Bescherming van Mantaroggen: De ultieme gids voor Scuba Divers

iStock-Divepic

Mantaroggen behoren tot de meest adembenemende wezens in de oceaan en betoveren duikers met hun sierlijke bewegingen en enorme spanwijdte. Het behoud van de manta is echter nog nooit zo belangrijk geweest, omdat deze intelligente, nieuwsgierige dieren steeds meer bedreigd worden.

Als je ooit het geluk hebt gehad om met mantaroggen te duiken, dan weet je hoe magisch die ervaring kan zijn. Maar om ervoor te zorgen dat toekomstige generaties duikers dezelfde kans krijgen, moeten we actie ondernemen om ze te beschermen.

In deze gids onderzoeken we waarom het behoud van manta's zo belangrijk is, wat de grootste bedreigingen voor manta's zijn en welke stappen je als Scuba Diver kunt nemen om deze ongelooflijke dieren te helpen beschermen.

Wat maakt Mantaroggen zo bijzonder?

Mantaroggen behoren tot de Mobulidae familie en zijn nauw verwant aan haaien. In tegenstelling tot roggen hebben manta's geen angel, waardoor ze volkomen ongevaarlijk zijn voor mensen. Maar deze vriendelijke reuzen hebben veel meer te bieden dan je op het eerste gezicht zou denken.

Fascinerende feiten over Mantaroggen:

• Rifmanta's (Mobula alfredi) kunnen een doorsnede van 5,5 meter bereiken, terwijl reuzenmanta's (Mobula birostris) wel 7 meter breed kunnen worden!
• Mantaroggen hebben de grootste verhouding hersenen/lichaam van alle vissen en vertonen tekenen van intelligentie, Problemen oplossen en zelfs zelfherkenning.
• Ze voeden zich door plankton en kleine visjes op te scheppen met hun cephalic lobes, waarbij ze vaak betoverende tonrollen uitvoeren tijdens het voeden.
• Mantas kunnen meer dan 40 jaar oud worden, maar ze krijgen slechts om de twee tot vijf jaar een jong, waardoor ze zeer kwetsbaar zijn voor een afname van de populatie.

Ondanks hun grootte en intelligentie lopen manta's helaas steeds meer gevaar door menselijke activiteiten.

Waarom worden Mantaroggen bedreigd?

Mantaroggen worden geconfronteerd met verschillende ernstige bedreigingen die hun populaties wereldwijd in gevaar brengen. Deze omvatten:

1. Overbevissing en de handel in kieuwplaten

Mantaroggen zijn een belangrijk doelwit voor hun kieuwplaten, die worden gebruikt in traditionele medicijnen, vooral in delen van Azië. Ondanks dat er geen wetenschappelijk bewijs is voor gezondheidsvoordelen, blijft deze handel de mantapopulaties doen afnemen.

2. Bijvangst en onopzettelijke vissterfte

Zelfs als er niet direct op manta's wordt gevist, worden ze vaak gevangen als bijvangst in visnetten en beuglijnen. Velen verdrinken als ze verstrikt raken, niet meer kunnen zwemmen en geen zuurstof meer uit het water kunnen filteren.

3. Vernietiging van habitats en klimaatverandering

Mantas zijn afhankelijk van gezonde koraalriffen en planktonrijk water om te overleven. Stijgende zeetemperaturen, verzuring van de oceaan en kustontwikkeling bedreigen hun leefgebieden, waardoor hun voedsel- en broedgebieden afnemen.

4. Bootstakingen en toeristische druk

Toenemend bootverkeer in manta hotspots leidt tot een grotere kans op bootaanvaringen, waardoor deze traag voortplantende wezens ernstig gewond kunnen raken of gedood kunnen worden. Niet-duurzame toeristische praktijken, zoals het achtervolgen of aanraken van manta's, kunnen ook stress veroorzaken en hun natuurlijke gedrag verstoren.

Met al deze uitdagingen is het behoud van de manta nog nooit zo belangrijk geweest.

LAAT JE INSPIREREN: Behoud in actie: Hoe duikers de oceaan kunnen beschermen

Bescherming van Mantaroggen: Hoe duikers kunnen helpen

Als scuba diver heb je een unieke rol in het behoud van de manta - of je nu in hun leefgebied duikt, voor bescherming pleit of verantwoord toerisme ondersteunt. Hier zijn enkele praktische manieren waarop je kunt helpen.

1. Kies milieuvriendelijke duikoperators

Een van de gemakkelijkste manieren om het behoud van de manta te steunen is door duiken te boeken bij duikcentra die zich houden aan ethische richtlijnen voor manta-ontmoetingen. Zoek naar:

• Exploitanten die duikers voorlichten over de juiste omgang met manta's
• Duikwinkels die vermijden om manta's te voeren of te achtervolgen
• Bedrijven die zich inzetten voor het behoud van de zee en de bescherming van riffen

2. Volg de Manta duiketiquette

Als je het geluk hebt om manta's tegen te komen tijdens het duiken, moet je dat zeker doen:

• Houd minimaal 3 meter afstand.
• Laat ze naar je toe komen - achtervolg ze nooit
• Vermijd het aanraken van manta's of het blokkeren van hun pad
• Vermijd flitsfotografie, want dat kan ze desoriënteren

Door deze eenvoudige stappen te volgen, zorg je ervoor dat je tijdens je duikervaring de manta's niet stoort of stress bezorgt.

3. Meld je waarnemingen aan natuurbeschermingsgroepen

Wist je dat je kunt bijdragen aan onderzoek naar het behoud van manta's door gewoon je foto's te delen? Organisaties zoals Manta Trust, Project Manta en Marine Megafauna Foundation gebruiken door duikers ingezonden foto's om mantapopulaties en migratiepatronen te volgen.

Elke manta heeft een uniek vlekkenpatroon op zijn buik, net als een vingerafdruk. Door je foto's in te sturen, kunnen wetenschappers de gezondheid, bewegingen en gedragingen van de populatie volgen.

LEES MEER: Beste duiken in Fiji: Mantas, Stierhaaien en ongerepte riffen

4. Ondersteun beschermde mariene gebieden (MPA's)

Veel van de beste manta-duikbestemmingen ter wereld, zoals Komodo, Raja Ampat, de Malediven en Yap, maken deel uit van Marine Protected Areas (MPA's). Deze zones helpen de visserij en het toerisme te reguleren en zorgen ervoor dat de manta's en hun ecosystemen gezond blijven.

Je kunt MPA's steunen door:

• Kiezen voor duiken in beschermde gebieden
• Pleiten voor meer beschermde zeegebieden
• Doneren aan organisaties die werken aan de uitbreiding van MPA's

5. Zeg nee tegen schadelijke viskeuzes

Veel visserijen die tonijn, zwaardvis en garnalen vangen, hebben ook een grote bijvangst aan mantaroggen. Door te kiezen voor duurzame visproducten die zijn gebrevetteerd door de Marine Stewardship Council (MSC) of Seafood Watch, verminder je de vraag naar schadelijke vispraktijken.

6. Bewustzijn verspreiden over het behoud van de Mantarog

Educatie is de sleutel tot het behoud van de manta. Je kunt helpen door:

• Informatie over manta's delen op sociale media
• Praten met collega-duikers over duurzaam duiken
• Ondersteuning van natuurbeschermingsgerichte duikcursussen, zoals de SSI Manta & Ray Ecology Specialty.

Door het bewustzijn te vergroten, stimuleer je meer mensen om zich in te zetten voor de bescherming van deze majestueuze wezens.

Goed nieuws nodig? Herstel van riffen: Gepropageerde koralen weerstaan 2023 Caribische hittegolf

Waar kun je het beste Mantaroggen zien?

Mantaroggen leven in warme tropische en subtropische wateren, maar bepaalde locaties bieden de meest spectaculaire en constante ontmoetingen. Of je nu getuige wilt zijn van een foeragerende zwerm, naast de reuzen van de oceaan wilt dobberen of een onvergetelijke nachtduik wilt maken, deze bestemmingen bieden een aantal van de beste mogelijkheden om manta's te ontmoeten.

1. Raja Ampat, Indonesië

Raja Ampat, gelegen in het hart van de Koraaldriehoek, heeft een van de hoogste concentraties rifmanta's ter wereld. Duikers trekken massaal naar locaties als Manta Ridge en Magic Mountain, waar manta's boven koraalbommetjes zweven zodat schonere vissen parasieten kunnen verwijderen.

Beste tijd om te bezoeken: Oktober en april

2. Komodo Nationaal Park, Indonesië

Komodo is een van de beste plaatsen in Indonesië voor manta-ontmoetingen, met zowel rif- als oceaanmanta's die vaak worden gezien. De sterke stromingen creëren voedselrijke opwaartse stromingen, die manta's aantrekken naar gebieden als Manta Alley en Makassar Reef (Manta Point). Op deze duikstekken kunnen duikers spannende driftduiken maken terwijl ze de manta's moeiteloos door het water zien glijden op zoek naar plankton.

Beste tijd om te bezoeken: December tot maart

3. Hanifaru Baai, De Malediven

De Malediven zijn een van 's werelds beroemdste bestemmingen om te duiken met manta's, met naar schatting 5000 exemplaren. De in de UNESCO-lijst opgenomen Hanifaru Bay in Baa Atoll is vooral bekend vanwege de enorme manta-aggregaties, waar honderden manta's zich verzamelen om zich tijdens het moessonseizoen te voeden met plankton.

Duiken is niet toegestaan in Hanifaru Bay, maar snorkelen biedt een ongelooflijke close-up ervaring. Voor duiken met manta's zijn Lankan Manta Point in North Male Atoll en Ari Atoll uitstekende alternatieven, waar manta's het hele jaar door schoonmaakstations bezoeken.

Beste tijd om te bezoeken: Mei tot november

4. Socorro-eilanden, Mexico

De afgelegen Socorro eilanden, die deel uitmaken van de Revillagigedo archipel, staan bekend om ontmoetingen met reuzenmanta's, die tot de grootste ter wereld behoren. In tegenstelling tot veel andere locaties zoeken manta's hier actief duikers op, cirkelen vaak rond en maken direct oogcontact.

Beste tijd om te bezoeken: November en mei

5. Yap, Micronesië

Yap was de eerste plek ter wereld waar een reservaat voor mantaroggen werd opgericht, waar je het hele jaar door betrouwbare ontmoetingen hebt. De inheemse manta's van het eiland worden vaak gezien bij schoonmaakstations zoals Mi'il Channel en Goofnuw Channel, waar ze zich dagelijks verzamelen om te worden verzorgd door schonere lipvissen.

Het is bekend dat manta's hier consequent naar dezelfde plekken terugkeren, wat uitstekende mogelijkheden biedt voor fotografen en onderzoekers naar het behoud van mantaroggen.

Beste tijd om te bezoeken: November tot mei

6. Kona, Hawaii

De Kona-kust van Hawaï is de thuisbasis van een van 's werelds beroemdste nachtduiken met mantaroggen, waarbij duikers op de zandbodem knielen terwijl manta's elegante salto's uitvoeren op slechts centimeters boven hun hoofd. Dit gedrag wordt gestimuleerd door onderwaterverlichting, die plankton aantrekt en zo een perfecte voedingsmogelijkheid voor manta's creëert.

Beste tijd om te bezoeken: April tot oktober

GERELATEERD: Manta Madness - Ervaar de iconische Kona Manta duik

7. Lady Elliot eiland, Australië

Lady Elliot Island, gelegen aan de zuidkant van het Great Barrier Reef, is een van de meest toegankelijke plekken in Australië waar je het hele jaar door manta's kunt tegenkomen. Manta's komen vaak voor bij de schoonmaakstations en voederplaatsen op het eiland, waardoor duikers de kans krijgen om ze van dichtbij te observeren.

Beste tijd om te bezoeken: Mei tot augustus

Welke Manta-bestemming kies jij?

Een ontmoeting met mantaroggen in het wild is een van de mooiste ervaringen die een duiker kan hebben. Of je nu op zoek bent naar spannende driftduiken in Komodo, nachtduiken in Hawaï of foeragerende groepen op de Malediven, deze bestemmingen bieden onvergetelijke ontmoetingen met mantaroggen.

Om ervoor te zorgen dat toekomstige generaties duikers deze ongelooflijke momenten kunnen blijven beleven, is het essentieel om verantwoord te duiken, duurzaam toerisme te ondersteunen en te pleiten voor het behoud van de mantaroggen.

Wil je meer leren? Word lid van de SSI Manta & Ray Ecology Specialty en ontdek hoe je deze prachtige wezens kunt helpen beschermen.