Perché le mangrovie sono importanti: Scopri queste spettacolari foreste oceaniche

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Ogni subacqueo sogna barriere coralline colorate e vasti orizzonti blu. Ma prima dei coralli, prima dei drop-off e prima ancora del mare aperto, c'è una foresta. Le foreste di mangrovie. Questi alberi intricati e tolleranti alla salsedine formano uno degli ecosistemi più importanti, ma trascurati, del pianeta. E per i subacquei offrono un mondo nascosto che brulica di vita, mistero e magia ecologica.

Le mangrovie svolgono un ruolo fondamentale nel mantenimento della salute degli oceani. Forniscono habitat essenziali per la vita marina, proteggono le coste dall'erosione e contribuiscono alla lotta contro il cambiamento climatico. Il loro legame unico con il mondo delle immersioni le rende particolarmente degne di essere protette.

Scopriamo cosa sono, dove trovarli e perché hanno bisogno del nostro aiuto.

Cosa sono le mangrovie e perché sono importanti per i subacquei e la salute dell'oceano

Le mangrovie sono foreste costiere composte da alberi tolleranti all'acqua salata con radici lunghe e lunghe come palafitte che si estendono sopra e sotto la linea di galleggiamento. Presenti in oltre 120 paesi tropicali e subtropicali, gli ecosistemi di mangrovie sono un ponte tra terra e mare.

Sotto la loro superficie calma si nasconde un concentrato di vita marina, protezione e stoccaggio del carbonio.

4 motivi per cui le mangrovie sono essenziali per l'oceano (e per i subacquei)

1. Vivai oceanici

Le mangrovie sono un rifugio sicuro per giovani pesci di barriera, crostacei, razze e persino piccoli squali. Queste acque salmastre e riparate offrono le condizioni ideali per la crescita dei giovani animali marini prima di avventurarsi nelle barriere coralline o in acque più profonde.

Senza le mangrovie, molte popolazioni di pesci sarebbero semplicemente al collasso.

2. Scudi costieri naturali

Le radici delle mangrovie agiscono come muri marini viventi. Assorbono l'energia delle onde, riducono l'erosione e proteggono le coste dalle tempeste e dagli tsunami. Ciò è particolarmente importante nelle regioni a rischio di uragani come il Sud-Est asiatico e i Caraibi.

3. Super lavandini di carbonio

Le foreste di mangrovie immagazzinano fino a 4 volte più carbonio delle foreste pluviali per ettaro. Trattengono il carbonio sia nella loro biomassa che nei terreni impregnati d'acqua, rendendole strumenti essenziali nella lotta al cambiamento climatico.

4. Punti caldi della biodiversità

Queste foreste ospitano una vasta gamma di specie marine e terrestri: dai cavallucci marini alle tartarughe, dagli uccelli ai granchi e ai varani delle mangrovie. Per gli appassionati di macro e i cacciatori di creature, le mangrovie sono un paradiso di biodiversità.

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Dove immergersi con le mangrovie: Le migliori destinazioni

Stai cercando i posti migliori per fare immersioni o snorkeling tra le mangrovie? Prova a immergerti a Raja Ampat, a Tulum in Messico, a El Quseir in Egitto o a Puerto Galera nelle Filippine: tutti luoghi in cui le acque circondate da mangrovie sono ricche di vita marina e perfette per le immersioni.

Immergersi o fare snorkeling in un'area di mangrovie è diverso da qualsiasi altra esperienza subacquea. Potrai scivolare tra sistemi di radici simili a cattedrali, osservare pesci giovani sfrecciare tra i rami e scoprire piccole meraviglie nascoste in bella vista.

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Le migliori mangrovie per subacquei e snorkel:

• Raja Ampat, Indonesia - Dove barriera corallina e radici si scontrano in un'armonia spettacolare. Situata nel Triangolo dei Coralli, è una delle regioni marine più ricche di biodiversità al mondo.
• Tulum, Messico - I cenotes incontrano le lagune di mangrovie. Situata nella penisola dello Yucatán, è l'ideale per esplorare le acque dolci e la costa.
• El Quseir, Egitto - Una rara frangia del Mar Rosso piena di vita. Questa storica città portuale sulla costa orientale dell'Egitto offre un facile accesso a siti di mangrovie poco affollati.
• Puerto Galera, Filippine - Il paradiso delle immersioni macro tra le mangrovie. A poche ore da Manila, è un paradiso per i subacquei ricco di vita e varietà.

Consiglio: immergiti all'alba o al tramonto, quando la vita marina è più attiva.

Fatti affascinanti sulle mangrovie che ogni subacqueo dovrebbe conoscere

• Esistono oltre 80 specie di mangrovie in tutto il mondo
• Le radici "respirano" grazie a degli pneumatofori simili a snorkel
• Le mangrovie filtrano gli inquinanti dall'acqua dolce prima che raggiungano le barriere coralline
• Oltre il 35% delle mangrovie è andato perduto negli ultimi decenni
• Molte specie di gamberetti e aragoste iniziano la loro vita nelle mangrovie

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Consigli da subacqueo per la conservazione delle mangrovie

Non è necessario vivere vicino all'oceano per aiutare a proteggere le mangrovie. Ecco come ogni subacqueo può contribuire:

1. Immergersi in modo responsabile

Evita di ancorare le barche vicino alle mangrovie. Se fai immersioni o snorkeling, non rompere mai le radici o disturbare i sedimenti: potrebbero intorbidire l'acqua e soffocare la vita marina.

2. Viaggiare in modo consapevole

Quando esplori le mangrovie costiere, attieniti alle passerelle o ai sentieri guidati. In questo modo si evita di calpestare le fragili radici e di disturbare gli animali che nidificano.

3. Ridurre l'uso della plastica

Le mangrovie intrappolano facilmente i rifiuti di plastica, danneggiando gli stessi animali che ospitano. Ogni riduzione è importante.

Corsi SSI raccomandati per subacquei eco-intelligenti

Se desideri approfondire la tua conoscenza dell'oceano e diventare un subacqueo più responsabile, la specialità Marine Ecology e il corso Blue Oceans di SSI sono ottimi punti di partenza.

Che tu sia un subacqueo principiante o esperto, questi corsi ti aiutano a trasformare la consapevolezza in azione.

Proteggere le mangrovie significa proteggere l'oceano

Le mangrovie possono non essere appariscenti come le pareti di corallo o emozionanti come le immersioni sui relitti, ma sono altrettanto vitali. Sono i polmoni, le nursery e le barriere naturali del nostro pianeta blu.

Come subacquei, abbiamo la responsabilità di proteggere ogni parte dell'oceano, compresi i luoghi che spesso passano inosservati.

Explorers. Impara. Proteggi.

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