5 maneiras incríveis pelas quais as baleias estão salvando os oceanos
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Humpback whale underwater in Caribbean
Você gosta de baleias? Você pode nadar ou mergulhar com baleias, pois é uma experiência que muda sua vida. Se você gosta de baleias, saiba mais sobre as 5 principais maneiras pelas quais as baleias estão salvando os oceanos.
As baleias viajam distâncias enormes entre os trópicos e os polos, seguindo rotas migratórias enquanto se alimentam e se reproduzem em diferentes áreas. Esses gigantes do oceano fertilizam o oceano com seus excrementos enquanto viajam, fornecendo nutrientes em destinos remotos que, de outra forma, seriam pobres em nutrientes. No Oceano Antártico, os cerca de 12.000 cachalotes encontrados lá fornecem ferro e outros nutrientes que permitem que minúsculos organismos marinhos (fitoplâncton) floresçam.
Assim como as plantas em terra, o fitoplâncton é a base das cadeias alimentares e é vital para o crescimento de outras formas de vida mais complexas em nossos oceanos. Sem a contribuição fecal das baleias, é possível que algumas áreas de fitoplâncton não floresçam mais e os ecossistemas marinhos que dependem da contribuição das baleias entrem em colapso.
À medida que as baleias defecam e liberam nutrientes no oceano, o fitoplâncton floresce. Esse ciclo não apenas sustenta o crescimento de outras formas de vida, mas também remove permanentemente o dióxido de carbono da atmosfera. Acredita-se que somente as baleias cachalotes do Oceano Antártico removam o equivalente às emissões de carbono de 40.000 carros por ano graças às suas fezes. E essa é apenas uma população....
As baleias são conhecidas por aumentar a produtividade da pesca com seu ciclo fecal. Ao fertilizar o oceano e apoiar o crescimento da vida complexa, as baleias garantem a abundância de peixes no oceano, o que é vital para os milhões de pessoas que dependem da pesca para atender às suas necessidades de proteína, além de ser importante para a pesca comercial sustentável.
O aporte de nutrientes das baleias também garante áreas oceânicas saudáveis e resistentes, onde o turismo marinho e as comunidades locais podem prosperar. As Ilhas do Pacífico são bem conhecidas pelas atividades de turismo marinho, como o nado com baleias em Tonga e o mergulho com baleias em Fiji. Essas são importantes fontes de renda para comunidades remotas, apoiadas pela vida marinha próspera e pela presença de baleias.
Quando as baleias morrem, seus enormes corpos afundam no fundo do oceano e realizam outro serviço surpreendente de gerenciamento do clima: suas carcaças armazenam uma grande quantidade de carbono, que fornece alimento e habitat para as espécies do fundo do mar. Esse armazenamento de carbono no fundo do oceano remove o carbono da atmosfera produzido pelos seres humanos e também ajuda a evitar os impactos das mudanças climáticas. Além disso, as grandes baleias trazem nutrientes do fundo do oceano durante sua vida útil, quando mergulham e sobem à superfície, o que ajuda ainda mais o fitoplâncton a crescer e absorver o dióxido de carbono da nossa atmosfera.
Você pode saber mais em nosso infográfico sobre as grandes baleias e como você pode ajudar a protegê-las. Clique aqui para exibir o infográfico Este artigo foi escrito por mergulhadores e redatores do LiveAbroad.com
Encounter between a free diver and a sperm whale.
Alaska. Humpback whale breaching jumping.
Este artigo foi traduzido automaticamente e pode conter pequenas imprecisões; em caso de dúvida, consulte a versão original em inglês.