Sukelluslaivan tuolla puolen - Erilainen tapa sukeltaa Raja Ampatissa

Andi Cross

Kysy keneltä tahansa sukeltajalta Raja Ampatista Indonesiassa, ja kuulet todennäköisesti saman asian – se on yksi planeetan parhaista sukeltajakohteista. Laajoista, elämää kuhisevista koralliriutoista, valtavista kalaparvista, siroista mantarauskuista ja vaikeasti tavoitettavista kääpiömerihevosista tunnettu jokainen paikka tuntuu maailmanluokalta – kunnes seuraava sukellus nostaa riman entistä korkeammalle. Jos haluat sukeltaa Raja Ampatilla, koet vedenalaisia kohtaamisia, jotka ovat jatkuvia, intensiivisiä ja niin upeita, että ihmettelet, mikä muu paikka maailmassa voisi kilpailla tämän kanssa.

Raja Ampat sijaitsee Indonesian Lounais-Papuan maakunnassa. Se on noin 1 500 saaren, kalkkikivimuodostelmien ja hiekkasärkkien saaristo Bird's Headin niemimaan luoteiskärjessä. Se sijaitsee Korallikolmiossa , alueella, jota pidetään meren biologisen monimuotoisuuden keskuksena. Indonesian , Filippiinien ja Malesian osia kattava Korallikolmio sisältää maailman monimuotoisimman riuttakalojen ja korallien monimuotoisuuden. Raja Ampatissa sukeltaminen on elävän tilannekuvan kokeminen siitä, miltä valtameremme näyttivät aikoinaan.

Raja Ampatin tutkiminen maalta käsin: Uusi tapa sukeltaa

Jopa nimellä "Raja Ampat" on painoarvoa ja historiaa takanaan. Se tarkoittaa "neljää kuningasta", viitaten sen neljään pääsaareen: Misooliin, Salawatiin, Batantaan ja Waigeoon. Legendan mukaan nainen löysi seitsemän lohikäärmeen munaa, joista neljästä kuoriutui kuninkaita, jotka myöhemmin hallitsivat saaria, yhdestä tuli kuningatar, yhdestä tuli aave ja viimeinen muna jäi kuoriutumatta, muuttuen lopulta kiveksi, jota paikallisyhteisöt nykyään palvovat. Historiallisesti nimi on kuitenkin peräisin 1400-luvulla Molukkien saarten Tidoren sulttaanikunnasta, joka nimitti neljä paikallista hallitsijaa hallitsemaan näitä maita.

Nykyään Raja Ampat on yksi kukoistavan ja ehjän meriekosysteemin viimeisistä linnakkeista, mikä tekee siitä monien sukeltajien listojen kärkikohteen, joka on ehdottomasti nähtävä ainakin kerran elämässä. 610 saarella ja yli 740 kilometrillä rantaviivaa alue tarjoaa vertaansa vailla olevan kurkistuksen maailmaan, joka tuntuu ajan koskemattomalta. Mutta aika on kummallinen asia. Vuosien kuluessa jopa maailman syrjäisimmät kolkat ovat antautuneet modernisaation paineille. Vuoteen 2018 mennessä tieto Raja Ampatin luonnon monimuotoisuudesta oli todella levinnyt laajalle, ja sukeltajat ympäri maailmaa tulivat sukeltamaan Raja Ampatiin kokeakseen sen koskemattoman vedenalaisen kauneuden.

Aikoinaan syrjäinen sukelluskohde oli tullut helpommin saavutettavaksi kuin koskaan ja houkutteli yhä enemmän kävijöitä. Raja Ampatille pääseminen ei kuitenkaan ole mikään pieni saavutus, huolimatta alueen infrastruktuurin kasvusta. Matka tänne vaatii lentoa Jakartan tai Balin kautta ennen Sorongin porttikaupunkiin saapumista. Sieltä on lautalla tai charter-koneella kuljettava seuraaviin kohteisiin.

Useimmat sukeltajat vannovat tutkivansa aluetta Raja Ampatin sukellusveneillä , jotka tarjoavat pääsyn useille sukelluskohteille yhden matkan aikana. Mutta tämä ehdotus herätti minussa uteliaisuuden tutkia toista vaihtoehtoa, jota pidettiin vähemmän haluttuna.

Mitä merkitsisi sukeltaminen Raja Ampatilla maitse sen sijaan, että sukeltaisi laivalla?

Voisinko sukeltaa Raja Ampatissa kestävästi ja samalla olla läheisemmin yhteydessä paikallisiin yhteisöihin, jotka kutsuvat tätä paikkaa kodikseen? Nämä kysymykset muovasivat lähestymistapaani, joka koostui kahdesta viikosta saaristossa. Olin innokas näkemään, voisiko maalta sukeltaminen olla yhtä palkitsevaa kuin laivalla sukeltaminen, toivoen pääseväni syvemmälle yhteyteen paikkaan, jota pidetään niin paljon "parhaana".

Matka alkoi eteläisimmällä Misoolin saarella ennen pohjoiseen suuntautumista Waigeoon. Huhut paikasta pitivät pian paikkansa. Molemmat alueet ylittivät odotukset:

Tämä oli yksi parhaista sukelluskokemuksista, joita olimme kohdanneet Edges of Earth -retkikunnalla .

Otimme pikavenelautan Sorongin kaupungista Misooliin ja päädyimme saariston aitoihin syrjäseutuihin, paikallisten kalastusalusten, paalujen varassa veden yllä kohoavien kylien ja joka suunnasta lähestyvien myrskyrintamien ympäröimänä. Myrskyt näkyivät kilometrien päähän modernin maailman esteettömän taivaan ansiosta.

Rakastatko Indonesiaa? Tässä on 11 indonesialaista sukelluskohdetta, jotka on ehdottomasti kokeiltava

Yksi etelän sukeltamisen vaikuttavimmista puolista oli tiukasti valvottu järjestelmä, joka salli vain yhden veneen kerrallaan sukelluskohdetta kohden, ja kaikki tämä koordinoitiin järjestelmällisen varausjärjestelmän kautta. Kyse oli yhtä lailla logistiikasta kuin parhaiden luonnonsuojelukäytäntöjen toteuttamisesta käytännössä.

Misool Resort ja sen sisarjärjestö Misool Foundation ovat asettaneet maailmanlaajuisen standardin kestävälle sukellusmatkailulle varmistaen, että sukeltajat ovat vuorovaikutuksessa näiden hauraiden ekosysteemien kanssa vastuullisesti, usein jopa tiedostamattaan. Alueella, jossa ylikuormitus ja liiallinen matkailu uhkaavat meren elämää, Misool on osoittanut, että huolellisella hoidolla jopa vilkkaasti liikennöidyt kohteet voidaan suojella, ja silti Raja Ampatin sukeltaminen voi tuntua aidosti syrjäiseltä.

Raja Ampatin sukellukseen tammikuussa pääsi tutustumaan luontoon kukoistuskaudellaan – anjovisparvet räjähtivät synkronoidussa liikkeessä, kun petoeläimet aloittivat armottoman takaa-ajonsa hypnoottisessa selviytymisnäytöksessä. Alapuolella pehmeät ja kovat korallit levittäytyivät niin pitkälle kuin silmä kantoi, kaleidoskooppi kirkkaan vaaleanpunaisen, violetin, punaisen ja oranssin sävyistä sekoittuneina hillitympiin vihreisiin, sinisiin ja ruskeisiin sävyihin.

Jopa korallien ennallistamisalueet – joilla Misool-säätiö on rakentanut uudelleen kadonneita riuttoja vuosikymmenten liikakalastuksen, dynamiittikalastuksen, korallien valkaisun ja muun tuhoisan ihmisen toiminnan jälkeen – olivat henkeäsalpaavimpia korallipuutarhoja, joita olimme koskaan nähneet.

Huippuluokan sukellusolosuhteista huolimatta näimme harvoin muita veneitä horisontissa.

Yövyimme Yellu Villagessa, yhteisössä, joka koostuu kristallinkirkkaiden vesien yllä sijaitsevista paalutaloista. Täällä meillä oli mahdollisuus kuulla yhteisöltä itse – heidän haasteistaan, saavutuksistaan ja syvään juurtuneesta yhteydestään mereen. Jokainen ateria oli paikallisten makujen juhla: paikallisesti pyydettyä kalaa, nasi gorengia ja mie gorengia (Indonesian rakastettua paistettua riisiä ja nuudeleita) sekä kookoksella tai sambalilla maustettuja ruokia, jotka määrittelivät saarielämän.

Kun Misooliin alkoi kaataa, saimme tietää, että seuraava päivä toisi tullessaan kirkkaan ja tyynen meren – täydelliset puitteet kylän vesiväylillä navigointiin ja tämän ainutlaatuisen merellisen suojelualueen tutkimiseen.

Seuraava luku vei meidät Waisain satamaan, pohjoisen Raja Ampatin portille. Yön yli kulkeva lauttamatka Misoolista pohjoiseen oli kokemus itsessään – vanha, rönsyilevä alus, joka tuntui pysähtyneen ajassa huolimatta tasaisesta matkustajavirrasta, joka suuntasi kuuluisille sukelluskohteille. Paikalliset neuvot ohjasivat meidät parhaaseen tapaan tehdä matka: varaamaan paikan jaetusta kerrossänkyhuoneesta saapumisjärjestyksessä. Matka oli mutkaton, mutta jokaisen myöhäisen yön tunteen myötä lähestyimme seuraavaa paratiisiamme – valmiina tutkimaan ja sukeltamaan Raja Ampatin pohjoisilla kohteilla.

SSI:hin kuuluvassa Biodiversity Eco Nature Resortissa yöpyminen vei meidät Raja Ampatin legendaarisimpien sukelluskohteiden keskelle pohjoisempana. Rannalta käsin näimme sukelluslaivoja ja paikallisia veneitä, jotka kuljettivat sukeltajia kuuluisille Blue Magic- , Sardine Reef- , Cape Kri- , Melissa's Garden- ja Fam Slope -kohteille.

Alueen vilkkaasta liikenteestä huolimatta lomakeskus itsessään tuntui syrjäiseltä, syrjäiseltä ja täysin sitoutuneelta kestäviin sukelluskäytäntöihin. Jokainen sukellus ajoitettiin huolellisesti ruuhkautumisen välttämiseksi, mikä varmisti, ettemme koskaan törmänneet sukelluspiiriin, jossa kolmekymmentä tai useampia sukeltajia heitettiin veteen kerralla.

Veneemme olivat rajoitettuja 8–10 hengelle, ja pienten, hyvin johdettujen sukellusryhmien vuoksi näimme harvoin toisiamme veden alla.

Pohjoinen osoittautui aivan yhtä leuat loksauttavaksi kuin eteläkin, ja voimakkaat virtaukset toivat mukanaan kymmeniä pelagisia kohtaamisia. Mantarajat lensivät vaivattomasti yläpuolellamme, niiden tummat siipien kärkivälit heittäen varjoja siniseen. Lepakkokalojen parvet liikkuivat hidastetusti, kun taas harmaa-, valkokärki- ja mustakärkihait suhailivat ohitsemme tuskin huomatessaan meitä.

Pääjalkaisten – seepioiden, mustekalojen ja kalmarien – massiivisen Napoleonin huulikalojen ja valtavan merielämän runsauden keskellä jokainen hetki tuntui aistiärsykkeeltä. Pidensimme sukellusaikaamme niin pitkiksi kuin mahdollista ja nousimme pintaan vain silloin, kun se oli aivan välttämätöntä, haluttomina jättämään huomiotta alla tapahtuvan spektaakkelin.

Liian usein ihmiset tulevat sukeltamaan Raja Ampatille eivätkä koskaan astuneet jalallaankaan majoituslaivojensa laituria pidemmälle – mutta maa täällä on aivan yhtä ainutlaatuinen kuin meri. Lomakeskuksen alue kuhisi elämää, aina aavemaisesta, suurisilmäisestä täpläkuskuksesta – harvinaisesta pussieläimestä, jolla on pitkäpyrstöinen pyrstö, joka kiemurtelee palmujen ympärillä, aina viidakon tiheässä latvustossa piiloutuneiden villilintujen kovaäänisiin ääniin.

Eräänä varhain aamuna, ennen auringonnousua, lähdimme veneellä Yenbesir Villagen lähellä sijaitsevaan saaren sokkeloon tapaamaan 66-vuotiasta lintujen suojelijaa Simon Kolomsusua. Hänen tehtävänsä viimeiset neljäkymmentä vuotta on ollut suojella ikonista paratiisilintua – lajia, jota aikoinaan metsästettiin sukupuuttoon sen höyhenten vuoksi.

Neljän sukupolven ajan hänen perheensä on työskennellyt teurastuksen lopettamiseksi ja mieluummin tuonut vierailijoita viidakkoon tarkkailemaan lintuja luonnossa. Patikoidessamme pimeyden turvin saavuimme aukiolle juuri kun päivän ensimmäinen valo paljasti puissa kirkkaan punaisen ja kullan välähdyksiä. Raja Ampatin taika ulottuu kauas vedenrajan ulkopuolelle.

INSPIROIDU: SSI x Edges of Earth: Catalinan saaren merileiri muuttaa lasten elämää

Uusien ystävien solmiminen on yleistä Raja Ampatin sukelluksessa, mutta me olimme samankaltaisessa tilanteessa, vaikka olimme ankkuroituna maissa. Nature Resortin läpi kulkeneet välittivät kaikki planeetasta ja halusivat keskustella siitä, miten tehdä paremmin, antaa enemmän takaisin ja tutkia maapallon erityisimpiä paikkoja sekä maalla että merellä.

Kaikkien tapaamiemme ihmisten aito uteliaisuus taustasta riippumatta oli ainutlaatuista juuri siinä paikassa, missä olimme.

Sen sijaan, että he olisivat valinneet usean päivän aluksen pienet punkat ja hytit, he valitsivat aurinkoenergialla toimivat leirit, paikallisesti tuotettua ruokaa ja hyvin ajoitettuja sukellusretkiä, joiden on oltava tulevaisuuden tapa, jos haluamme jatkaa näiden syrjäisten paikkojen tutkimista.

Älkää ymmärtäkö väärin – olen sukeltamisen pakkomielteinen. Mutta Raja Ampatin kaltaisessa ainutlaatuisessa paikassa kokemus ei ole vain koko ajan veden alla viettämistä. Sukeltaminen täällä on ainutlaatuista, ja parhaat paikat ovat saavutettavissa sekä laivalta että maalta käsin.

Mutta matkailun lisääntyessä jotkut kohteet kohtaavat enemmän paineita kuin on mahdollista. Meren antimien nauttiminen pysymällä maissa, edes osan matkasta, ei ole vain vastuullinen valinta – se on mahdollisuus nähdä ja sukeltaa Raja Ampatin saaren kokonaisuudessaan. Kiistattoman kauneuden kokonaiskuva.

Majoituspaikallamme, tukemiemme toimijoiden toimintatavoilla ja paikallisyhteisöjen kanssa toimimisella on kaikilla pysyvä vaikutus. Jos olemme niin onnekkaita, että voimme sukeltaa näin koskemattomissa paikoissa, olemme näille alueille velkaa tietoisen matkailijan aseman.

Sukeltajina uteliaisuuden tulisi olla lähtökohtamme – esittää kysymyksiä, etsiä kestäviä sukelluskeskuksia , jotka tekevät yhteistyötä paikallisten kanssa ja auttavat parantamaan heidän elämäänsä, sekä valita kokemuksia, jotka haastavat meidät olemaan aitoja valtameren hoitajia.

Vaikka se tarkoittaisikin mukavuusalueesi ulkopuolelle astumista – olipa kyse sitten kylän tulisimman sambalin kokeilemisesta tai tutkimiesi vesien syvempien historioiden oppimisesta, Raja Ampatin tarjoamat hetket sukellusten jälkeen – yhteydet, tarinat, jaetut ateriat – ovat se, mikä jää mieleemme pitkään pintaan nousun jälkeen.

Oletko valmis sukeltamaan Raja Ampatissa? Tutustu Raja Ampatin vertaansa vailla olevaan kauneuteen ja löydä täydellinen sukelluskeskuksesi tai lomakohteesi tutustumalla tähän Raja Ampatin sukellusoppaaseen . Aloita seuraava sukellusmatkasi tässä uskomattomassa paratiisissa.

—

Andi Cross on SSI-lähettiläs ja Edges of Earth -retkikunnan johtaja, joka nostaa esiin tarinoita positiivisesta valtamerten edistymisestä ja siitä, miten maailmaa voi tutkia tietoisemmin. Pysy ajan tasalla retkikunnan kuulumisista seuraamalla tiimiä Instagramissa , LinkedInissä , TikTokissa , YouTubessa ja heidän verkkosivuillaan .