Malin Head: The Giant's Graveyard (2)

July 16, 2019 Del 2: HMS Audacious

Det dybe krystalklare vand ud for Malin Head i Irland var engang en navigationsrute for krigskonvojer, og efter to verdenskrige er havbunden nu en kirkegård for super -størrelse vrag. I den anden af ​​fire minihistorier ser vi på HMS Audacious, det første britiske slagskib, der gik tabt i 1. Verdenskrig. En "super dreadnought", Audacious var en videreudvikling af det originale dreadnought-design, der blev set første gang i 1906, og som havde gjort alle andre slagskibe forældede og gav næring til våbenkapløbet mellem Storbritannien og Tyskland.

Efter den lange nedstigning falder vi mod den gigantiske barbette, der engang beskyttede et af de fem vigtigste kanontårne ​​med 25 mm rustning. På trods af en sådan beskyttelse, nåede dette skib faktisk sin ende i oktober 1914 i hænderne på en mine lagt af linjeskibet SS Berlin, hvilket udløste en massiv eksplosion, der sendte hende til havbunden, 65 meter under. Ødelæggelserne nær den løsrevne stævn fortæller historien om skibets sidste øjeblikke, og i affaldsfeltet finder vi en solitær 4-tommer/101 mm sekundær pistol. Dernæst går vi mod et af hovedtårnene, hvis to 13,5 tommer/343 mm kanoner stadig er fastgjort. Dette 23.400 tons tunge skib havde ti af disse hovedkanoner, og inden for to år efter tabet blev den sande rædsel ved dreadnought-to-dreadnought kamp set, da hendes søsterskibe stødte sammen med den tyske højsøflåde i slaget af Jylland. Tusindvis af mænd døde på begge sider, da slagskibene herskede ned ad enorme eksplosive granater på hinanden fra kanoner som disse.

Når tiden løber ud, går vi mod skibets opadvendte hovedskrog, en almindelig måde for slagskibe at slå sig ned på grund af vægten af ​​kanonerne og dæksrustningen. Mere end en times dekompressionsstop venter os, mens vraget af Audacious forsvinder i det fjerne, men minderne om dykning på dette revolutionære krigsskibsdesign vil aldrig blive glemt.

Tak til Steve Jones