Il relitto della "SMS Scharnhorst" scoperto nelle Isole Falkland

L'ammiraglio tedesco Graf von Spee combatté una battaglia navale con gli inglesi durante la Prima Guerra Mondiale nell'Atlantico meridionale. Due incrociatori corazzati furono affondati: la "SMS Gneisenau" e la sua nave gemella, la "SMS Scharnhorst". Ora i ricercatori hanno trovato il relitto della Scharnhorst sul fondo dell'Atlantico meridionale.

105 anni fa, l'8 dicembre 1914, la nave ammiraglia della squadra tedesca dell'Asia orientale affrontò improvvisamente una forza superiore della Royal Navy durante la Prima Guerra Mondiale. La battaglia navale nelle Isole Falkland si concluse con una catastrofe per i due incrociatori della classe Scharnhorst - la "SMS Scharnhorst" e la "SMS Gneisenau" - e per altre navi da guerra della Marina Imperiale. L'incrociatore corazzato "SMS Scharnhorst", lungo 144 metri, affondò in seguito al fuoco nemico, con il suo comandante, l'ammiraglio Maximilian Graf von Spee, e gli 860 uomini dell'equipaggio. L'identico "SMS Gneisenau" affondò poche ore dopo - l'equipaggio affondò la nave stessa dopo aver esaurito le munizioni.

Secondo i ricercatori britannici, il relitto dell'"SMS Scharnhorst" si trova ora nell'Atlantico meridionale al largo delle Isole Falkland. Lo ha annunciato il Falkland Maritime Heritage Trust. È stato trovato a 98 miglia nautiche a sud-est di Stanley a una profondità di 1.610 metri. Dalla nave di ricerca "Seabed Constructor" sono stati utilizzati quattro veicoli subacquei autonomi (AUV), che hanno esplorato un campo di ricerca di circa 4.500 km2 di fondale marino.

"Il momento della scoperta è stato straordinario, spesso andiamo a caccia di 'ombre' sul fondale marino, ma quando la nave è apparsa per la prima volta, non c'era alcun dubbio che si trattasse di una delle due navi tedesche". Abbiamo inviato un robot subacqueo per esplorare Improvvisamente il relitto è emerso dall'oscurità, con grandi cannoni che puntavano in tutte le direzioni", ha detto il capo spedizione Mensun Bound.

"All'inizio non sapevamo se avevamo trovato la 'SMS Scharnhorst' o la 'SMS Gneisenau'. Le immagini hanno chiarito che era stato trovato un relitto intatto e verticale, completo di cratere d'impatto. Era anche chiaro che avevamo trovato un incrociatore della classe Scharnhorst". Tuttavia, un esame successivo dei filmati ROV di alta qualità ha rivelato che la cresta mancava a prua, quindi il team non poteva essere sicuro di aver trovato la Scharnhorst o la sua nave gemella. Un'analisi dettagliata di vecchie fotografie ha rivelato che la posizione degli oblò superiori dello scafo era abbastanza diversa tra le due navi da permettere un'identificazione positiva.

Il Falkland Maritime Heritage Trust vuole ora proteggere l'area marina intorno al relitto. Il relitto della "Scharnhorst" non è stato toccato durante l'esplorazione. La squadra di ricerca a bordo della Seabed Constructor ha commemorato sul posto tutti coloro che hanno perso la vita durante la battaglia.

Video https://youtu.be/Eib5d9f5A-k