עולמם המרתק של 8 יצורי ים עמוקים

iStock/atese

החלקים העמוקים ביותר של האוקיינוסים בעולם מכילים כמה מהיצורים המוזרים ביותר הידועים למדע. אנו הולכים לבחון כמה מינים שונים החיים בתהום העמוקה והאפלה; כולל כמה עמוק הם נמצאים, כיצד הם צדים או מגנים על עצמם, ועוד כמה עובדות מעניינות המבדילות בין יצורי ים עמוק למינים ימיים רדודים יותר. קבוצה זו של יצורים מוזרים ימיים בעלי הסתגלות גבוהה התגברה על אתגרים מדהימים שנוצרו על ידי סביבתם כדי לשרוד ולשגשג במעמקים קיצוניים.

8 יצורי ים עמוקים מדהימים

1. צלופח גולפר

צלופח זה מקבל את שמו מההתאמה הייחודית שלו לאכילה, המאפשרת לו לנצל ארוחות אפשריות שהוא נתקל בהן בחושך. לסתו משתרעת משמעותית מאחורי הגולגולת, וכאשר היא משולבת עם קרום עור אלסטי, הפה יכול להתנפח לשק גדול דמוי בלון.

הסתגלות זו מאפשרת לצלופח למלא את החלל בכמה שיותר טרף סרטנאים מועדף עליו כאשר הוא נתקל בקבוצה שלהם. צלופח זה יכול להגיע לאורך של 0.9-1.8 מטרים (3-6 רגל) והוא נמצא בעומקים של 457-3048 מטרים (1500-10,000 רגל) באוקיינוסים ברחבי העולם למעט הקטבים. באמת יצור ייחודי במעמקי הים!

האם אתם אוהבים ללמוד על יצורים ימיים? הנה 11 עובדות מדהימות על צבים (ואיך להבחין ביניהם) .

2. איזופודים ענקיים

יצורי הים העמוקים הללו נראים דומים לחרק גלולות אך גדלים לאורך של עד 30 סנטימטרים (1 רגל) וניתן למצוא אותם במספרים רבים על קרקעית הים העמוק. הם אוכלי נבלות מומחים ובעלי מחושים כימו-סנסוריים חדים מאוד המאפשרים להם לקלוט את ריח הזדמנויות האכלה האפשריות הנופלות מהמים שמעל.

הם בדרך כלל החיות הראשונות שמגיעות לזירת נחיתת חיה מתה במישורי התהום, והן לא משאירות אחריהם שאריות!

איזופודים ענקיים, המפרשים שלדים עד לעצם החשופה תוך זמן קצר, נהנים ממשתה עד תום. הם נמצאים ברחבי העולם (למעט הקטבים) ובעומקים הנעים בין 152 ל-2438 מטרים (500-8000 רגל).

3. תולעי צינור ענקיות

בעלי חיים יוצאי דופן אלה נמצאים רק על דגי העישון השחורים באוקיינוס השקט, ויוצרים צינורות גירניים גדולים כדי להגן על גופם. דגי העישון השחורים הם פתחי הידרותרמיות היורדים אל המעמקים מים חמים במיוחד, עמוסים במינרלים וכימיקלים, כולל גופרית.

תולעי צינור ענקיות יכולות לגדול לאורך של עד 2.7 מטרים (9 רגל) ולהשתמש בחיידקים הקובעים גופרית במערכת יחסים סימביוטית כדי לייצר אנרגיה לעצמן. כאשר מעשנים שחורים וחיות הבר שלהם (כולל תולעי הצינור הענקיות) התגלו בשנות ה-70, הן עוררו התרגשות רבה בקרב מדענים. סביבות אלו אינן זורמות לאור השמש לשרשרת המזון, ובכל זאת תומכות בגודל עצום של חיים!

תולעי צינור ענקיות נמצאות בדרך כלל באתרים ספציפיים בעומק של יותר מ-1524 מטרים (5000 רגל) באוקיינוס השקט.

יצורים רבים במעמקי הים משתמשים בביולומינסנציה כדרך לראות במים העמוקים והכהים. קראו עוד על כך כאן: ביולומינסנציה: מהי והיכן ניתן לראות אותה .

4. דג אנגלר

דגי אנגלר הם יצורי ים עמוקים ידועים, עם מינים רבים ושונים הנמצאים ברחבי העולם, אך כולם מפגינים מאפיינים דומים. יש להם גוף מעוגל וגדול, פה ענק וגדול, ושפע של שיניים קטנות וחדות. שיניים אלו מתקפלות לתוך הפה אך ננעלות ביציאה כדי למנוע מהטרף לברוח.

וכמובן, יש את המאפיין שנותן לדגים אלה את שמם; התוספת דמוית הפיתיון שלהם משתלשלת מהגולגולת מעל הפה.

דגי אנגלר רבים משתמשים בביולומינסנציה בפיתיונות שלהם כדי להפוך אותם לפתים עוד יותר לצוד פריטי טרף במעמקים. דגי אנגלר יכולים לנוע בגודל של 5.1-7.6 סנטימטרים (2-3 אינץ') ועד ליותר מ-30 סנטימטרים (1 רגל) בקוטר וחיים בטווח עומקים של 91-1524+ מטרים (300-5000+ רגל).

5. כימרות

יצורים מוזרים אלה נקראים לעתים קרובות דגי חולדה, ולמרות שהם נראים כמו דג גרמי, יש להם למעשה שלד סחוס, מה שהופך אותם לאבות קדמונים חיים של כרישים ודגי ריי של ימינו!

כימרות טורפות סרטנאים קטנים ודגים שהם באים איתם במגע בחושך. יש להן עיניים גדולות וחוטמים מחודדים והן יכולות להגיע לאורך של עד 1.5 מטרים, אם כי רובן קטנות בהרבה.

מדענים חוקרים לעתים קרובות כימרות כדי לראות אם הם יכולים לקבל רמזים לגבי התפתחות האנטומיה והפיזיולוגיה של מינים שאנו רואים ברחבי העולם כמיני כרישים מוכרים. כימרות נמצאו בעומק של עד 2591 מטרים (8500 רגל), אך לעיתים רחוקות יימצאו בעומק של פחות מ-183 מטרים (600 רגל).

6. תמנון דמבו

התמנון הקטן והמקסים הזה הוא אולי העמוק ביותר מבין שמונת יצורי הים העמוקים שלנו: הם חיים רק בעומק של יותר מ-3962 מטרים (13000 רגל). רבים מהם נצפו על ידי כלי שיט מרוצי רכב (ROV) במהלך צלילות גישוש, ובגלל המראה החמוד שלהם, הם צברו מעריצים רבים ברחבי העולם.

הם מקבלים את שמם משתי גפיים קטנות ובשרניות בצידי ראשם שנראות כמו אוזני פיל. הם טורפים קטנים שאוכלים חסרי חוליות על קרקעית הים, והם לעיתים רחוקות גדלים לקוטר של יותר מ-30 סנטימטרים (1 רגל), אך נצפו דגימות גדולות יותר.

האם אתם יודעים מה ההבדל בין קלמארי לתמנון? תבדקו את זה: קלמארי לעומת תמנון: מה ההבדל?

7. דג משוט

דג המשוט, דג הגרמי הארוך ביותר בעולם, יכול להגיע לאורך של למעלה מ-9 מטרים (30 רגל) מהראש ועד הזנב, והוא נראה בדרך כלל רק כשהוא נשטף מדי פעם לחופים ברחבי העולם. הוא נצפה חי במים רק בקומץ מקרים על ידי בני אדם.

דג זה, בעל מראה מוזר, ככל הנראה היה בעל החיים שתואר על ידי דייגים ומלחים כנחשי ים.

לדגי משוטים יש ברק ססגוני על גופם הכסוף. כשהם ניזונים או נחים במעמקים, הם תלויים ללא תנועה ואנכיים במסנן עמודת המים וניזונים מזואופלנקטון. הנחה היא שתנוחת גוף זו הופכת את פרופיל דג המשוט לפחות גלוי לעיני טורפים כמו כרישים.

סבורים שדגים אלה חיים בדרך כלל בעומקים של מעל 305 מטרים (1000 רגל) וניתן למצוא אותם ברחבי העולם.

8. קלמארי ענק

דיונון הענק, תושבי המעמקים האמיתיים, הוא בעל חיים נערץ שיש לו פולקלור מרחבי העולם והוא מותאם בצורה מושלמת לחיים במים קרים שבהם הלחצים קיצוניים.

דיונונים ענקיים הגיעו לאורך של יותר מ-9 מטרים (30 רגל), אך דיווחים רבים ולא מאומתים בהיסטוריה אמרו שהם יכולים להיות גדולים בהרבה מזה!

יש להם עיניים ענקיות שיכולות להיות בגודל של אשכולית, כך שהם יכולים להשתמש במעט האור הקיים במעמקים. לפריירים על זרועות האכילה שלהם יש ווים חדים שיכולים להסתובב 360 מעלות כדי להבטיח שאף טרף לא יוכל לברוח.

הם טורפים מהירים וההערכה היא שהם יתקפו את רוב היצורים אם יראו אותם מתאימים כארוחה, כולל כרישים, דגים ויונקים קטנים, או יונקים.

הם נצפו חיים בעומק של מעל 914 מטרים (3000 רגל) על ידי מדענים מול חופי יפן, אך ההערכה היא שהם מסוגלים לחיות עמוק הרבה יותר באוקיינוס כל עוד טרף זמין. לדיווני ענק יש טורף אחד בלבד והוא לוויתן הזרע האדיר.

אני חושב שכולנו יכולים להסכים שיצורי הים העמוקים האלה באמת מרתקים. איזה מהם היה האהוב עליך?

גלו עוד חיות בר מדהימות שתוכלו לפגוש באוקיינוס ב- MyDiveGuide של SSI.