O fascinante mundo de 8 criaturas das profundezas do mar

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As partes mais profundas dos oceanos do mundo abrigam algumas das criaturas mais estranhas conhecidas pela ciência. Vamos dar uma olhada em algumas espécies diferentes que vivem nos abismos profundos e escuros, incluindo a profundidade em que se encontram, como caçam ou se defendem e alguns outros fatos interessantes que separam as criaturas do fundo do mar das espécies marinhas mais rasas. Esse grupo de esquisitices aquáticas altamente adaptadas superou desafios incríveis criados por seu ambiente para sobreviver e prosperar em profundidades extremas.

8 criaturas incríveis das profundezas do mar

1. Enguia-da-rocha

Essa enguia recebe esse nome devido à sua adaptação exclusiva para alimentação, que lhe permite aproveitar possíveis refeições que encontra na escuridão. Sua mandíbula se estende significativamente atrás do crânio e, quando combinada com uma membrana de pele elástica, a boca pode se inflar em um grande saco semelhante a um balão.

Essa adaptação permite que a enguia preencha a cavidade com o maior número possível de suas presas crustáceas preferidas quando se depara com um grupo delas. Essa enguia pode atingir comprimentos de 0,9 a 1,8 metros (3 a 6 pés) e é encontrada em profundidades de 457 a 3048 metros (1.500 a 10.000 pés) em oceanos de todo o mundo, exceto nos polos. Você é realmente uma criatura única das profundezas do mar!

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2. Isopodes gigantes

Essas criaturas das profundezas do mar são semelhantes a um percevejo, mas crescem até 30 centímetros de comprimento e podem ser encontradas em grande quantidade no fundo do mar. Eles são necrófagos experientes e têm antenas quimiossensoriais muito aguçadas que lhes permitem captar o cheiro de possíveis oportunidades de alimentação que caem das águas acima.

Eles geralmente são os primeiros animais a chegar ao local em que um animal morto aterrissa nas planícies abissais, e não deixam nenhum resíduo para trás!

Desnudando esqueletos em um curto espaço de tempo, os isópodes gigantes aproveitam ao máximo um banquete. Eles são encontrados em todo o mundo (exceto nos polos) e em profundidades que variam de 152 a 2438 metros (500 a 8000 pés).

3. Vermes tubulares gigantes

Esses animais incomuns são encontrados apenas nas fumarolas negras do Oceano Pacífico, criando grandes tubos de calcário para proteger seus corpos. As fumarolas negras são fontes hidrotermais que expelem água superaquecida para as profundezas, repleta de minerais e produtos químicos, inclusive enxofre.

Os vermes tubulares gigantes podem crescer até 2,7 metros (9 pés) de comprimento e utilizam bactérias fixadoras de enxofre em uma relação simbiótica para criar energia para si mesmos. Quando os fumantes negros e sua vida selvagem (incluindo os vermes tubulares gigantes) foram descobertos na década de 1970, causaram grande entusiasmo entre os cientistas. Esses ambientes não têm entrada de luz solar na cadeia alimentar e, ainda assim, suportam uma grande quantidade de vida!

Os vermes tubulares gigantes são normalmente encontrados em locais específicos a mais de 1.524 metros (5.000 pés) de profundidade no Oceano Pacífico.

Muitas criaturas do fundo do mar usam a bioluminescência como forma de enxergar nas águas escuras e profundas. Leia mais sobre isso aqui: Bioluminescência: O que é e onde você pode vê-la.

4. Peixe-pescador

Os peixes-pescadores são criaturas de águas profundas bem conhecidas, com muitas espécies diferentes encontradas em todo o mundo, mas todas apresentam características semelhantes. Eles têm um corpo grande e arredondado, uma boca enorme e cavernosa e uma grande quantidade de dentes pequenos e afiados. Esses dentes se dobram para dentro da boca, mas travam na saída para impedir que a presa escape.

E, é claro, há a característica que dá nome a esses peixes: o apêndice semelhante a uma isca pendurado no crânio sobre a boca.

Muitos peixes-pescadores utilizam a bioluminescência em suas iscas para torná-las ainda mais atraentes para as presas nas profundezas. O tamanho dos peixes-pescadores pode variar de 5,1 a 7,6 centímetros (2 a 3 polegadas) a mais de 30 centímetros (1 pé) de diâmetro e vivem em uma faixa de profundidade de 91 a 1524 metros (300 a 5000 pés).

5. Quimeras

Essas estranhas criaturas são frequentemente chamadas de peixes-rato e, embora pareçam peixes ósseos, na verdade têm um esqueleto de cartilagem, o que os torna ancestrais vivos dos tubarões e raias atuais!

As quimeras predam pequenos crustáceos e peixes com os quais entram em contato na escuridão. Elas têm olhos grandes e focinhos pontudos e podem atingir comprimentos de até 1,5 metro (5 pés), embora a maioria seja muito menor.

Os cientistas geralmente estudam as quimeras para ver se conseguem obter pistas sobre o desenvolvimento da anatomia e da fisiologia das espécies que vemos em todo o mundo como espécies reconhecíveis de tubarões. As quimeras foram encontradas em profundidades de até 2591 metros (8500 pés), mas raramente são encontradas em menos de 183 metros (600 pés) de água.

6. Polvo Dumbo

Este adorável polvo é talvez a mais profunda de nossas oito criaturas de águas profundas: eles só vivem a mais de 3.962 metros de profundidade (13.000 pés). Muitos deles foram observados por ROVs durante mergulhos exploratórios e, como têm uma aparência muito bonita, ganharam muitos fãs em todo o mundo.

O nome vem dos dois pequenos apêndices carnudos nas laterais da cabeça que se parecem com as orelhas de um elefante. São pequenos predadores que comem invertebrados no fundo do mar e raramente ultrapassam 30 centímetros de diâmetro, mas já foram observados exemplares maiores.

Você sabe a diferença entre uma lula e um polvo? Dê uma olhada nisso: Lula e polvo: Qual é a diferença?

7. Oarfish

O peixe ósseo mais comprido do mundo, o peixe-javali, pode medir mais de 9 metros (30 pés) da cabeça à cauda e normalmente só é visto quando ocasionalmente dá à costa em todo o mundo. Ele foi observado vivo na água em apenas algumas ocasiões por seres humanos.

É provável que esse peixe de aparência estranha tenha sido o animal descrito por pescadores e marinheiros como serpentes marinhas.

Os peixes-javali têm um brilho iridescente em seus corpos prateados. Quando estão se alimentando ou descansando nas profundezas, eles ficam imóveis e verticais no filtro da coluna de água, alimentando-se de zooplâncton. Acredita-se que essa posição do corpo torna o perfil do peixe-javali menos visível para predadores como os tubarões.

Acredita-se que esses peixes habitam normalmente profundidades de mais de 305 metros (1000 pés) e podem ser encontrados em todo o mundo.

8. Lula gigante

Verdadeiros habitantes das profundezas, a lula gigante é um animal venerado que tem folclore em todo o mundo e está perfeitamente adaptado à vida em águas frias, onde as pressões são extremas.

As lulas gigantes atingiram comprimentos de mais de 9 metros (30 pés), mas muitos relatos não confirmados na história dizem que elas podem ser muito maiores do que isso!

Eles têm olhos enormes, que podem ser do tamanho de uma toranja, para que possam usar a pouca luz que existe nas profundezas. As ventosas em seus braços de alimentação têm ganchos afiados que podem girar 360 graus para garantir que as presas não consigam escapar.

Eles são predadores rápidos e acredita-se que atacarão a maioria das criaturas se as considerarem adequadas como refeição, incluindo tubarões, peixes e pequenos cetáceos ou mamíferos.

Elas foram observadas vivas a mais de 914 metros (3000 pés) por cientistas na costa do Japão, mas acredita-se que elas sejam capazes de viver muito mais fundo no oceano, desde que haja presas disponíveis. A lula gigante tem apenas um predador: o poderoso cachalote.

Acho que todos concordamos que essas criaturas do fundo do mar são realmente fascinantes. Qual foi o favorito de vocês?

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