아조레스에서 다이빙: 대서양의 야생 심장

Francisco-Garcia

"대서양의 하와이"라고 불리는 아조레스 제도는 세계 최고의 다이빙 명소로 유명한 9개의 섬으로 이루어진 군도입니다. 수중 화산으로 형성된 아조레스는 분화구, 봉우리, 계곡, 그리고 고대 화산 활동으로 형성된 해안선이 어우러져 마치 다른 세상에 온 듯한 풍경을 선사합니다. 포르투갈과 유럽 전체의 중요한 문화 및 생물 연구 중심지로서, 우리는 이 광활한 푸른 자연을 보호하기 위한 중요한 보존 활동을 발견할 수 있을 것이라고 확신했습니다. 간단히 말해, 아조레스에서의 다이빙은 평생 잊지 못할 여행이 될 것이었고, 곧 우리 탐험 여정의 "필수"가 되었습니다.

아조레스를 탐험하고 다이빙하는 것에 대한 블로그와 여행 가이드를 살펴보면 각 섬에 대한 찬사를 담은 설명을 볼 수 있습니다. 현지 요리와 문화부터 꼭 겪게 될 놀라운 해양 경험까지 모든 것을 다루고 있습니다.

포르투갈 본토에서 가장 가까운 두 섬인 상미겔 섬과 산타 마리아 섬은 접근성이 좋아 관광객들에게 가장 인기가 많습니다. 테르세이라 섬 또한 많은 사람들이 찾는 곳이며, 파이알 섬과 피쿠 섬은 고래와 돌고래를 자주 볼 수 있어 관광객들이 많이 찾습니다.

상 조르즈는 프로 서퍼들만 감히 탈 수 있는 엄청난 파도로 유명하며, 지역 주민들 사이에서는 뜨거운 감자입니다. 그라시오사, 코르보, 플로레스는 섬 중 가장 외딴 곳에 위치해 있으며, 많은 사람들이 진정한 "오프 그리드"를 경험하려면 꼭 가봐야 한다고 말합니다.

또한, 섬 전체를 파란색, 흰색, 보라색으로 물들이는 아름다운 수국에 대해서도 읽어볼 수 있습니다. 마치 초현실적인 분위기를 자아내는 수국은 섬 전체를 뒤덮고 있습니다. 이러한 자연의 경이로움 덕분에 이 섬들 중 네 곳이 유네스코 생물권 보전지역으로 지정된 것도 놀라운 일이 아닙니다.

사람들, 고립된 위치, 그리고 유명한 칼데라, 화구호, 용암 동굴, 온천을 포함한 화산 지형은 아조레스에서의 다이빙을 잊을 수 없는 경험으로 만들어줍니다. 하지만 이 군도에서 우리의 관심을 가장 사로잡은 것은 상미겔 섬, 피쿠 섬, 파이알 섬 세 곳이었습니다.

저희 조사 결과, 거의 모든 기사와 블로그에 해양 생물의 화려한 사진들이 등장하여 마치 이곳의 일상처럼 아조레스 제도의 외곽을 자연스럽게 드러내고 있는 것을 발견했습니다. 하지만 여러분이 보거나 읽지 못하는 것은 이 광활하고도 특별한 곳을 방문하는 것의 현실입니다. 바로 이것이 우리 다이빙 커뮤니티 가 아조레스 제도의 진정한 면모를 더 잘 이해해야 할 부분입니다.

아조레스 다이빙: 먼 바다 다이빙의 현실

아조레스 제도를 제대로 탐험하기 위해, 저희는 육지와 바다 모두에서 이 섬들을 속속들이 알고 있는 두 곳의 현지 다이빙 센터 와 협력했습니다. 그들은 아조레스 다이빙의 생생한 현장을 아낌없이 공유했습니다. 상미겔에 위치한 Best Spot Azores Dive Center는 아조레스에서 스쿠버 다이빙을 대중화하는 데 크게 기여한 최고의 업체 중 하나입니다.

브루노 세르지오( SSI 마스터 강사 이자 해양 생물학자)와 그의 팀은 30년 넘게 이 해역을 탐험하며, 많은 시간을 이 해역의 보존과 보호에 바쳐 왔습니다. 브루노는 아조레스 제도에서는 하루에도 사계절을 경험할 수 있다고 거듭 경고했습니다. 비가 내리고 안개가 화산 지형을 뒤덮다가도, 다음 순간에는 화창하고 완벽한 날씨를 경험하게 됩니다. 이러한 날씨 때문에 매일 다이빙 계획을 세우는 것은 쉽지 않습니다. 미리 다이빙 일정을 확정할 수는 없기 때문입니다.

그리고 대서양이 있습니다. 대서양은 많은 다이버들이 익숙한 따뜻하고 얕은 산호초 지역과는 매우 다른 환경을 가진, 험난한 바다입니다. 대서양은 훨씬 차갑고 해류가 강하며, 특히 아조레스 제도 주변의 유명한 심해 다이빙에서는 시야가 제한될 수 있습니다.

걸프 스트림은 영양분이 풍부한 강한 상승류를 섬으로 가져와 28종의 고래와 돌고래, 200여 종의 상어(가장 흔한 것은 청상아리와 참치상어), 가오리, 모든 수준의 다이버를 설레게 하는 거대한 물고기 떼 등 다양한 대형 동물을 끌어들입니다.

이곳의 먹이 사슬은 번창하고 있습니다! 하지만 브루노가 지적했듯이, 이는 또한 준비를 철저히 해야 한다는 것을 의미합니다. 즉 , 대서양 다이빙 의 어려움을 감당할 수 있는 숙련되고 신중한 다이버가 되기 위한 훈련을 받을 준비가 되어 있어야 한다는 뜻입니다.

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이곳의 놀라운 해양 활동 덕분에 고래잡이는 수 세기 동안 아조레스 문화의 중요한 부분을 차지했으며, 1987년에야 비로소 종식되었습니다! 최근에는 고래, 돌고래, 상어, 그리고 특히 가오리와 관련된 보존, 복원, 그리고 과학 연구를 위한 기금 조성이 시작되었습니다.

예를 들어, 오션 아조레스 재단(The Ocean Azores Foundation)은 베스트 스팟 다이브 센터(Best Spot Dive Center)와 긴밀히 협력하여 돌고래 및 고래와 함께 수영하는 것을 중심으로 더 나은 관행을 옹호해 왔습니다. 이러한 침습적인 관광 형태는 점차 단계적으로 폐지되고 있으며, 고래와 함께 수영하는 것은 이제 매우 드문 허가 없이는 전면 금지됩니다. 알리 불록 (Ali Bullock)이 이끄는 재단은 섬에서 관광 개혁과 책임감 있는 관행을 추진해 왔으며, 마침내 실질적인 변화가 고려되고 있으며, 천천히, 하지만 확실하게 시행되고 있는 것으로 보입니다.

따라서 다이버가 야생 동물과 가까이에서 조우하는 화려한 사진을 볼 때, 이런 콘텐츠는 대개 적절한 허가를 받은 전문가가 촬영한다는 것을 알아야 합니다. 즉, 재단과 같은 조직과 협력하여 지속 가능한 관행을 따르는 사람들이 촬영하는 것입니다. 이 조직은 모든 수준의 거버넌스에서 수중 조우에 대한 지침을 수립하기 위해 쉼 없이 노력하고 있습니다.

실제로 재단은 아조레스 제도에서 촬영된 놀라운 수중 영상을 누구나 볼 수 있도록 개방형 미디어 센터를 만들었습니다. 생태학살 관광을 통해 이러한 만남을 강요하지 않고도 말입니다. 방문객들에게 적절한 기대치를 설정하여 자연이 있는 그대로, 즉 거칠고 예측 불가능하며, 인간의 방식대로가 아닌 그대로를 감상할 수 있도록 하는 것이 목표입니다.

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브루노는 세계 다른 곳과 마찬가지로 아조레스 제도도 기후 변화로 인해 계절과 기상 패턴이 변화하고 있다고 설명했습니다. 하지만 대서양 중부의 독특한 위치 때문에 이 섬들은 세계 다른 지역보다 기후 변화의 영향을 더 크게 받고 있습니다. 2023년 아조레스 제도는 기록상 최악의 여름을 기록했는데, 끊임없는 폭우로 인해 아조레스에서 다이빙할 기회가 거의 없었습니다.

하지만 올해 10월에 도착했을 때, 우리의 경험은 완전히 정반대였습니다. 작년 아조레스에서 다이빙하기 가장 좋은 시기였는데, 폭우와 강풍, 다이빙 취소, 그리고 마지막 순간에 계획 변경이 잦아졌습니다.

어려움에도 불구하고, 우리는 몇 번의 다이빙을 틈틈이 해내며 우리가 목표로 삼았던 세 섬의 상황을 더 잘 이해할 수 있었습니다. 브루노와 알리는 글로벌 다이버가 된다는 것은 바다에서 얻을 수 있는 모든 기회를 활용하고, 물 위에서 보낸 모든 시간에 감사하는 것을 의미한다고 거듭 강조했습니다.

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상미겔을 떠나 파이알까지 한 시간 정도 걸리는 짧은 비행을 했고, 그곳에서 씨 라이더스(Sea Riders) 를 만났습니다. 새로 설립된 이 다이빙 단체는 SSI 강사이자 선장, 그리고 해양 생물학자인 알바 이글레시아스 가 이끌고 있습니다. 브루노처럼 알바의 조언은 간단했습니다. 물은 수정처럼 맑았지만, 최근 폭풍으로 인한 파도 때문에 아조레스 제도에서의 다이빙은 쉽지 않았습니다.

그래서 대신, 우리는 섬을 둘러보며 최근 몇 년 동안 왜 이렇게 많은 관광객들이 이 섬에 끌리는지 직접 확인해 보는 시간을 보냈습니다. 그런 다음 30분 정도 걸리는 짧은 페리를 타고 피코로 향했습니다. 더 나은 행운을 바라며 말이죠. 하지만 결국 같은 상황이 펼쳐졌습니다. 사계절이 우리를 따라다니는 듯했고, 잠깐 햇살이 비치는 곳만이 섬의 윗부분을 탐험할 수 있었습니다.

아조레스에서 다이빙을 하기 가장 좋은 시기는 언제인가요?

아조레스에서 다이빙하기에 가장 좋은 조건과 가장 안정적인 시기를 찾고 있다면 6월부터 9월까지의 여름철이 이상적입니다. 이 시기에는 수온이 더 따뜻하고 해양 생물이 풍부하며 전반적으로 조건이 안정적입니다. 하지만 세계 어느 곳과 마찬가지로 자연은 고유한 리듬을 가지고 있으며, 여름에도 날씨는 예측할 수 없습니다.

10월처럼 성수기(shoulder season)에 방문하면 색다른 모험을 경험할 수 있습니다. 관광객이 적다는 것은 탐험할 공간이 더 넓고, 다이빙 장소가 더 조용하며, 아조레스 제도의 원초적인 아름다움을 나만의 방식으로 경험할 수 있다는 것을 의미합니다. 끊임없이 변화하는 환경은 짜릿함을 더합니다. 각 다이빙마다 특별한 경험을 선사하며, 당신의 만남을 더욱 특별하게 만들어 줍니다.

성수기 외에 방문하면 현지 다이빙 업체 와 더 깊은 관계를 맺을 수 있어 더욱 균형 있고 지속 가능한 관광 흐름을 조성하는 데 도움이 됩니다. 포르투갈 과 아조레스 제도는 방문객이 크게 증가했으며, 아조레스에서 책임감 있는 다이빙을 통해 섬의 놀라운 문화와 환경을 압도하는 대신 보존하는 데 기여할 수 있습니다.

아조레스에서의 다이빙은 잊을 수 없는 경험입니다. 유연성, 자연에 대한 존중, 그리고 모험에 대한 열린 마음을 보상해 주는 경험입니다. 이곳의 대서양은 강렬하고 길들여지지 않았으며, 현지인들은 그것을 가장 잘 알고 있습니다. 그들의 안내를 믿고 여정을 즐기면 아조레스의 숨 막힐 듯 아름다운 모습을 목격하게 될 것입니다.

여러분이 이 특별한 목적지에 뛰어들 준비가 되었다면, 떠나기 전에 알바, 브루노, 알리에게 연락하세요. 그들은 여러분의 여행을 원활하고 보람차고 정말 기억에 남는 여행으로 만들어 줄 통찰력을 제공할 것입니다.

아조레스의 놀라운 해양 생물을 탐험할 준비가 되셨나요? 지금 바로 다이빙 여행을 계획해 보세요.

아조레스에서 다이빙을 즐겨보세요

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앤디 크로스 는 SSI 홍보대사이자 Edges of Earth 탐험대의 리더로, 해양 환경 개선에 대한 긍정적인 이야기와 더욱 의식적으로 세상을 탐험하는 방법을 강조합니다. 탐험대의 최신 소식을 받아보려면 Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube, 그리고 웹사이트 에서 팀을 팔로우하세요.