זריעת אלמוגים: כיצד נוכל לסלול את הדרך לשיקום יעיל של שונית האלמוגים

April 19, 2018 במחקר בראשות SECORE International, מדענים היו חלוצים בפיתוח גישה חדשנית ל פשוט זורעים מגויסי אלמוגים על שוניות מושפלות כמו חקלאים מפזרים שתילים על שדה. בעבר, הטיפול בצמחי אלמוגים היה באמת יקר וגוזל זמן. עם גישה חדשנית זו, ניתן למזער את הטיפול והעלות ולכן היא עשויה לאפשר שיקום יעיל של שונית בקנה מידה גדול. בעשור האחרון, אובדן מטריד של שוניות אלמוגים ברחבי העולם גרם למדענים ואנשי שימור לסייע להתאוששות השוניות באמצעות גישות שיקום אקטיביות. על ידי כך, אלמוגים מושתלים על שוניות מושפלות כדי לעזור להם להתאושש. עד כה, השיקום בפועל נעשה באופן ידני על ידי צוללנים, שנאלצו לצרף כל אלמוג, בין אם שבר או מגויס אלמוגים שהתיישב על מצע, בנפרד.

היום, הידרדרות השונית מתרחשת בקנה מידה של מאות ואלפי קילומטרים רבועים. לעומת זאת, פעילויות שיקום מתרחשות בהיקף של פחות מהקטר אחד; מוגבלת על ידי טכניקות עתירות העבודה, ולפיכך יקרות, הקיימות כעת.

איך זה עובד? "אם אנחנו רוצים ששיקום ישחק תפקיד משמעותי יותר בשימור שוניות האלמוגים, אנחנו צריכים לחשוב בכיוונים חדשים. יש לנו פיתח את גישת הזריעה שלנו כדי לאפשר טיפול במספרים גדולים של אלמוגים בפרק זמן קצר מאוד ובאופן משמעותי עלויות נמוכות יותר. זהו צעד חשוב לקראת שחזור אלמוגים להתרחש בקנה מידה משמעותי", אומר ד"ר דירק פטרסן, מנכ"ל SECORE International. בגישת הזריעה, זחלי האלמוגים יושבים על מצעים שתוכננו במיוחד, אלמוגים ומצע שנקראים יחד 'יחידות זריעה'. יחידות הזריעה הללו נזרעות על השונית פשוט על ידי דחיסה בנקיקים כשהן מתייצבות מעצמן בשל צורתן ואינן דורשות חיבור ידני. לאחר זמן מה, הם נקשרים לשונית באמצעות תהליכים טבעיים, למשל, המוצמדים לקרקע על ידי אצות קורלין קרום (CCA). בעתיד, ניתן יהיה לזרוע את יחידות הזריעה מסירה או באמצעות מזל"ט.

כדי לתת דוגמה: השתלת 10,000 אלמוגים בודדים על דונם בשיטות נפוצות דורשת כמה מאות עד כמה אלפי שעות אדם. "זריעה של אותו מספר של אלמוגים יכולה להיות מושגת בפחות מ-50 שעות אדם, חיסכון בזמן של למעלה מ-90%. בנוסף, עלויות החומר עשויות להיות מופחתות עד שליש, מה שמייצג התקדמות משמעותית לעבודות שיקום עתידיות", אומר מנהלת המחקר ד"ר מרגרט מילר .< b>

הרבייה המינית של אלמוגים & מגוון גנטי בקורסאו, הצוות אסף זחלים ששוחררו על ידי מושבות של אלמוגים של כדורי גולף (Favia fragum). "זמן קצר לאחר האיסוף התמקמנו זחלים על מצעים בצורת טטרפוד שעוצבו במיוחד העשויים ממלט", מסבירה ד"ר ולרי צ'מברלנד, שהובילה את מחקר השטח למחקר זה בקורסאו. עבודה עם מופצות מינית אלמוגים שומרים על מגוון גנטי. שילובי גנים שונים, מה שנקרא גנוטיפים, נוצרים בתוך האוכלוסייה על ידי ריקומבינציה - ערבוב מחדש של המאפיינים הגנטיים של הורים בקרב צאצאיהם. שילובים גנטיים חדשים עשויים אז לצייד חלק מצאצאי האלמוגים ביכולות להתמודד טוב יותר עם התנאים של היום והעתיד מאשר הוריהם המתקשים. "זה בעל חשיבות חיונית לכל מיני אלמוגים לנוכח שינויי האקלים. בדרך זו, אנו עשויים לקבל אלמוגים, למשל, עמידים יותר להעלאת טמפרטורות המים", אומר דירק פטרסן. שלושה שבועות לאחר מכן, זחלי האלמוגים המתיישבים הפכו לפוליפים ראשוניים של אלמוגים והיחידות נזרעו על השונית מול אקווריום הים של קורסאו. "הצורה הספציפית של מצעי ה-Tetrapod איפשרה לנו פשוט לתקוע את יחידות הזריעה לתוך חריצים טבעיים של השונית. רוב יחידות הזריעה היו יציבות תוך מספר שבועות, או מאובטחות בנקיקים או מוטבעות באופן טבעי על מסגרת השונית", אומרת ולרי צ'מברלנד. עזרה לאלמוגים לתינוקות לשרוד עיצוב המצעים לא רק מקדם את ההתקשרות בשונית, אלא גם משפר את הישרדותם של מתיישבי האלמוגים. על המצעים, האלמוגים הקטנים יכולים למצוא מקום מוגן להתיישב בו. "הכיוונים השונים של המשטחים של יחידות הזריעה והחריצים המשולבים שלהן יוצרים מיקרו-בתי גידול עבור מתיישבי האלמוגים. שם, התחרות והטריפה המשפיעה על האלמוגים הצעירים והשבריריים מאוד מצטמצמת בהשוואה למצב שבו הזחלים מתיישבים ישירות על השונית. זה חיוני, שכן התוצאות שלנו מראות ששלב החיים המוקדם שלאחר ההתנחלות הוא צוואר הבקבוק להישרדותם של אלמוגים צעירים", אומר דירק פטרסן. בשנים-עשר החודשים שלאחר הזריעה, המדענים עקבו מקרוב אחר הצמדות המצע לשונית ואת שיעורי ההישרדות של מתיישבי האלמוגים. "התיישבנו בין 20-30 זחלים על כל מצע כדי ליצור אלמוג אחד באופן אידיאלי לכל יחידת זריעה בטווח הרחוק. לאחר שנה אחת, יותר ממחצית מהיחידות התאוששו ועדיין אכסנו לפחות אלמוג אחד, תוך עמידה ביעד זה הנדרש כדי להניב בסופו של דבר תוצאת שיקום מוצלחת", מסבירה ולרי צ'מברלנד. נקיטת הצעד הבא עד כה, זריעת אלמוגים מיושבים נבדקה בפיילוט מחקר - כעת יש צורך לבדוק אותה בקנה מידה גדול בהרבה. עיבוד של 50,000 עד 100,000 מצעים בתוך מקום אחד ועונת ההטלה יהיה כרוך באתגרים לוגיסטיים והנדסיים גדולים. SECORE והשותפים עובדים כעת כדי להתגבר על האתגרים הללו במהלך ה פרויקט שחזור האלמוגים הגלובלי. מקורי מחקר ב-Nature's Scientific Reports: גישת זריעה חדשה מפחיתה עלויות וזמן ליציאה מהשתלה אלמוגים מופצים מינית לשיקום שונית
מחבר:Dr. קארין ג'אנצן תִקשׁוֹרֶת ויחסי ציבור SECORE International, Inc.