© Scyphozoan Jellyfish, a deep sea creature which can be found in the Arctic. (c) Alexander Semenov
© Lion’s Mane Jellyfish, a deep sea creature which can be found in the Arctic. (c) Alexander Semenov
© The mauve stinger jellyfish, or Pelagia noctiluca, grows up to 10 centimetres in diameter. Greenpeace is in the Azores with a team of scientists to survey and document deep sea life.
(c) Greenpeace / Gavin Newman
© Hydrothermal vents at Dom João De Castro. They unusually support unique communities of organisms, often with special properties which interest both scientists and industry. UAC is conducting research here. The area has been designated a Natura 2000 site.
(c) Greenpeace / Gavin Newman
© Calcium carbonate spires in the Lost City vent field. Atlantic Ocean, Mid-Atlantic Ridge.
(c) NOAA/IFE/UW/URI-IAO
Verleende mijnbouwvergunningen voor een miljoen vierkante kilometer zeebodem
August 5, 2019
Greenpeace rapport: Diepzeemijnbouw bedreigt mariene ecosystemen
De geplande grootschalige mijnbouw van mangaanknollen in de diepzee dreigt unieke mariene ecosystemen te vernietigen en hele soorten uit te roeien. Dit blijkt uit een recent rapport van Greenpeace
Landen als China, Korea, Groot-Brittannië, Frankrijk, Rusland en Duitsland zijn van plan om de mijnbouwindustrie op de zeebodem te betreden om toegang te krijgen tot felbegeerde metalen en zeldzame aardelementen. "De diepzee is het grootste ecosysteem ter wereld en herbergt unieke wezens die we nog nauwelijks onderzocht hebben. Mijnbouw op de zeebodem is een ecologische catastrofe, "zegt Dr. Christian Bussau, een mariene expert van Greenpeace.
Duitsland heeft mijnbouwvergunningen gekregen voor twee diepzeegebieden, die momenteel worden onderzocht door het Federale Instituut voor Geowetenschappen en Natuurlijke Hulpbronnen (BGR). Op gebieden zo groot als de deelstaten Beieren en de helft van Rijnland-Palts zullen naar verwachting mangaanknollen worden gewonnen in de Stille en Indische Oceaan. Om de knollen te oogsten, moeten machines ter grootte van een machine ze met enorme walsen uit het sediment graven. Daarbij beroven ze ook de hele bodemlaag die bevolkt is met zeeleven. De enorme sedimentwolken die op deze manier vrijkomen kunnen de voedselketen in de zee ernstig verstoren, de dood van plankton en kleine dieren veroorzaken en vissen van hun voedselbasis beroven. Het hele ecosysteem zou in gevaar komen.
De mogelijke catastrofale gevolgen van diepzeemijnbouw zijn bekend bij de bevoegde International Seabed Authority (ISA). Desondanks heeft ISA alle 29 eerder aangevraagde subvergunningen goedgekeurd. Uit het rapport van Greenpeace blijkt dat het agentschap al licenties heeft verleend voor een gebied van ongeveer een miljoen vierkante kilometer - groter dan Spanje.
Op de zeebodem bevinden zich grote voorraden kobalt, koper, nikkel en zeldzame aardmetalen, die belangrijk zijn voor de bouw van bijvoorbeeld digitale apparaten zoals mobiele telefoons, computers of batterijen. De vraag naar dergelijke grondstoffen neemt wereldwijd van jaar tot jaar toe. Het Freiburgse "Öko-Institut" waarschuwt al dat er tijdelijk een tekort aan kobalt kan ontstaan. Het metaal zit bijvoorbeeld in smartphones en zonnepanelen. De onderzeese voorraden overtreffen de voorraden op het land vele malen.
Ook het tot nu toe nauwelijks onderzochte diepzeegebied Lost City in de Atlantische Oceaan, waar Greenpeace met haar actieschip "Esperanza" naartoe gaat op een expeditie voor het behoud van de zee, wordt met vernietiging bedreigd. Onderzoekers geloven dat op plekken als deze het leven op aarde zijn oorsprong zou kunnen hebben. Wetenschappers aan boord van de "Esperanza" willen Lost City verkennen met een duikrobot. "Alleen een sterke Marine Protection Agreement van de VN kan zulke schatten van de oceaan beschermen," zegt Bussau.