SSI x Edges of Earth: Ein Tauchgang in die Lebensweise der Moken

Marla Tomorug

Mit seiner atemberaubenden natürlichen Schönheit und seiner unvergleichlichen Tierwelt steht Thailand bei vielen Tauchern ganz oben auf der Bucket List, aber nur wenige Taucher kennen das thailändische Volk der Moken. Die Moken sind die letzten Meeresnomaden der Erde und bekannt für ihre unglaublichen Fähigkeiten als Freitaucher und ihre tiefe Verbundenheit mit dem Meer. Erfahre mehr über dieses bemerkenswerte Volk in den neuesten Nachrichten von Edges of Earth.

Thailands Riffe schützen - Die Auswirkungen der Pandemie

Mit seinen azurblauen Gewässern und atemberaubenden Korallenriffen erlebte Thailand einen Zustrom von Touristen, als es als erstklassiges Tauchziel bekannt wurde. Das hat die empfindlichen Ökosysteme des Landes stark in Mitleidenschaft gezogen. Diese Entwicklung war der Auslöser dafür, dass wir wissen wollten, was getan wird, um die Gemeinschaft, die Kultur und die Meeresökosysteme an einem der unglaublichsten Orte der Welt zu erhalten.

Während der Pandemie schloss die thailändische Regierung alle 133 Nationalparks des Landes, um den Besucherandrang zu begrenzen und die Tierwelt zu erholen. Die weltweite Pandemie hat dazu geführt, dass sich die Tierwelt an den unwahrscheinlichsten Orten wieder erholt hat.

Thailand war da keine Ausnahme. Die Behörden sahen Meereslebewesen gedeihen, die seit Jahrzehnten nicht mehr aufgetaucht waren

An einigen Orten in Thailand hat der Tourismus den Korallenriffen so geschadet, dass sie kurz vor dem Zusammenbruch standen. Da täglich Tausende von Besuchern auf den südlichen Inseln unterwegs waren, beschloss das Land, die Nationalparks während der Monsunzeit zwischen Mai und Oktober zu schließen. So hatte die Tierwelt die Möglichkeit, sich von den Auswirkungen des starken Tourismus zu erholen.

Auch heute noch gibt es auf einigen dieser Inseln Beschränkungen, wie viele Personen pro Monat und nur mit bestimmten Anbietern anreisen dürfen. Diese Maßnahmen haben dem thailändischen Naturschutz sicherlich geholfen, aber sie sind nur ein Teil der Lösung.

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Thailands 1.430 Inseln bieten jedes für sich einzigartige Möglichkeiten für Tauchabenteuer, abgesehen von den Gebieten, die nur für militärische Zwecke genutzt werden. Diese riesige Auswahl an Tauchmöglichkeiten in Thailand in Kombination mit einer florierenden Gemeinschaft von Dive Professionals macht Thailand zu einem erstklassigen Reiseziel für Scuba- und Freediver.

Es ist ein Ort, an dem Anfänger tauchen lernen und erfahrene Taucher Jahr für Jahr zurückkehren, um ihre Kenntnisse zu vertiefen. Aber was wir suchten, war ein bisschen anders als deine Standard-Tauchtour in Thailand.

Eine Erfahrung war besonders tiefgreifend und entsprach unseren Werten: die Begegnung mit dem Volk der Moken und die Unterstützung ihres Strebens nach Rechten und Anerkennung

Noch nie davon gehört? Das ist ok, wir auch nicht. Aber als wir erfuhren, wie sie leben und was ihnen im Laufe der Jahrzehnte widerfahren ist, wurde es eines der Ziele unserer Expedition, von ihnen zu lernen.

Von ihren jahrhundertealten Tauchpraktiken bis hin zu ihrer harmonischen Koexistenz mit den Gewässern rund um Thailand - wir wussten, dass wir von diesen erfahrenen Aquanauten eine Menge lernen können

Diese Gruppe von Seenomaden lebt seit Generationen in Einheit mit dem Ozean, ihr Leben ist eng mit den Küstengewässern von Thailand und Myanmar verbunden. An Bord ihrer Hausboote oder "Kabang", die Platz für eine ganze Familie boten, führten sie einen nomadischen Lebensstil, navigierten über die Meere und führten ein Leben, das von Einfachheit und tiefem Respekt vor der Natur geprägt war.

Als geschickte Speerfischer, Taucher und Kunsthandwerker waren die Moken der Inbegriff eines nachhaltigen Lebensstils. Sie verstanden es, ihre Bedürfnisse mit den Reichtümern des Meeres in Einklang zu bringen und nur das zu nehmen, was sie zum Überleben brauchten.

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Die Geschichte der Moken spiegelt ein bekanntes Thema wider, das in allen indigenen Gemeinschaften weltweit zu finden ist. Der Wendepunkt kam, als die Moken in dauerhafte Dörfer umgesiedelt wurden, um sie in die normale Gesellschaft zu integrieren. Und das ausgerechnet, nachdem das Erdbeben und der Tsunami 2004 in Südostasien verheerende Schäden angerichtet und knapp eine Viertelmillion Menschen getötet hatten.

Es gibt viele Theorien darüber, warum die thailändische Regierung so gehandelt hat, wie sie es getan hat. Einige glauben, dass dies schon lange vor der Katastrophe geplant war, um die Moken zu verankern und die Kontrolle über ihre einst weitreichenden Bewegungen zu gewinnen. Der Tsunami könnte der perfekte Zeitpunkt gewesen sein, um einige Regeln und Beschränkungen einzuführen, um das Ausmaß der Schäden zu begrenzen, die entstanden waren.

Doch diese Richtlinie änderte alles für diese staatenlosen Menschen: Sie verpflichtete die Moken, sich dauerhaft an Land niederzulassen und einen Beitrag zum gesellschaftlichen Gefüge zu leisten. Im Gegenzug bot die Regierung denjenigen, die bereit waren, sich offiziell als thailändische Staatsbürger zu bezeichnen, Schutz, Sicherheit und Zugang zu modernen Annehmlichkeiten wie der Gesundheitsversorgung.

Für einige in der Gemeinschaft schien dieser Austausch vernünftig zu sein, da er den Wandel der Zeit und die neuen Bedrohungen für die Meeresumwelt anerkannte. Für viele jedoch markierte diese Politik den Beginn einer kulturellen Erosion, die eine der bemerkenswertesten und einzigartigsten Lebensweisen auf unserem Planeten zu zerstören droht.

Kontakt mit dem Volk der Moken

Das Volk der Moken lebt derzeit auf ausgewählten Inseln in Myanmar (Birma) und im thailändischen Mergui-Archipel, von denen viele abgelegen und für Außenstehende weitgehend tabu sind. Für diejenigen, die mit den Moken in Kontakt treten wollen, gibt es jedoch einen leichter zugänglichen Ort in Thailand: Koh Surin.

In dieser einzigartigen Umgebung ist Andaman Discoveries die einzige Organisation, die sich voll und ganz für den Schutz und die Förderung der Moken-Gemeinschaft inmitten ihrer neuen Normalität einsetzt. Die Bemühungen des Teams konzentrieren sich darauf, das Leben der Moken zu bereichern, ihre Kultur zu erhalten und ihr Wohlergehen auf konkrete und sinnvolle Weise zu sichern.

Auch wenn außerhalb des Andaman Discoveries-Teams verschiedene Versuche unternommen wurden, mit den Moken in Kontakt zu treten, hat sich die Überbrückung der großen kulturellen Kluft zwischen der modernen Gesellschaft und ihrer Lebensweise als eine gewaltige Aufgabe erwiesen. Für die Moken, ein Volk, für das Begriffe wie Besitz, Regierung und Geld einst sehr fremd waren, ist es schwierig, sich an die von außen auferlegten modernen Bräuche anzupassen.

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Bodhi Garrett (Gründer) und Thamrong "Tui" Chomphusri (Direktor) von Andaman Discoveries haben sich deshalb auf den Weg gemacht, um die Traditionen der Moken zu verstehen und ihnen zu helfen, sich in ihrer neuen Realität zurechtzufinden, in der sie keinen Zugang zu ihren traditionellen Wegen auf dem Meer haben.

In den letzten zehn Jahren hat sich das Duo dafür eingesetzt, Strategien zu entwickeln, die den Fortbestand und das Überleben der Moken-Kultur sichern und das Wohlergehen der Gemeinschaft über jeden persönlichen Vorteil stellen. Diese Herangehensweise spiegelt das tiefe Engagement wider, das reiche Erbe dieser alten Gemeinschaft inmitten der sich verändernden Umstände zu bewahren.

Um einen direkten Zugang zu den Moken zu bekommen, war ein ganzes Jahr lang Öffentlichkeitsarbeit und Kommunikation erforderlich, da die Anreise nach Koh Surin sehr schwierig ist.

Ein wichtiger Punkt bei diesen Überlegungen war die Saisonalität. Der Surin-Nationalpark, in dem schätzungsweise 230 Moken leben, ist nur von November bis April zugänglich, wenn die Monsunzeit unterbrochen ist.

Dieser Zeitraum erleichtert nicht nur den Zugang für Besucher, sondern fällt auch mit der vorübergehenden Rückkehr der Moken zu traditionellen Praktiken wie dem kontrollierten Fischfang zusammen. Außerhalb dieser Monate ist der Park aufgrund der rauen Bedingungen der Regenzeit für Besucher nicht zugänglich.

Ein weiterer Aspekt, der bei der Planung eines Treffens mit den Moken beachtet werden muss, ist die Terminvereinbarung mit Andaman Discoveries. Aufgrund des kleinen Teams der Organisation und ihres Engagements für persönliche Erlebnisse wird jeder Besuch in ihrer Siedlung auf privater Basis arrangiert. Diese Programme werden sorgfältig geplant, um sicherzustellen, dass die Begegnungen sowohl respektvoll als auch nachhaltig sind und der Moken-Gemeinschaft einen echten Nutzen bringen.

Andaman Discoveries hat diese Engagements so gestaltet, dass die Moken wichtige Elemente ihrer Traditionen mit anderen teilen und zu Geld machen können, um ein Gleichgewicht zwischen Einkommenserwerb und Bewahrung ihres kulturellen Erbes zu schaffen.

Im Dezember 2023 trafen wir uns endlich mit Tui, einem engagierten Unterstützer der Moken, und waren bereit, tief in ihre Lebensweise einzutauchen. Unsere Expedition konzentrierte sich darauf, mehr über Freediving, Speerfischen und das Leben an Bord der Kabang - dem letzten verbliebenen Hausboot der Moken - sowie über ihre reichen kulturellen Traditionen zu erfahren. Die Woche wurde von Andaman Discoveries in direkter Zusammenarbeit mit den Menschen gestaltet, die wir dort treffen und von denen wir lernen wollten.

Erkunde die idyllischen Surin-Inseln

Als wir in das klare, türkisfarbene Wasser des Surin-Nationalparks eintauchten, waren wir sofort von den lebhaften Korallen und Schwärmen winziger Fische umgeben, nur 15 Minuten Bootsfahrt vom Landcamp der Moken entfernt.

Nicht nur die Sicht und die Unterwasserwelt haben uns fasziniert, sondern auch die Fähigkeit der Moken, mit einem einzigen Luftanhalten zu navigieren, sowie ihre spezielle Speerfischtechnik

Unser Moken-Vertreter und Guide, Sutat Klatalay, führte uns durch seine Unterwasserwelt und zeigte uns, wie tief er tauchen und wie hoch er mit seinem langen Speer vom Boot springen kann. Alle seine Demonstrationen vermittelten uns, wie es früher war, als Teil der Moken-Tradition Fische zu fangen.

Es wurde schnell klar, dass die Moken eine einzigartige Verbindung mit dem Meer haben - eine Verbindung, die wir nur ansatzweise zu schätzen wussten, aber nie ganz verstehen konnten

Aus unserer Sicht waren die Unterwasserwelten der Region unberührt und boten eine epische Vielfalt und Fülle. Aber Sutat erinnerte uns daran, dass diese lebendigen Unterwasserszenen nur ein Schatten seiner Kindheitserinnerungen waren. Der Tsunami hatte die Korallenriffe und die Unterwasserwelt um den Nationalpark und die Surin-Inseln schwer beschädigt und die Unterwasserlandschaft so verändert, dass er sie nicht mehr wiedererkannte.

Trotz der Bemühungen des Parks, die Riffe durch eine saisonale Einschränkung des Tourismus zu sanieren, hat Sutat festgestellt, dass diese Maßnahmen nicht zu einer vollständigen Wiederherstellung geführt haben. Er forderte uns auf, zu verstehen, dass diese Diskrepanz eine Erinnerung daran ist, dass trotz der laufenden Schutzbemühungen in ganz Thailand noch viel mehr getan werden muss, um die Meeresumwelt vollständig wiederherzustellen.

Nach dem Auftauchen von unseren Tauchgängen zeigte uns Sutat, wie wir wieder auf die Kabang klettern können, indem wir eine spezielle Einkerbung im Bug als Stufe benutzen. Am Anfang war es schwierig, aber wir brauchten ein paar Versuche, um an Bord dieses handgefertigten Bootes zu kommen, das aus einem einzigen Baumstamm aus dem Wald gebaut wurde. Da die Moken aufgrund der Parkbeschränkungen keinen Baum mehr auswählen und fällen dürfen, um ein Kabang zu bauen, war dies wirklich das letzte Boot seiner Art.

Als die Sonne unterzugehen begann, saß unsere Gruppe, zu der auch Tui, Sutat und ein Teil seiner Großfamilie gehörten, still auf dem Kabang. In unserer Stille dachten wir alle über das frühere Leben der Moken nach und stellten uns ihren ruhigen Tagesrhythmus mit dem Meer vor, ihr Tauchen zum Überleben und nicht zur Erholung und ihr Leben im Einklang mit der Natur.

Die Erkenntnis, wie weit sich die Moken von ihrer traditionellen Lebensweise entfernt haben, war ernüchternd

Ohne Andaman Discoveries würden sie vielleicht lange und harte Stunden in der kommerziellen Fischerei oder beim Tauchen arbeiten und ihre einzigartigen Fertigkeiten ausnutzen, allerdings unter großem persönlichen Risiko. Eine solche Arbeit würde wahrscheinlich nur eine minimale Entlohnung bieten und sie noch weiter von ihrer Herkunft entfernen.

Jeden Abend kehrten wir zu unserem Zeltplatz am Strand zurück, der ein paar kleine Inseln von der Heimat der Moken entfernt liegt. Das Gewicht ihrer Situation ließ uns oft wach liegen und über die Veränderungen nachdenken, die sie erlebt haben.

Doch die Moken, die wir trafen, zeigten sich optimistisch und dankbar für unser Interesse an ihrer Kultur

Sie zeigten, dass sie ihre Welt an Land und im Meer mit uns teilen wollen. Ihre Offenheit und Unverwüstlichkeit waren ein starker Beweis für ihre Entschlossenheit, ihre Lebensweise zu bewahren.

In der heutigen Welt, in der einzigartige Kulturen aussterben und ihr Lebensunterhalt immer mehr von der kapitalistischen Zukunft bestimmt wird, sind die Entscheidungen, die wir als Reisende treffen, wichtiger denn je. Ein Freediving mit den letzten Seenomaden der Welt kann eine völlig andere Erfahrung sein als ein kommerzieller Tauchbetrieb.

Auch wenn nicht alle Tauchveranstalter gleich aufgebaut sind, ist die Entscheidung, in einen nachhaltigen Tauchveranstalter oder ein nachhaltiges Taucherlebnis zu investieren, das die lokalen Gemeinschaften unterstützt, erfüllender, als das Geld in die Hände von Unternehmen zu legen, die den Profit über den Umweltschutz stellen. Solche Entscheidungen verbessern nicht nur dein Reiseerlebnis, sondern tragen auch dazu bei, das empfindliche Gleichgewicht zwischen kulturellem Erbe und Umweltschutz zu bewahren.

Sei Teil der Lösung: Mach mit bei der SSI Blue Oceans Bewegung

Als Taucher spielen wir eine wichtige Rolle. Nicht nur für den Ozean selbst, sondern auch für die ursprünglichen Explorers, Navigators und Meeresbewohner. Wenn unsere Tourismusgelder irgendwo hingehen sollen, dann an die Orte, die es am meisten verdienen.

Und wenn das bedeutet, dass wir ein paar Tage mehr Zeit für die Suche nach den außergewöhnlichsten Partnern aufwenden müssen, dann würden wir sagen, dass diese Zeit es wert ist. Wenn mehr von uns bewusste Entscheidungen darüber treffen, wie wir reisen, wo wir tauchen und mit wem wir tauchen, dann unterstützen mehr von uns die Zukunft von Gemeinschaften, die am Rande der Gesellschaft leben.

Wenn du eine Tauchreise nach Thailand planst, solltest du einen Besuch der Surin-Inseln einplanen, insbesondere von Koh Surin. Der Kontakt mit dem Volk der Moken kann dir ein tieferes Verständnis für ein Leben vermitteln, das mit dem Meer verwoben ist. Wenn du dich für nachhaltiges Tauchen entscheidest, trägst du dazu bei, die Schönheit der thailändischen Gewässer zu erhalten und ihr Überleben für zukünftige Generationen zu sichern.

Lass dich für deinen nächsten Tauchausflug inspirieren. Erfahre mehr über das Tauchen auf den Surin Inseln

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Andi Cross ist SSI-Botschafter und Leiter der Edges of Earth-Expedition. Er berichtet über positive Entwicklungen im Meer und wie man die Welt bewusster erkunden kann. Um über die Expedition auf dem Laufenden zu bleiben, kannst du dem Team auf Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube und ihrer Website folgen .