Økende vanntemperaturer og havforsuring påvirker planktoniske organismer

August 14, 2016 For første gang har forskere bevist at havforsuring og stigende havtemperaturer påvirker fettsyresammensetningen til copepoder i det naturlige planktonsamfunnet negativt. Som et resultat kan det hende at fisken i havene bare kan finne mat av dårligere kvalitet. Dette var funnet av et eksperiment av forskere fra GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel og publisert i en nylig utgave av fagtidsskriftet PLOS ONE. Havforsuring, temperaturøkninger, eutrofiering og mangel på oksygen: Marine dyr og planter må takle en rekke miljøfaktorer. Hvordan vil de reagere og takle når globale klimaendringer endrer levekårene deres? Forskere lærer svarene på dette spørsmålet gjennom laboratorie- og felteksperimenter, modellering og observasjoner av habitater som naturlig opplever ekstreme forhold. Forskerne ved GEOMAR brukte innendørs mesokosmer for å finne ut hvordan havene ville utvikle seg i fremtiden. Høsten 2012 plasserte de copepoder fra Kielfjorden i tolv 1400-liters mesokosmos, og utsatte dem for to forskjellige temperaturer og to forskjellige karbondioksidkonsentrasjoner. Etter en måned undersøkte de mengden og størrelsen på de ulike utviklingsstadiene til copepodene og innholdet av fettsyrer. Copepodene måler opptil én millimeter hver og utgjør åtti prosent av dyreplanktonet, og er en viktig matkilde for fisk og deres larver. "Flere eksperimenter har vist at effektene av ulike miljøfaktorer på marine organismer enten øker eller svekker hverandre. Fordi organismenes kroppsfunksjoner endres forskjellig av kombinasjonen av faktorer, er det svært vanskelig å anslå det endelige resultatet," forklarte Dr. Jessica Garzke, en marinbiolog ved GEOMAR og hovedforfatter av studien. "For copecods har vi vist at den negative effekten av stigende vanntemperaturer er mer betydelig enn den av havforsuring. Havforsuring kan dempe noen reaksjoner – for eksempel fordi det ekstra karbondioksidet som er oppløst i sjøvannet støtter veksten av planteplankton som mat for copepodene. Men til syvende og sist er ikke disse fordelene sterke nok til å oppnå en positiv effekt," la hun til. Studien viste at sammensetningen av fettsyrer påvirkes negativt av havforsuring og temperaturøkning. Dette fører til at matkvaliteten på de høyere nivåene i næringsnettet reduseres. "Matvev, som er påvirket av matkvaliteten - ikke av den store mengden av forsyninger - ville forringes," sa Dr Garzke. Forskerteamet antar at resultatene deres kan brukes på andre kystregioner som ligner på Kielfjorden. Link til studien:  http://journals.plos .org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0155952