Den fascinerande världen av 8 djuphavsvarelser

iStock/atese

De djupaste delarna av världshaven rymmer några av de märkligaste varelser som vetenskapen känner till. Vi ska titta på några olika arter som lever i den djupa, mörka avgrunden; inklusive hur djupt de finns, hur de jagar eller försvarar sig, och några andra intressanta fakta som skiljer djuphavsdjur från grundare marina arter. Denna grupp av mycket anpassade vattenlevande udda varelser har övervunnit otroliga utmaningar som skapats av deras miljö för att överleva och frodas på extrema djup.

8 otroliga djuphavsdjur

1. Gulperål

Denna ål har fått sitt namn från sin unika anpassning för födointag, vilket gör att den kan dra nytta av eventuella måltider den stöter på i mörkret. Dess käke sträcker sig avsevärt bakom skallen, och i kombination med ett elastiskt hudmembran kan munnen blåsa sig upp till en stor ballongliknande säck.

Denna anpassning gör att ålen fyller håligheten med så många av sina föredragna kräftdjursbyten som möjligt när den snubblar över en samling av dem. Denna ål kan bli 0,9–1,8 meter lång och finns på djup från 457–3048 meter i hav runt om i världen utom polerna. Verkligen en unik djuphavsvarelse!

Älskar du att lära dig om marina varelser? Här är 11 fantastiska fakta om sköldpaddor (och hur man skiljer dem åt) .

2. Jätte-isopoder

Dessa djuphavsdjur liknar en nötkreatursbugg men blir upp till 30 centimeter långa och kan hittas i rikligt antal på djuphavsbotten. De är skickliga asätare och har mycket skarpa kemosensoriska antenner som gör att de kan uppfatta doften av möjliga födosök som faller ner från vattnet ovanför.

De är vanligtvis de första djuren som anländer till platsen efter ett dött djur som landat på abyssalslätterna, och de lämnar inga skräp efter sig!

Genom att på kort tid skala skelett till bara ben, njuter gigantiska isopoder av en fest. De finns runt om i världen (förutom vid polerna) och på djup mellan 152 och 2438 meter (500-8000 fot).

3. Jätte-rörmaskar

Dessa ovanliga djur finns bara på svarta rökfiskar i Stilla havet, där de skapar stora kalkringar för att skydda sina kroppar. Svarta rökfiskar är hydrotermiska källor som sprutar ut överhettat vatten i djupet, fullt av mineraler och kemikalier inklusive svavel.

Jätte-rörmaskar kan bli upp till 2,7 meter långa och använder svavelfixerande bakterier i ett symbiotiskt förhållande för att skapa energi åt sig själva. När svarta rökare och deras vilda djur (inklusive de gigantiska rörmaskarna) upptäcktes på 1970-talet orsakade de stor uppståndelse bland forskare. Dessa miljöer har inget solljus som kommer in i näringskedjan och stöder ändå en mängd olika liv!

Jätte-rörmaskar finns vanligtvis på specifika platser över 1524 meters djup i Stilla havet.

Många djuphavsdjur använder bioluminescens som ett sätt att se i det djupa, mörka vattnet. Läs mer om det här: Bioluminescens: Vad är det och var man kan se det .

4. Marulk

Marulkfiskar är välkända djuphavsdjur med många olika arter som finns över hela världen, men de uppvisar alla liknande egenskaper. De har en stor rundad kropp, en enorm grottformad mun och en mängd små nålvassa tänder. Dessa tänder viks in i munnen men låses vid utgången för att hindra bytet från att fly.

Och naturligtvis finns det den egenskap som ger dessa fiskar deras namn; deras betesliknande bihang som hänger från skallen över munnen.

Många marulfiskar använder bioluminescens i sina beten för att göra dem ännu mer lockande för byten i djupet. Marulfiskar kan variera i storlek från 5,1–7,6 centimeter (2–3 tum) till över 30 centimeter (1 fot) i diameter och lever på djup mellan 91–1524+ meter (300–5000+ fot).

5. Chimärer

Dessa märkliga varelser kallas ofta råttfiskar och även om de ser ut som benfiskar har de faktiskt ett broskskelett, vilket gör dem till levande förfäder till moderna hajar och rockor !

Chimärer äter små kräftdjur och fiskar som de kommer i kontakt med i mörkret. De har stora ögon och spetsiga nosar och kan bli upp till 1,5 meter långa, även om de flesta är mycket mindre.

Forskare studerar ofta chimärer för att se om de kan få ledtrådar till utvecklingen av anatomin och fysiologin hos arter vi ser runt om i världen som igenkännbara hajarter. Chimärer har hittats så djupt som 2591 meter (8500 fot) men finns sällan på djupare än 183 meter (600 fot) vatten.

6. Dumbo-bläckfisken

Denna bedårande lilla bläckfisk är kanske den djupaste av våra åtta djuphavsdjur: de lever bara djupare än 3962 meter (13000 fot). Många har observerats av fjärrstyrda under utforskande dyk, och eftersom de har ett ganska gulligt utseende har de fått många fans runt om i världen.

De har fått sitt namn från de två små köttiga bihangen på sidorna av deras huvuden som ser ut som elefantöron. De är små rovdjur som äter ryggradslösa djur på havsbotten, och de blir sällan över 30 centimeter i diameter, men större exemplar har observerats.

Vet du skillnaden mellan en bläckfisk och en bläckfisk? Kolla in det här: Bläckfisk vs. bläckfisk: Vad är skillnaden?

7. Årfisk

Årfisken är världens längsta benfisk och kan mäta över 9 meter från huvud till stjärt och ses vanligtvis bara när den då och då spolas upp på stränder runt om i världen. Den har observerats levande i vattnet vid endast ett fåtal tillfällen av människor.

Denna märkligt utseende fisk var troligen det djur som fiskare och sjömän beskrev som sjöormar.

Årfiskar har en skimrande lyster över sina silverfärgade kroppar. När de äter eller vilar i djupet hänger de orörliga och vertikala i vattenpelarfiltret och livnär sig på zooplankton. Denna kroppsställning tros göra årfiskens profil mindre synlig för rovdjur som hajar.

Dessa fiskar tros vanligtvis leva på djup på över 305 meter (1000 fot) och kan hittas runt om i världen.

8. Jätte-bläckfisk

De sanna djupens invånare, den jättelika bläckfisken , är ett vördat djur med folklore från hela världen och den är perfekt anpassad till livet i det kalla vattnet där trycket är extremt.

Jättebläckfiskar har nått längder på över 9 meter, men många obekräftade rapporter i historien har sagt att de kan vara mycket större än så!

De har enorma ögon som kan vara lika stora som en grapefrukt, så de kan utnyttja det lilla ljus som finns i djupet. Sugkopparna på deras armar har vassa krokar som kan snurra 360 grader för att säkerställa att byten inte kan fly.

De är snabba rovdjur och man tror att de kommer att attackera de flesta varelser om de anser dem lämpliga som måltid, inklusive hajar, fiskar och små valar eller däggdjur.

De har observerats levande på över 914 meters djup utanför Japans kust av forskare, men man tror att de kan leva mycket djupare i havet så länge byten finns tillgängliga. Jättefiskar har bara ett rovdjur och det är den mäktiga kaskelotvalen .

Jag tror att vi alla kan hålla med om att dessa djuphavsdjur är verkligt fascinerande. Vilken var din favorit?

Upptäck mer otroligt djurliv du kan stöta på i havet på SSI:s MyDiveGuide .