V Kalifornijskem zalivu so odkrili hidrotermalni vrelec

July 31, 2015 Med iskanjem emisij ogljika, povezanih z vulkansko dejavnostjo v Kalifornijskem zalivu, je nemška globokomorska raziskovalna ladja Sonne odkrila podvodno hidrotermalno polje, v katerem je bilo več črnih kadilcev. Ladja je bila na misiji, da bi raziskala teorijo, da je med paleocenskim eocenskim termalnim maksimumom (PETM) pred približno 54 milijoni let povečana vulkanska aktivnost, ki se je zgodila takrat, ko se je Severni Atlantik razširil, sprožila hitro globalno segrevanje. Kotlina Guaymas v Kalifornijskem zalivu je vzorčna regija za severni Atlantik ob koncu paleocenske epohe. Zato je bila tam mednarodna raziskovalna skupina, ki jo je vodil profesor Christian Berndt, geofizik Centra GEOMAR Helmholtz za oceanske raziskave Kiel, da bi raziskala morsko dno v porečju Guaymas. Tam so odkrili 500 metrov dolgo hidrotermalno polje, sestavljeno iz vsaj štirih do 70 metrov visokih gomil. "To je veliko odkritje, ker spreminja naše poglede na to, kako se ogljik oddaja iz sedimentnih bazenov. To bo imelo globoke posledice za oceno pomembnosti magmatskih sistemov v zemeljskem sistemu," je dejal Berndt, ki je bil glavni znanstvenik od poslanstvo. Ko celinska skorja razpade, pride do faze v vulkanski dejavnosti, v kateri magmatska kamnina prodre v vroč plašč zemlje do te mere, da se začne vulkanizem. Segrete kamnine vdrejo v usedline, kjer povzročijo vretje vode v porah. To pa povzroči sproščanje velikih količin ogljika, ki je bil zakopan s sedimenti. Voda iz por, bogata z ogljikom, se nato dvigne na površje in v ozračje. Ker so bili takšni sistemi običajni, ko se je severni Atlantik odprl pred 54 milijoni let, se domneva, da so bili morda vsaj delno odgovorni za takratno globalno segrevanje, znano kot PETM. Trenutno ni niti jasno, kako intenzivni so bili ti sistemi, niti katere vrste ogljikovih spojin so bile izločene. Upamo, da bi raziskave v porečju Guaymas lahko dale odgovore, saj gre za razmeroma mlad ocean, ki se trenutno odpira, prvi vulkanski izbruhi pa so se že zgodili v sedimentnih bazenih. Z uporabo regionalnih seizmičnih podatkov in sonarskih meritev so bila s podvodnim robotom HYBIS identificirana in pregledana potencialna mesta, kjer se lahko pojavi voda iz por. Pri svojem prvem potopu je odkril novo hidrotermalno polje, kjer so zračniki oddajali vroče tekočine, ki so se takoj izločile ob stiku s hladno morsko vodo. Vroče tekočine so bile obogatene z metanom, ki je bil vbrizgan visoko v vodni stolpec. "Ta pojav je bil prej znan pri črnih kadilcih na srednjeoceanskih grebenih. Polje te velikosti poleg osi širjenja je zelo nenavadno," je dejal Berndt. Velikost in aktivnost sistema nakazujeta, da bi lahko hidrotermalni vrelci, ko se pojavijo v velikem številu med odpiranjem oceanskih bazenov, dejansko vplivali na globalno podnebje. Splošne informacije o videu 'Black Smokers': https://www.youtube.com/watch?v=xywO4j7k2g8