SSI x Tepi Bumi: Menyelami Cara Hidup Suku Moken

Marla Tomorug

Dengan keindahan alamnya yang menakjubkan dan margasatwanya yang tak tertandingi, banyak penyelam yang menempatkan Thailand di urutan teratas dalam daftar keinginan mereka, tetapi hanya sedikit penyelam yang tahu tentang suku Moken di Thailand. Suku Moken adalah pengembara laut terakhir di Bumi, yang dikenal karena kemampuan menyelam dalam mereka yang luar biasa dan hubungan mereka yang dalam dengan lautan. Cari tahu lebih lanjut tentang orang-orang yang luar biasa ini dalam berita terbaru Tepi Bumi.

Melestarikan terumbu karang Thailand - Dampak pandemi

Dengan perairan biru dan terumbu karang yang menakjubkan, Thailand mengalami gelombang pariwisata ketika dikenal sebagai destinasi penyelaman utama. Hal ini meninggalkan jejak yang berat pada ekosistem yang rapuh di negara ini. Situasi yang terjadi membuat kami memahami apa yang dilakukan untuk melestarikan masyarakat, budaya, dan ekosistem laut di salah satu tempat paling menakjubkan di dunia ini.

Selama pandemi, pemerintah Thailand menutup semua 133 taman nasional di negara ini untuk membatasi jumlah pengunjung dan membantu satwa liarnya pulih kembali. Dengan cara yang agak berlawanan dengan intuisi, pandemi global menciptakan kebangkitan satwa liar di beberapa tempat yang paling tidak mungkin.

Tidak terkecuali Thailand, dengan pihak berwenang melihat kehidupan laut yang berkembang yang belum pernah ditemui selama beberapa dekade

Di beberapa tempat di seluruh Thailand, pariwisata sangat merusak terumbu karang sehingga mereka berada di ambang kehancuran. Dengan ribuan pengunjung per hari yang berkeliling pulau-pulau di selatan, negara ini memutuskan untuk menutup taman nasional selama musim hujan, antara bulan Mei dan Oktober. Hal ini memastikan satwa liar memiliki kesempatan untuk memulihkan diri dari dampak pariwisata yang padat.

Saat ini, beberapa pulau tersebut masih memiliki batasan jumlah orang yang dapat berkunjung per bulan dan hanya dengan operator tertentu. Langkah-langkah seperti ini tentu saja telah membantu tujuan konservasi Thailand, tetapi itu hanya sebagian dari solusi.

TERKAIT: Menyelam di Thailand - 15 Penyelaman yang Tidak Boleh Dilewatkan

1.430 pulau di Thailand masing-masing menyajikan potensi uniknya sendiri untuk petualangan menyelam, selain area yang diperuntukkan hanya untuk penggunaan militer. Beragam pilihan untuk menyelam di Thailand, dikombinasikan dengan komunitas profesional penyelam yang berkembang pesat , menjadikan Thailand destinasi utama bagi penyelam scuba dan freedivers.

Ini adalah pusat di mana para pemula datang untuk belajar menyelam dan penyelam berpengalaman kembali setiap tahun untuk memperdalam keahlian mereka. Tetapi apa yang kami cari sedikit berbeda dari tur menyelam standar di Thailand.

Ada satu pengalaman yang sangat mendalam dan selaras dengan manfaat kami: bertemu dengan orang Moken dan mendukung upaya mereka untuk mendapatkan hak dan Recognition

Belum pernah mendengarnya? Tidak apa-apa, kami juga belum pernah. Tetapi begitu kami mengetahui tentang cara hidup mereka dan apa yang telah terjadi pada mereka selama beberapa dekade, itu menjadi salah satu tujuan ekspedisi kami untuk belajar dari mereka.

Dari praktik menyelam mereka yang telah berusia berabad-abad hingga hidup berdampingan secara harmonis dengan perairan di sekitar Thailand, kami tahu akan ada banyak hal yang dapat dipelajari dari para penyelam berpengalaman ini

Grup pengembara laut ini telah hidup menyatu dengan lautan selama beberapa generasi, kehidupan mereka menyatu dengan perairan pesisir Thailand dan Myanmar. Di atas rumah perahu mereka atau 'Kabang', yang dapat menampung seluruh keluarga, mereka mempraktikkan gaya hidup nomaden, mengarungi lautan dan menjalani kehidupan yang ditandai dengan kesederhanaan dan rasa hormat yang mendalam terhadap alam.

Sebagai nelayan tombak, penyelam kulit, dan pengrajin yang mahir, suku Moken melambangkan kehidupan yang berkelanjutan, dengan terampil menyeimbangkan kebutuhan mereka dengan kekayaan laut dan hanya mengambil apa yang penting untuk kelangsungan hidup mereka.

BACA LEBIH BANYAK Perdalam Koneksi Anda - 6 Alasan Hebat untuk Menyelam Bebas di Lautan

Namun, kisah Moken menggemakan tema yang sudah tidak asing lagi di kalangan masyarakat adat di seluruh dunia. Titik baliknya terjadi ketika, dalam upaya mengintegrasikan suku Moken ke dalam masyarakat umum, mereka menetap di desa-desa permanen. Dan yang paling penting, pemerintah memilih untuk memberlakukan mandat ini setelah gempa bumi dan tsunami tahun 2004 meluluhlantakkan Asia Tenggara, menewaskan kurang dari seperempat juta orang.

Ada banyak teori yang beredar tentang mengapa pemerintah Thailand bertindak seperti itu. Beberapa orang percaya bahwa hal ini sudah direncanakan jauh sebelum bencana, untuk menertibkan suku Moken dan mengendalikan pergerakan mereka yang dulunya sangat luas. Tsunami mungkin merupakan saat yang tepat untuk menetapkan beberapa peraturan dan pembatasan untuk mengurangi tingkat kerusakan yang terjadi.

Namun, arahan ini mengubah segalanya bagi orang-orang tanpa kewarganegaraan ini, yang mengharuskan suku Moken untuk menetap di daratan secara permanen dan berkontribusi pada tatanan masyarakat. Sebagai imbalannya, pemerintah menawarkan perlindungan, keamanan, dan akses ke fasilitas modern seperti perawatan kesehatan bagi mereka yang bersedia mengidentifikasi diri mereka secara resmi sebagai warga negara Thailand.

Bagi sebagian orang di dalam komunitas, pertukaran ini tampak masuk akal, mengakui perkembangan zaman dan ancaman yang muncul terhadap lingkungan laut. Namun, bagi banyak orang, kebijakan ini menandai dimulainya erosi budaya, yang mengancam untuk mengurangi salah satu cara hidup yang paling luar biasa dan unik di planet ini.

Berhubungan dengan orang Moken

Saat ini, suku Moken tinggal di pulau-pulau tertentu di Myanmar (Burma) dan Kepulauan Mergui di Thailand, yang sebagian besar masih terpencil dan sebagian besar terlarang bagi orang luar. Namun, ada lokasi yang lebih mudah diakses di Thailand bagi mereka yang ingin berhubungan dengan orang Moken yang disebut Koh Surin.

Dalam situasi yang unik ini, Andaman Discoveries adalah satu-satunya organisasi yang berkomitmen penuh untuk melindungi dan mengangkat komunitas Moken di tengah-tengah kehidupan normal mereka yang baru. Upaya tim ini difokuskan untuk memberikan dukungan yang benar-benar memperkaya kehidupan suku Moken, memastikan pelestarian budaya dan kesejahteraan mereka dengan cara yang nyata dan bermakna.

Meskipun berbagai upaya telah dilakukan di luar tim Andaman Discoveries untuk berhubungan dengan Moken, menjembatani jurang budaya yang luas antara masyarakat modern dan gaya hidup mereka telah terbukti menjadi tugas yang menakutkan. Suku Moken, yang dulunya sangat asing dengan konsep-konsep seperti harta benda, pemerintahan, dan uang, menghadapi kesulitan untuk beradaptasi dengan adat istiadat modern yang dipaksakan dari luar.

BACA LEBIH LANJUT SSI x Tepi Bumi: Menyelam dengan Sadar - Pelajaran dari Beting Bola Umpan

Menyadari hal ini, Bodhi Garrett (Pendiri) dan Thamrong 'Tui' Chomphusri (Direktur) dari Andaman Discoveries memulai sebuah misi untuk memahami secara mendalam tradisi suku Moken dan memberikan panduan dalam Navigation mereka tanpa akses ke cara-cara tradisional mereka di laut.

Selama dekade terakhir, komitmen duo ini adalah merancang strategi untuk membantu memastikan kelangsungan dan kelangsungan hidup budaya Moken, dengan memprioritaskan kesejahteraan masyarakat di atas keuntungan pribadi apa pun. Mendekati hal ini mencerminkan dedikasi yang mendalam untuk melestarikan warisan yang kaya dari komunitas kuno ini di tengah situasi yang terus berkembang.

Untuk mendapatkan akses langsung ke Moken membutuhkan satu tahun penuh penjangkauan dan komunikasi, mengingat pembatasan dan kerumitan perjalanan ke Koh Surin

Hal yang paling penting di antara pertimbangan-pertimbangan ini adalah musim. Taman Nasional Surin, rumah bagi sekitar 230 orang Moken, hanya dapat dikunjungi dari bulan November hingga April, sesuai dengan jeda musim hujan.

Periode ini tidak hanya memudahkan akses pengunjung, tetapi juga bertepatan dengan kembalinya suku Moken ke praktik tradisional, seperti penangkapan ikan yang terkendali. Di luar bulan-bulan ini, kondisi musim hujan yang keras membuat taman nasional ini tidak dapat diakses oleh pengunjung.

Mengatur waktu dengan Andaman Discoveries adalah aspek lain yang harus diperhatikan saat mengatur pertemuan dengan Moken. Mengingat tim kecil organisasi dan komitmen terhadap pengalaman yang dipersonalisasi, setiap kunjungan ke pemukiman mereka diatur secara pribadi. Program-program ini dirancang dengan cermat untuk memastikan bahwa interaksi yang terjadi saling menghormati dan berkelanjutan, dengan memprioritaskan manfaat yang tulus bagi komunitas Moken dari pertemuan-pertemuan ini.

Andaman Discoveries telah merancang keterlibatan ini untuk memungkinkan suku Moken berbagi dan memonetisasi elemen-elemen kunci dari tradisi mereka, memfasilitasi keseimbangan antara mendapatkan penghasilan dan melestarikan warisan budaya mereka.

Pada bulan Desember 2023, kami akhirnya terhubung dengan Tui, seorang pendukung Moken yang berdedikasi, siap untuk menyelami cara hidup mereka. Ekspedisi kami difokuskan untuk mempelajari tentang freediving, penangkapan ikan dengan tombak, dan kehidupan di atas Kabang-perahu rumah Moken terakhir yang masih ada-bersama dengan tradisi budaya mereka yang kaya. Minggu ini dibentuk oleh Andaman Discoveries dalam kolaborasi langsung dengan orang-orang yang kami temui dan pelajari.

Menjelajahi Kepulauan Surin yang indah

Menyelam ke dalam perairan jernih berwarna biru kehijauan di Taman Nasional Surin, kami langsung dikelilingi oleh kehidupan karang yang semarak dan gerombolan ikan-ikan kecil, hanya 15 menit perjalanan dengan perahu dari perkemahan darat Moken.

Bukan hanya jarak pandang dan kehidupan laut yang memikat kami, tetapi juga kemampuan Moken untuk bernavigasi dengan satu tarikan napas, serta teknik spearfishing khusus mereka

Perwakilan dan pemandu Moken kami, Sutat Klatalay, membawa kami menjelajahi dunia bawah lautnya, menunjukkan kepada kami seberapa dalam dia bisa menyelam dan seberapa tinggi dia bisa melompat dari perahu dengan tombak panjangnya. Semua peragaannya menggambarkan bagaimana rasanya menangkap ikan sebagai bagian dari tradisi Moken.

Dengan cepat menjadi jelas bahwa orang Moken memiliki hubungan yang unik dengan laut - sebuah ikatan yang hanya dapat kita hargai, tetapi tidak pernah sepenuhnya kita pahami

Dari sudut pandang kami, lingkungan akuatik di daerah tersebut masih asli, dengan keragaman dan kelimpahan yang luar biasa. Namun Sutat mengingatkan kami bahwa pemandangan bawah laut yang semarak ini hanyalah bayang-bayang kenangan masa kecilnya. Tsunami telah menyebabkan kerusakan parah pada terumbu karang dan kehidupan laut di sekitar taman nasional dan Kepulauan Surin, mengubah lanskap bawah laut menjadi sesuatu yang tidak dapat dikenali lagi seperti yang pernah ia kenal.

Terlepas dari upaya taman nasional untuk merehabilitasi terumbu karang dengan membatasi pariwisata secara musiman, Sutat mengungkapkan bahwa langkah-langkah ini belum mengarah pada pemulihan penuh. Dia mendesak kita untuk memahami bahwa kesenjangan ini adalah pengingat bahwa, meskipun upaya konservasi sedang berlangsung di seluruh Thailand, tantangan untuk memulihkan lingkungan laut sepenuhnya membutuhkan lebih banyak lagi.

Muncul ke Permukaan dari penyelaman kami, Sutat mengajari kami cara naik kembali ke atas Kabang dengan menggunakan lekukan yang dirancang khusus di haluan sebagai pijakan. Awalnya, tentu saja butuh beberapa kali percobaan untuk bisa menaiki kapal buatan tangan yang terbuat dari satu batang kayu dari hutan ini. Dengan adanya pembatasan di taman nasional, suku Moken tidak bisa lagi memilih dan menebang pohon untuk membuat Kabang, sehingga ini benar-benar menjadi perahu terakhir dari jenisnya.

Saat matahari mulai terbenam, grup kami, termasuk Tui, Sutat, dan beberapa keluarga besarnya, duduk dengan tenang di atas Kabang. Dalam keheningan kami, tampak jelas bahwa kami semua merefleksikan kehidupan masa lalu suku Moken, membayangkan ritme keseharian mereka yang tenang bersama laut, menyelam untuk bertahan hidup dan bukan untuk rekreasi, dan hidup selaras dengan alam.

Menyadari betapa jauhnya orang Moken sekarang dari cara hidup tradisional mereka sungguh menyedihkan

Tanpa Andaman Discoveries, mereka mungkin terlibat dalam penangkapan ikan atau penyelaman komersial selama berjam-jam, dengan memanfaatkan keterampilan unik mereka tetapi dengan risiko pribadi yang besar. Pekerjaan semacam itu kemungkinan akan menawarkan kompensasi minimal dan mendorong mereka lebih jauh dari warisan mereka.

Setiap malam, kami kembali ke tempat perkemahan kami di pantai, yang terletak di beberapa pulau kecil dari tempat tinggal suku Moken. Pemberat situasi mereka sering membuat kami terbangun, merenungkan perubahan yang mereka hadapi.

Namun, suku Moken yang kami temui menunjukkan optimisme, dan rasa terima kasih atas ketertarikan kami pada budaya mereka

Mereka menyampaikan keinginan untuk berbagi dunia mereka dengan kami, baik di darat maupun di laut. Keterbukaan dan ketangguhan mereka merupakan pengingat yang kuat akan tekad mereka untuk melestarikan cara hidup mereka.

Di dunia saat ini, di mana budaya yang unik cenderung memudar dan mata pencaharian mereka lebih mengarah ke masa depan kapitalis, pilihan yang kita buat sebagai pelancong menjadi lebih penting dari sebelumnya. Memilih untuk freedive dengan pengembara laut terakhir di dunia dapat menawarkan pengalaman yang sama sekali berbeda dengan operasi penyelaman komersial yang lengkap di tempat lain.

Meskipun tidak semua operator selam dibangun dengan cara yang sama, memilih untuk berinvestasi pada operator selam yang berkelanjutan atau pengalaman yang mendukung komunitas lokal lebih memuaskan daripada memberikan uang kepada mereka yang lebih memprioritaskan keuntungan daripada konservasi. Keputusan semacam itu tidak hanya meningkatkan pengalaman perjalanan Anda, tetapi juga berkontribusi positif dalam melestarikan keseimbangan warisan budaya dan pengelolaan lingkungan.

JADILAH BAGIAN DARI SOLUSI: Bergabunglah dengan gerakan SSI Blue Oceans

Sebagai penyelam, kita memiliki peran yang harus dimainkan. Bukan hanya untuk lautan itu sendiri, tetapi juga untuk para Navigation Explorer, navigator, dan penghuni laut. Jika uang pariwisata kita pergi ke suatu tempat, uang itu harus pergi ke tempat yang paling layak.

Dan jika itu berarti menghabiskan beberapa hari lagi untuk meneliti mitra yang paling luar biasa, maka menurut kami waktu itu sangat berharga. Jika lebih banyak dari kita membuat pilihan sadar tentang bagaimana kita bepergian, di mana kita menyelam, dan dengan siapa kita menyelam, maka lebih banyak dari kita yang mendukung masa depan komunitas yang berada di pinggiran.

Jika Anda merencanakan perjalanan menyelam ke Thailand, pertimbangkan untuk menambahkan kunjungan ke Kepulauan Surin, terutama Koh Surin. Berhubungan dengan orang Moken dapat menawarkan pemahaman yang lebih dalam tentang kehidupan yang terkait dengan laut. Dengan memilih untuk menyelam secara berkelanjutan, anda berkontribusi dalam melestarikan keindahan yang menarik kita ke perairan Thailand, memastikan keberlangsungannya untuk generasi mendatang.

Dapatkan inspirasi untuk perjalanan menyelam Anda berikutnya. Cari tahu lebih lanjut tentang menyelam di Kepulauan Surin

..........

Andi Cross adalah Duta SSI dan pemimpin ekspedisi Edges of Earth, yang menyoroti kisah-kisah tentang kemajuan lautan yang positif dan cara menjelajahi dunia dengan lebih sadar. Untuk mengikuti perkembangan ekspedisi ini, ikuti tim ini di Instagram, LinkedIn, TikTok,YouTube, dan situs web mereka .