5 incredibili modi in cui le Balene stanno salvando gli oceani
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Humpback whale underwater in Caribbean
Ami le Balene? Questi incredibili animali affascinano l'uomo da moltissimo tempo e a ragione. Nuotare o immergersi con le balene è un'esperienza che cambia la vita. Le balene sono fondamentali per la salute degli oceani e delle destinazioni subacquee che amiamo. Scopri i 5 modi in cui le balene salvano gli oceani.
Le balene percorrono distanze enormi tra i tropici e i poli, seguendo rotte migratorie per nutrirsi e riprodursi in aree diverse. Questi giganti dell'oceano fertilizzano l'oceano con la loro cacca, fornendo nutrienti a destinazioni remote che altrimenti sarebbero povere di sostanze nutritive. Nell'Oceano Meridionale, i circa 12.000 capodogli che vi si trovano forniscono ferro e altri nutrienti che permettono la fioritura di minuscoli organismi marini (fitoplancton).
Come le piante sulla terraferma, il fitoplancton è alla base delle reti alimentari ed è fondamentale per la crescita di altre forme di vita più complesse nei nostri oceani. Senza l'apporto fecale delle balene, è possibile che alcune aree di fitoplancton non fioriscano più e che gli ecosistemi marini che fanno affidamento sull'apporto delle balene collassino.
Quando le balene defecano e rilasciano sostanze nutritive nell'oceano, il fitoplancton fiorisce. Questo ciclo non solo favorisce la crescita di altre forme di vita, ma rimuove in modo permanente l'anidride carbonica dall'atmosfera. Si pensa che i capodogli dell'Oceano Meridionale, grazie alle loro feci, rimuovano ogni anno l'equivalente delle emissioni di carbonio di 40.000 automobili. E questa è solo una popolazione....
Un tempo ritenute la rovina dei pescatori che si appropriavano del loro pescato, oggi si sa che le balene aumentano la produttività della pesca grazie al loro ciclo fecale. Fertilizzando l'oceano e favorendo la crescita di forme di vita complesse, le balene assicurano la presenza di pesce in abbondanza nell'oceano. Questo è fondamentale per i milioni di persone che dipendono dalla pesca per soddisfare il loro fabbisogno proteico, oltre che importante per una pesca commerciale sostenibile.
L'apporto di sostanze nutritive da parte delle balene garantisce anche aree oceaniche sane e resistenti, dove il turismo marino e le comunità locali possono prosperare. Le isole del Pacifico sono ben note per le attività di turismo marino, come il nuoto con le balene a Tonga e le immersioni subacquee con le balene alle Fiji: si tratta di importanti fonti di reddito per le comunità più remote, sostenute dalla fiorente vita marina e dalla presenza delle balene.
Quando le balene muoiono, i loro enormi corpi affondano sul fondo dell'oceano e svolgono un altro sorprendente servizio di gestione del clima: le loro carcasse immagazzinano un'enorme quantità di carbonio, che fornisce cibo e habitat alle specie delle profondità marine. Decine, se non centinaia, di specie si affidano a queste balene. Questo stoccaggio di carbonio nelle profondità oceaniche rimuove il carbonio dall'atmosfera prodotto dall'uomo e aiuta a prevenire gli impatti del cambiamento climatico. Inoltre, durante la loro vita, le grandi balene fanno risalire i nutrienti dal fondo dell'oceano quando si immergono e risalgono in superficie, favorendo la crescita di un numero ancora maggiore di fitoplancton e assorbendo l'anidride carbonica dall'atmosfera.
Per saperne di più sulle grandi balene e su come puoi contribuire a proteggerle, consulta la nostra infografica Clicca qui per visualizzare l'infografica Questo articolo è stato scritto dai subacquei e dagli scrittori di LiveAbroad.com
Encounter between a free diver and a sperm whale.
Alaska. Humpback whale breaching jumping.
Questo articolo è stato tradotto automaticamente e potrebbe contenere piccole imprecisioni; in caso di dubbi, consulta la versione originale in inglese.