5 απίστευτοι τρόποι με τους οποίους οι φάλαινες σώζουν τους ωκεανούς

Humpback whale underwater in Caribbean

Λατρεύετε τις φάλαινες; Αυτά τα απίστευτα ζώα έχουν γοητεύσει τους ανθρώπους εδώ και πολύ καιρό και δικαίως. Το κολύμπι ή οι καταδύσεις με φάλαινες είναι μια εμπειρία που αλλάζει τη ζωή. Οι φάλαινες είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία των ωκεανών και τους προορισμούς κατάδυσης που αγαπάμε. Μάθετε περισσότερα για τους 5 κορυφαίους τρόπους με τους οποίους οι φάλαινες σώζουν τους ωκεανούς.

Οι φάλαινες γονιμοποιούν τους ωκεανούς, επιτρέποντας σε άλλες θαλάσσιες ζωές να ευδοκιμήσουν

Οι φάλαινες ταξιδεύουν σε τεράστιες αποστάσεις μεταξύ των τροπικών περιοχών και των πόλων, ακολουθώντας μεταναστευτικές διαδρομές καθώς τρέφονται και αναπαράγονται σε διαφορετικές περιοχές. Αυτοί οι ωκεάνιοι γίγαντες γονιμοποιούν τον ωκεανό με τα περιττώματά τους καθώς ταξιδεύουν, παρέχοντας θρεπτικά συστατικά σε απομακρυσμένους προορισμούς που διαφορετικά θα ήταν φτωχοί σε θρεπτικά συστατικά. Στον Νότιο Ωκεανό, οι περίπου 12.000 φυσητήρες που βρίσκονται εκεί παρέχουν σίδηρο και άλλα θρεπτικά συστατικά που επιτρέπουν σε μικροσκοπικούς θαλάσσιους οργανισμούς (φυτοπλαγκτόν) να ανθίσουν. Όπως και τα φυτά στην ξηρά, το φυτοπλαγκτόν αποτελεί τη βάση των τροφικών ιστών και είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη άλλων, πιο σύνθετων μορφών ζωής στους ωκεανούς μας. Χωρίς την εισροή κοπράνων από τις φάλαινες, είναι πιθανό ορισμένες περιοχές φυτοπλαγκτού να μην ανθίζουν πλέον και τα θαλάσσια οικοσυστήματα που εξαρτώνται από την εισροή των φαλαινών να καταρρεύσουν.

Ο κύκλος των κοπράνων τους θα μπορούσε να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής

Καθώς οι φάλαινες αφοδεύουν και απελευθερώνουν θρεπτικά συστατικά στον ωκεανό, το φυτοπλαγκτόν ανθίζει. Αυτός ο κύκλος όχι μόνο υποστηρίζει την ανάπτυξη άλλων μορφών ζωής, αλλά απομακρύνει μόνιμα το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Οι φυσητήρες του Νότιου Ωκεανού από μόνες τους πιστεύεται ότι απομακρύνουν τις ισοδύναμες εκπομπές άνθρακα από 40.000 αυτοκίνητα κάθε χρόνο χάρη στα περιττώματά τους. Και αυτός είναι μόνο ένας πληθυσμός....

Οι φάλαινες διασφαλίζουν υγιή αλιεία

Κάποτε θεωρούνταν η πληγή των ψαράδων και των ψαριών τους, αλλά τώρα είναι γνωστό ότι οι φάλαινες αυξάνουν την παραγωγικότητα της αλιείας με τον κύκλο των κοπράνων τους. Λιπαίνοντας τον ωκεανό και υποστηρίζοντας την ανάπτυξη σύνθετης ζωής, οι φάλαινες διασφαλίζουν ότι υπάρχουν πολλά ψάρια στον ωκεανό. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας για τα εκατομμύρια ανθρώπων που εξαρτώνται από την αλιεία για να καλύψουν τις ανάγκες τους σε πρωτεΐνες, καθώς και σημαντικό για τη βιώσιμη εμπορική αλιεία.

Οι φάλαινες υποστηρίζουν απομακρυσμένες κοινότητες που εξαρτώνται από τον θαλάσσιο τουρισμό

Η εισροή θρεπτικών συστατικών από τις φάλαινες διασφαλίζει επίσης υγιείς και ανθεκτικές ωκεάνιες περιοχές όπου ο θαλάσσιος τουρισμός και οι τοπικές κοινότητες μπορούν να ευδοκιμήσουν. Τα Νησιά του Ειρηνικού είναι γνωστά για θαλάσσιες τουριστικές δραστηριότητες, όπως η κολύμβηση με φάλαινες στην Τόνγκα και οι καταδύσεις με φάλαινες στα Φίτζι. Αυτές αποτελούν σημαντικές πηγές εισοδήματος για απομακρυσμένες κοινότητες, που υποστηρίζονται από την ακμάζουσα θαλάσσια ζωή και την παρουσία φαλαινών.

Όταν οι φάλαινες πεθαίνουν, παίρνουν μαζί τους άνθρακα

Όταν οι φάλαινες πεθαίνουν, τα τεράστια σώματά τους βυθίζονται στον πυθμένα του ωκεανού και εκτελούν μια ακόμη εκπληκτική υπηρεσία διαχείρισης του κλίματος. Τα κουφάρια τους αποθηκεύουν μια τεράστια ποσότητα άνθρακα, η οποία παρέχει τροφή και βιότοπο για τα είδη των βαθέων υδάτων. Δεκάδες, αν όχι εκατοντάδες, είδη βασίζονται σε αυτές τις φάλαινες. Αυτή η αποθήκευση άνθρακα στα βαθιά νερά των ωκεανών απομακρύνει τον άνθρακα από την ατμόσφαιρα που παράγεται από τους ανθρώπους και επίσης βοηθά στην πρόληψη των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Επιπλέον, οι μεγάλες φάλαινες ανασύρουν θρεπτικά συστατικά από τον πυθμένα του ωκεανού κατά τη διάρκεια της ζωής τους όταν καταδύονται και αναδύονται, γεγονός που βοηθά ακόμη περισσότερο φυτοπλαγκτόν να αναπτυχθεί και να απορροφήσει διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρά μας. Μπορείτε να μάθετε περισσότερα στο infographic μας σχετικά με τις μεγάλες φάλαινες και πώς μπορείτε να βοηθήσετε στην προστασία τους. Κάντε κλικ εδώ για να δείτε τα infographics. Αυτό το άρθρο γράφτηκε από δύτες και συγγραφείς στο LiveAbroad.com.

Encounter between a free diver and a sperm whale.

Alaska. Humpback whale breaching jumping.