© SMS Königsberg (c) Bundesarchiv, Figure 105-DOA3002 / Walther Dobbertin / CC-BY-SA 3.0
© Hallaniyat Islands (c) snapshotdxb / Wikimedia
© Brithish Cargo Steamer "City of WInchester"
Oman: Wreck Diving på vraket fra andre verdenskrig "City of Winchester"
November 20, 2019
Første dykk til vraket på "Oman Explorers" nyttårsaftenstur
Den britiske lastedamperen "City of Winchester" var det første forliset i første verdenskrig. De siste årene har dykk til vraket nær Hallaniyat-øyene på 30 meters dyp vært forbudt. Etter lange forhandlinger med offentlige etater i Oman, er dykkeforbudet nå opphevet.
På vei hjem fra sin jomfrutur ble "City of Winchester" senket av den tyske marinen om kvelden 12. august , 1914. Mannskapet på den 6.608 tonn tunge kolossen fikk forlate skipet, men lasten, bestående av te og gevir, ble senket sammen med den nesten 140 meter lange damperen og lå uforstyrret på havbunnen til 1986. En få dykkere fra den eneste sivile dykkeklubben i Oman "snublet" over det ukjente skipet. Vraket ble identifisert på slutten av 1990-tallet av den britiske dykkeren Steve Dover under et dykk nær Hallaniyat-øyene utenfor østkysten av Oman.
"City of Winchester" ble erobret kvelden 6. august 1914 av "SMS Königsberg", en lett krysser fra den keiserlige marinen. Et tysk mannskap tok over skipet og tok seg til Hallaniyat-øyene utenfor Oman-kysten. Fem dager senere ble mannskapet på "City of Winchester" overført til et tysk passasjerskip. Deretter ble kullreservene til det kaprede skipet lastet om på "SMS Königsberg". Kulloverføringen ble fullført om ettermiddagen 12. august 1914, og eksplosiver ble detonert i maskinrommet til «City of Winchester». For å få fart på forliset, avfyrte «SMS Königsberg» tre skudd inn i skroget på lasteskipet.
Som det eneste liveaboard-fartøyet har Extra Divers «Oman Explorer» nå lov til å dykke vraket – og som burde garantere mange spennende dykk: I tillegg til massevis av fisk og tilhørende rovdyr, store og små havabbor, enorme barracudaer og rene endeløse makrellsvermer, byr selve vraket på noen overraskelser. Vraket har blitt et kunstig rev med årene og er fullt av liv. For 20 år siden bemerket Steve Dover at byen Winchester jevnlig besøkes av delfiner og den lokale befolkningen av knølhval.