Naufragio del "SMS Scharnhorst" descubierto en las Islas Malvinas

El almirante alemán Graf von Spee libró una batalla naval contra los británicos durante la Primera Guerra Mundial en el Atlántico Sur. Dos cruceros acorazados fueron hundidos: el "SMS Gneisenau" y su buque gemelo, el "SMS Scharnhorst". Ahora los investigadores han encontrado los restos del Scharnhorst en el fondo del Atlántico Sur.

Hace 105 años, el 8 de diciembre de 1914, el buque insignia de la Escuadra Alemana de Asia Oriental se enfrentó repentinamente a una fuerza superior de la Marina Real durante la Primera Guerra Mundial. La batalla naval en las Islas Malvinas acabó en catástrofe para los dos cruceros de la clase Scharnhorst -el "SMS Scharnhorst" y el "SMS Gneisenau"-, así como para otros buques de guerra de la Armada Imperial. El crucero acorazado "SMS Scharnhorst", de 144 metros de eslora, se hundió tras el fuego enemigo, incluyendo a su comandante, el almirante Maximilian Graf von Spee, y a 860 hombres de su tripulación. El idéntico "SMS Gneisenau" se hundió unas horas más tarde: la tripulación hundió el propio barco al quedarse sin munición.

Según investigadores británicos, los restos del "SMS Scharnhorst" se encuentran ahora en el Atlántico Sur, frente a las islas Malvinas. Así lo ha anunciado el Falklands Maritime Heritage Trust. Fue hallado a 98 millas náuticas al sureste de Puerto Argentino, a una profundidad de 1.610 metros. Desde el buque de búsqueda "Seabed Constructor" se utilizaron cuatro vehículos submarinos autónomos (AUV), que exploraron un campo de búsqueda de aproximadamente 4.500 km2 de lecho marino.

"El momento del descubrimiento fue extraordinario, a menudo cazamos "sombras" en el lecho marino, pero cuando el barco apareció por primera vez, no había duda de que era uno de los dos barcos alemanes". Enviamos un robot submarino a explorar De repente, el pecio emergió de la oscuridad, con grandes cañones apuntando en todas direcciones", dijo el jefe de la expedición Mensun Bound.

"Al principio no sabíamos si habíamos encontrado el 'SMS Scharnhorst' o el 'SMS Gneisenau'. Las imágenes dejaban claro que se había encontrado un pecio intacto, en posición vertical y con cráter de impacto. También estaba claro que habíamos encontrado un crucero de la clase Scharnhorst". Sin embargo, un examen posterior de las imágenes de alta calidad del ROV reveló que faltaba la cresta de la proa, por lo que el equipo no podía estar seguro de si habían encontrado el Scharnhorst o su buque gemelo. Un análisis detallado de fotografías antiguas reveló que la posición de los ojos de buey superiores del casco difería lo suficiente entre los dos buques como para poder realizar una identificación positiva.

El Falkland Maritime Heritage Trust quiere ahora proteger la zona marina alrededor del pecio. Los restos del "Scharnhorst" no se tocaron durante la exploración. El equipo de búsqueda a bordo del Seabed Constructor conmemoró en el lugar a todos los que perdieron la vida durante la batalla.

Vídeo https://youtu.be/Eib5d9f5A-k