Az Azori-szigetek búvárkodása: Az Atlanti-óceán vad szíve

Francisco-Garcia

Az Azori-szigeteket, melyeket gyakran az „Atlanti-óceán Hawaii-jának” is neveznek, kilenc szigetből álló szigetcsoport alkotja, melyek a világ legjobb búvárhelyei közé tartoznak. A víz alatti vulkánok által formált táj valóban földöntúli – kráterek, csúcsok, völgyek és az ősi vulkáni tevékenység által formált partvonal jellemzi. Portugália és egész Európa jelentős kulturális és biokutatási központjaként biztosak voltunk benne, hogy feltárjuk azokat a fontos természetvédelmi erőfeszítéseket, amelyek célja e hatalmas kék vadon védelme. Egyszerűen fogalmazva, az Azori-szigeteken való búvárkodás életünk utazásának ígérkezett, és gyorsan „kötelező” program lett az expedíciónk során.

Amikor belemerülsz az Azori-szigetek felfedezéséről és búvárkodásáról szóló blogokba és útikalauzokba, minden egyes szigetről lelkes leírásokat találsz – a helyi konyhától és kultúrától kezdve a hihetetlen tengeri élményekig, amelyekben biztosan részed lesz.

São Miguel és Santa Maria, a Portugália szárazföldjéhez legközelebb eső két sziget, a könnyű megközelíthetőségük miatt a legnépszerűbbek a turisták körében. Terceira egy másik nagyközönség kedvence, míg Faial és Pico rendszeres bálna- és delfinészlelései miatt vonzza a látogatókat.

São Jorge eközben epikus hullámairól ismert, amelyeket csak profi szörfösök mernek megmászni – ami a helyiek körében forró téma. Aztán ott van Graciosa, Corvo és Flores, a szigetek legeldugottabb és legérintetlenebb részei, ahová sokan szerint el kell menni ahhoz, hogy igazán „távol legyen a világhálótól”.

Olvashatsz majd a lenyűgöző hortenziákról is, melyek kék, fehér és lila színei beborítják a szigeteket, szinte földöntúli hangulatot kölcsönözve nekik. Mindezen természeti csodák után nem meglepő, hogy ezek közül a szigetek közül négyet ma az UNESCO bioszféra-rezervátumaként ismernek el.

Az emberek, az elszigetelt helyszín és a vulkanikus tájak – beleértve a híres kalderákat, krátertavakat, lávabarlangokat és hőforrásokat – felejthetetlenné teszik az Azori-szigeteken való búvárkodást. De a szigetcsoporton három sziget keltette fel leginkább az érdeklődésünket: São Miguel, Pico és Faial.

Kutatásunk során szinte minden cikkben és blogban felbukkannak az óceáni élővilág elbűvölő képei, amelyek lazán mutatják be az Azori-szigetek peremét, mintha csak a mindennapi élet lenne itt. De amit nem látunk vagy olvasunk, az a valóság, hogy ellátogatunk ebbe a távoli, hihetetlenül különleges helyre – és ez az Azori-szigetek egy olyan aspektusa, amelyet jobban meg kellene értenünk a búvárközösségünkön belül.

Az Azori-szigetek búvárkodása: A távoli óceáni merülések valósága

Hogy igazán felfedezhessük az Azori-szigeteket, két helyi búvárközponttal fogtunk össze, akik kívülről-belülről ismerik ezeket a szigeteket – szárazföldön és tengeren egyaránt. És nem haboztak megosztottani velünk az Azori-szigeteki búvárkodás igazi rejtelmeit. A São Miguel-i székhelyű Best Spot Azores Dive Center az egyik legfontosabb üzemeltető, amely hozzájárult a búvárkodás népszerűsítéséhez az Azori-szigeteken.

Bruno Sérgio ( SSI mesteroktató és tengerbiológus) és csapata több mint 30 éve kutatja ezeket a vizeket, idejük nagy részét a megőrzésüknek és védelmezésüknek szentelve. Bruno többször is figyelmeztetett minket, hogy az Azori-szigeteken egyetlen nap alatt négy évszakot is megtapasztalhatunk. Az egyik percben esik az eső, és köd borítja a vulkanikus tájat. A következőben pedig süt a nap és tökéletes. Ez megnehezíti a napi tervezést – nem feltétlenül lehet előre lefoglalni a merüléseket.

Aztán ott van maga az Atlanti-óceán. Ez az óceán félelmetes, olyan körülményekkel, amelyek nagyban eltérnek a melegebb, sekély zátonyhelyektől, amelyekhez sok búvár hozzászokott. Az Atlanti-óceán sokkal hidegebb, áramlatai intenzívek lehetnek, és a látótávolság korlátozott, különösen a mélyebb merüléseknél, amelyek oly népszerűek az Azori-szigetek környékén.

A Golf-áramlat erős, tápanyagban gazdag vizeket hoz a szigetekre, ami rengeteg megafaunát vonz, például 28 különböző bálna- és delfinfajt, 200 cápafajt (a leggyakoribbak a mako és a kék cápák), rájákat és hatalmas halrajokat, amelyek minden szintű búvárt lenyűgöznek.

A tápláléklánc itt virágzik! De ahogy Bruno rámutat, ez azt is jelenti, hogy felkészülten kell érkezned – vagy készen kell állnod a képzésre, hogy képzett, óvatos búvárrá válj, aki képes megbirkózni az Atlanti-óceán búvárkodásának kihívásaival.

KAPCSOLÓDÓ: Búvárkodási bakancslista: A 6 legjobb tengeri megafauna-élmény

A hihetetlen tengeri tevékenység miatt a bálnavadászat évszázadokon át jelentős része volt az azori-szigeteki kultúrának, a gyakorlat pedig csak 1987-ben szűnt meg! Újabban elkezdődött a finanszírozás a szigeteken folyó védelem, helyreállítás és tudományos kutatás támogatására, különösen a bálnák, delfinek, cápák és ráják tekintetében.

Például az Ocean Azores Foundation , szorosan együttműködve olyan szervezetekkel, mint a Best Spot Dive Center, a jobb gyakorlatokért szorgalmaz, különösen a delfinekkel és bálnákkal való úszás terén. Ez az invazív turizmusforma lassan kivezetésre kerül, és a bálnákkal való úszás ma már teljesen tilos egy meglehetősen ritka engedély nélkül. Ali Bullock vezetésével az Alapítvány a turisztikai reformért és a felelősségteljes gyakorlatokért küzd a szigeteken, és úgy tűnik, hogy végre valódi változásokat fontolgatnak, és lassan, de biztosan meg is valósítják azokat.

Tehát, amikor ezeket a búvárok lenyűgöző fotóit látod, amint közelről találkoznak a vadvilággal, tudd, hogy ezeket a tartalmakat általában megfelelő engedélyekkel rendelkező szakemberek készítették – olyan emberek, akik fenntartható gyakorlatokat követnek olyan szervezetekkel együttműködve, mint az Alapítvány, amely fáradhatatlanul dolgozik a kormányzás minden szintjén a vízben való találkozásokra vonatkozó irányelvek kidolgozásán.

Valójában az Alapítvány létrehozott egy nyílt hozzáférésű médiaházat, amely lehetővé teszi mindenki számára, hogy hozzáférjen az Azori-szigetek környékén készült hihetetlen víz alatti felvételekhez anélkül, hogy ezeket a találkozásokat agresszíven erőltetné az ökocid turizmus. A cél az, hogy a látogatókban megfelelő elvárásokat támasszon, hogy olyannak értékelhessék a természetet, amilyen valójában – vad, kiszámíthatatlan és biztosan nem a mi feltételeink szerint.

TOVÁBB OLVASÁS: Útmutató a búvárkodáshoz Portugáliában ezen a nyáron

Bruno elmagyarázta, hogy a világ minden más részéhez hasonlóan az Azori-szigeteken is változó évszakok és időjárási minták tapasztalhatók a klímaváltozás miatt. Az Atlanti-óceán középső részén fekvő egyedülálló elhelyezkedésük miatt azonban ezek a szigetek intenzívebben érzik a klímaváltozás egyes hatásait, mint a világ más részein. 2023-ban a szigetek a feljegyzett legrosszabb nyarat produkálták, a szüntelen esőzések miatt nagyon kevés lehetőség nyílt az Azori-szigeteken való búvárkodásra.

Amikor azonban októberben megérkeztünk, teljesen fordított élményben volt részünk. Egy olyan időszakban, ami az előző évben még a legjobb volt az Azori-szigetek búvárkodására, heves esőzések, özönvízszerű szél, lemondott merülőnapok és rengeteg utolsó pillanatban végrehajtott tervmódosítás várt minket.

A kihívások ellenére sikerült beleférnie néhány merülésbe, és jobban megértettük, mi a tét a három célzott szigeten. Bruno és Ali újra és újra emlékeztettek minket arra, hogy globális búvárnak lenni azt jelenti, hogy minden óceáni lehetőséget megragadunk, ami az utunkba kerül, és hálásak vagyunk minden vízen töltött időért.

Az Azori-szigetek az egyik legjobb hely a bálnák megfigyelésére. Íme még néhány: 8 legjobb hely, ahol bálnákat lehet megfigyelni a vadonban

Elhagyva São Miguelt, egy gyors, egyórás repülőúttal Faialba repültünk, ahol találkoztunk a Sea Riders búvárközponttal. Ezt az újonnan alakult búvárműveletet a nagyágyú Alba Iglesias , SSI oktató , kapitány és tengerbiológus vezeti. Brunóhoz hasonlóan Alba tanácsa is egyértelmű volt: bár a víz kristálytiszta volt, az óceán hullámzása a közelmúltbeli viharok miatt kihívást jelentett az Azori-szigeteken való búvárkodás.

Így ehelyett inkább a sziget bejárásával töltöttük az időt, és saját szemünkkel láttuk, miért vonzza annyi turistát ezek a szigetek az utóbbi években. Ezután felszálltunk egy rövid, harmincperces kompútra Picóra, abban reménykedve, hogy jobb szerencsénk lesz, de ugyanazokkal a körülményekkel találkoztunk. Úgy tűnt, a négy évszak mindenhová követ minket, és csak rövid napsütéses szakaszokon fedezhettük fel a sziget tetejét.

Mikor a legjobb az Azori-szigeteken búvárkodni?

Ha a legjobb körülményeket és a legmegbízhatóbb időpontot keresed az Azori-szigeteken való búvárkodáshoz, akkor a júniustól szeptemberig tartó nyári hónapok ideálisak. Ebben az időszakban a vizek melegebbek, a tengeri élővilág gazdagabb, és a körülmények általában stabilabbak. Azonban, mint a világ bármely pontján, a természetnek is megvannak a saját ritmusai, és még nyáron is kiszámíthatatlan lehet az időjárás.

Az előszezonban tett látogatás, ahogy októberben is tettük, másfajta kalandot kínál. Kevesebb turista több teret jelent a felfedezésre, csendesebb merülőhelyeket, és lehetőséget arra, hogy a saját feltételeink szerint tapasztaljuk meg az Azori-szigetek nyers szépségét. A folyamatosan változó körülmények izgalmassá teszik a merülést – minden merülés egyedi, így az élmények még különlegesebbek.

A főszezonon kívüli látogatás mélyebb kapcsolatokat alakíthat ki a helyi búvárszolgáltatókkal , ami hozzájárul a kiegyensúlyozottabb és fenntarthatóbb turisztikai áramláshoz. Portugáliában és az Azori-szigeteken jelentősen megnőtt a látogatók száma, és az Azori-szigetek felelősségteljes búvárkodásával hozzájárulhatunk a sziget hihetetlen kultúrájának és környezetének megőrzéséhez, ahelyett, hogy túlterhelnénk azt.

Az Azori-szigeteken búvárkodni felejthetetlen élmény – olyan, amely a rugalmasságot, a természet tiszteletét és a kalandokra való nyitottságot jutalmazza. Az Atlanti-óceán itt erőteljes és szelídítetlen, és a helyiek ezt a legjobban tudják. Bízz az útmutatásukban, öleld magadhoz az utazást, és az Azori-szigetek lélegzetelállító látványát élvezheted.

Ha készen állsz, hogy belemerülj ebbe a rendkívüli úti célba, indulás előtt vedd fel a kapcsolatot Albával, Brunóval vagy Alival – ők minden szükséges információt megadnak, hogy utazásod zökkenőmentes, hasznos és igazán emlékezetes legyen.

Készen állsz felfedezni az Azori-szigetek hihetetlen tengeri élővilágát? Tervezd meg búvártúrádat még ma!

Búvárkodj az Azori-szigeteken

—

Andi Cross az SSI nagykövete és az Edges of Earth expedíció vezetője, aki az óceánok pozitív fejlődéséről és a világ tudatosabb felfedezéséről szóló történeteket emeli ki. Ha naprakész szeretne maradni az expedícióval, kövesse a csapatot Instagramon , LinkedInen , TikTokon , YouTube -on és a weboldalukon .