負責任地潛水、支持永續旅遊業和倡導蝠鱝保育至關重要。
想了解更多？加入SSI 蝠鱝生態專業項目，探索如何保護這些壯麗的生物。