5 Ongelooflijke manieren waarop walvissen de oceanen redden

Humpback whale underwater in Caribbean

Hou je van walvissen? Deze ongelooflijke dieren fascineren mensen al heel lang en terecht. Zwemmen of duiken met walvissen is een levensveranderende ervaring. Walvissen zijn van vitaal belang voor de gezondheid van de oceanen en duikbestemmingen waar we van houden. Lees meer over de top 5 manieren waarop walvissen de oceanen redden.

Walvissen bevruchten de oceanen, waardoor ander zeeleven kan gedijen

Walvissen leggen enorme afstanden af tussen de tropen en de polen, waarbij ze migratieroutes volgen terwijl ze zich voeden en voortplanten in verschillende gebieden. Deze oceaanreuzen bevruchten de oceaan met hun poep terwijl ze reizen, waardoor ze voedingsstoffen leveren op afgelegen bestemmingen die anders voedselarm zouden zijn. In de Zuidelijke Oceaan leveren de ongeveer 12.000 potvissen die daar voorkomen ijzer en andere voedingsstoffen waardoor kleine zeeorganismen (fytoplankton) kunnen bloeien. Net als planten op het land vormt fytoplankton de basis van voedselketens en is het van vitaal belang voor ander, complexer leven in onze oceanen. Zonder de fecale input van walvissen is het mogelijk dat sommige gebieden met fytoplankton niet meer zouden bloeien en mariene ecosystemen die afhankelijk zijn van de input van walvissen zouden instorten.

Hun fecale cyclus kan klimaatverandering helpen oplossen

Als walvissen poepen en voedingsstoffen in de oceaan lozen, bloeit het fytoplankton op. Deze cyclus ondersteunt niet alleen de groei van ander leven, maar verwijdert ook permanent koolstofdioxide uit de atmosfeer. Alleen al de potvissen in de Zuidelijke Oceaan zouden dankzij hun uitwerpselen elk jaar de koolstofdioxide-uitstoot van 40.000 auto's verwijderen. En dat is nog maar één populatie....

Walvissen zorgen voor gezonde visserij

Ooit werd gedacht dat walvissen de vloek van vissers waren en hun vangst afpakten, maar nu is bekend dat ze met hun uitwerpselen de productiviteit van de visserij verhogen. Door de oceaan te bevruchten en de groei van complex leven te ondersteunen, zorgen walvissen ervoor dat er genoeg vis in de oceaan is. Dit is van vitaal belang voor de miljoenen mensen die afhankelijk zijn van de visserij om in hun eiwitbehoefte te voorzien, maar ook belangrijk voor duurzame commerciële visserij.

Walvissen ondersteunen afgelegen gemeenschappen die afhankelijk zijn van zeetoerisme

De inbreng van voedingsstoffen van de walvissen zorgt ook voor gezonde en veerkrachtige oceaangebieden waar zeetoerisme en lokale gemeenschappen kunnen gedijen. De eilanden in de Stille Oceaan staan bekend om activiteiten op het gebied van zeetoerisme, zoals zwemmen met walvissen in Tonga en duiken met walvissen in Fiji. Dit zijn belangrijke bronnen van inkomsten voor afgelegen gemeenschappen, die worden ondersteund door een bloeiend zeeleven en de aanwezigheid van walvissen.

Als walvissen sterven, nemen ze koolstof met zich mee

Als walvissen sterven, zinken hun enorme lichamen naar de bodem van de oceaan waar ze nog een verrassende dienst bewijzen op het gebied van klimaatbeheersing. Hun karkassen slaan een enorme hoeveelheid koolstof op, die voedsel en habitat verschaft aan diepzeesoorten. Tientallen, zo niet honderden soorten zijn afhankelijk van deze walvissen. Deze koolstofopslag in de diepe oceaan verwijdert de door de mens geproduceerde koolstof uit de atmosfeer en helpt ook de gevolgen van klimaatverandering te voorkomen. Bovendien brengen de grote walvissen tijdens hun leven voedingsstoffen van de oceaanbodem omhoog wanneer ze duiken en weer aan de oppervlakte komen, waardoor er nog meer fytoplankton kan groeien en koolstofdioxide uit onze atmosfeer kan worden geabsorbeerd. Je kunt meer te weten komen in onze infografiek over de grote walvissen en hoe je ze kunt helpen beschermen. Klik hier om de infografiek te bekijken Dit artikel is geschreven door duikers en schrijvers bij LiveAbroad.com

Encounter between a free diver and a sperm whale.

Alaska. Humpback whale breaching jumping.