SSI x Edges of Earth: นักดำน้ำศรีลังกาต่อสู้เพื่ออนาคตมหาสมุทรของพวกเขาอย่างไร
scuba divingenvironmentmarine conservationssiplastic pollutiontravelsri lanka
Edges of Earth
เรือเอ็มวี เอ็กซ์-เพรส เพิร์ล ปล่อยเม็ดพลาสติกเกือบ 75,000 ล้านเม็ดลงสู่มหาสมุทร แต่ความหวังยังไม่สูญสิ้น ในข่าวการสำรวจล่าสุดของ Edges of Earth เราจะพบกับนักดำน้ำที่กำลังต่อสู้เพื่ออนาคตของศรีลังกา หากคุณกำลังมองหาเรื่องราวสร้างแรงบันดาลใจในวันนี้ นี่คือเรื่องราวที่คุณต้องการ:
ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์อันโดดเด่นของศรีลังกาชี้ให้เห็นว่าศรีลังกาควรเป็นแหล่งดำน้ำระดับโลกสำหรับนักดำน้ำ เต็มไปด้วยแนวปะการังสีสันสดใสและสัตว์ทะเลขนาดใหญ่มากมาย ในบางพื้นที่ แนวคิดนี้ก็เป็นความจริง อย่างไรก็ตาม ในจุดดำน้ำยอดนิยมหลายแห่ง โดยเฉพาะนอกเขตชานเมืองโคลัมโบ เมืองหลวง ความเสียหายทางระบบนิเวศน์อย่างรุนแรงได้ทำลายชื่อเสียงของภูมิภาคนี้ ซึ่งแต่เดิมทีก็บริสุทธิ์งดงาม และน่าเสียดายที่นี่ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร
แหล่งดำน้ำชื่อดังหลายแห่งเสื่อมโทรมลงจากความรุ่งเรืองในอดีต ในการเดินทางสำรวจ เราได้เรียนรู้ว่าเส้นฐานที่เรารู้จักในแหล่งดำน้ำหลายแห่งนั้นแตกต่างไปจากสิ่งที่คนรุ่นเก่ารู้จักและจดจำ การดำน้ำมักจะเผยให้เห็นความแตกต่างอย่างชัดเจนของโลกธรรมชาติสมัยใหม่ ความงดงามอันน่าทึ่งสลับกับภาพแห่งหายนะ
การเผชิญหน้ากับสุสานปะการังที่ปกคลุมไปด้วยเศษซากและอวนผีเป็นประสบการณ์ที่น่าสะเทือนใจ ท้าทายแม้แต่นักดำน้ำที่ช่ำชองที่สุด ความจริงอันโหดร้ายนี้พิสูจน์ให้เห็นถึงปัญหาทางทะเลที่ไร้ขอบเขต เช่น การฟอกขาวของปะการัง มลพิษ และการทำประมงเกินขนาด บ่อยครั้งที่แม้แต่แหล่งดำน้ำที่ดูเหมือนยังไม่ถูกแตะต้อง ก็เผยให้เห็นผลกระทบที่ไม่คาดคิด ซึ่งเตือนให้เราตระหนักถึงผลกระทบที่แผ่ขยายไปทั่วของความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมเหล่านี้
ตลอดการ สำรวจอย่างมีสติ เราได้พบกับบุคคลและองค์กรมากมายที่มุ่งมั่นทุ่มเทอย่างเต็มที่ ด้วยแรงผลักดันจากสถานการณ์โลกที่กำลังเผชิญวิกฤต ในศรีลังกา แทนที่จะแสวงหาแหล่งดำน้ำที่ยังบริสุทธิ์ เรากลับเลือกพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดอย่างตั้งใจ เป้าหมายของเราคือการดำน้ำร่วมกับ The Pearl Protectors ซึ่งเป็นกลุ่มอาสาสมัครที่นำโดยเยาวชน ที่ใช้ความเร่งด่วนเป็นเชื้อเพลิงในการขับเคลื่อนภารกิจของพวกเขา
กลุ่ม Pearl Protectors ได้รับความสนใจจากเราเนื่องจากการตอบสนองอันยอดเยี่ยมของพวกเขา ต่อภัยพิบัติ MV X-Press Pearl เมื่อเรือที่จดทะเบียนในสิงคโปร์ลำนี้เกิดเพลิงไหม้และส่วนหนึ่งของเรือจมลงนอกชายฝั่งจังหวัดเวสเทิร์นของศรีลังกาในเดือนพฤษภาคม 2564 ทำให้เกิดการรั่วไหลของสารเคมีอันตรายและเม็ดพลาสติกจำนวนนับไม่ถ้วน หรือที่เรียกว่า "Nurdles" ลงสู่น่านน้ำโดยรอบ
ชายฝั่งตะวันตกของศรีลังกากำลังเผชิญกับความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญเนื่องจากเม็ดพลาสติกเหล่านี้ ไม่เพียงแต่ก่อให้เกิดมลพิษต่อชายหาดเท่านั้น แต่ยังเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลอีกด้วย เม็ดพลาสติกเหล่านี้ถูกเข้าใจผิดว่าเป็นอาหาร และถูกสัตว์ทะเลกินเข้าไป ส่งผลให้เกิดสารพิษต่อเนื่องไปตลอดห่วงโซ่อาหาร ผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์จากการปนเปื้อนนี้ยังคงไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้
ด้วยความพยายามอย่างแน่วแน่ที่จะแก้ไขวิกฤตินี้ The Pearl Protectors ได้เปิดตัวแคมเปญ Nurdle Free Lanka ร่วมกับการสนับสนุนจาก กองทุนสิ่งแวดล้อมลังกา (LEF)
ปฏิบัติการทำความสะอาดครั้งใหญ่นี้ต้องใช้เทคโนโลยีถังกรองที่ทันสมัย การร่อนขนาดใหญ่และแบบใช้มือถือ และการระดมอาสาสมัครหลายพันคน เดิมทีการรณรงค์มุ่งเป้าไปที่ชายฝั่งที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด และปัจจุบันได้พัฒนาเป็นความพยายามต่อเนื่องหลายขั้นตอน ครอบคลุมพื้นที่ภาคใต้และภาคตะวันตก
ก่อนที่จะเข้าร่วมกับ Pearl Protectors ในการดำน้ำ เราได้พบกับ Muditha Katuwawala ผู้ประสานงานนำขององค์กร เพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับความคืบหน้าของความพยายามสามปีที่ผ่านมา และวิธีที่เราจะสามารถมีส่วนสนับสนุนภารกิจด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญนี้ในปัจจุบันได้อย่างไร
ด้วยบุคลิกที่สดใส อบอุ่น และเป็นกันเอง มุทิตาทำให้เรารู้สึกเหมือนอยู่บ้านในศรีลังกา ทันทีที่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่หลังภัยพิบัติ คุณจะสัมผัสได้ถึงความหลงใหลของเขาในทุกถ้อยคำ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่สนับสนุนความพยายามของเขาหลังจากได้ยินเขาพูดถึงความรุนแรงของเรื่องนี้
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากภัยพิบัติ MV X-Press Pearl นั้นไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน โดยมีเม็ดพลาสติกเกือบ 75,000 ล้านเม็ดถูกปล่อยลงสู่มหาสมุทร
เม็ดพลาสติกเหล่านี้มีน้ำหนักเบาและลอยน้ำได้ ซึ่งหมายความว่ามันได้แพร่กระจายไปทุกที่ ทำให้ชายหาดอันสวยงามของเราเปลี่ยนไปเป็นพื้นที่ที่มลพิษ
พวกเขายังมีศักยภาพที่จะเข้าถึงประเทศอื่นๆ ในมหาสมุทรอินเดียได้ หากพวกเขายังไม่ได้ทำไปแล้ว” มุทิตาอธิบาย
เขาได้อธิบายเพิ่มเติมถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการดำเนินการที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เนื่องจากปัจจุบันศรีลังกายังขาดกรอบกฎหมายและกฎระเบียบที่เฉพาะเจาะจงเพื่อจัดการกับมลพิษจากเม็ดพลาสติก แม้ว่าศรีลังกาจะลงนามในอนุสัญญาระหว่างประเทศว่าด้วยการป้องกันมลพิษจากเรือ (MARPOL) แต่ภาคผนวกของอนุสัญญาซึ่งครอบคลุมมาตรการป้องกันมลพิษต่างๆ ยังไม่ได้ถูกบรรจุเข้าไว้ในกฎหมายของรัฐสภาอย่างสมบูรณ์
นั่นเป็นเหตุผลที่ Muditha และทีมอาสาสมัครผู้เปี่ยมด้วยความมุ่งมั่นของเขาผลักดันให้มีการออกกฎระเบียบในประเทศเพื่อควบคุมเม็ดพลาสติก การกำหนดแผนฉุกเฉินสำหรับการรั่วไหลของเม็ดพลาสติกจากเรือในอนาคต และการบูรณาการ MARPOL อย่างมีประสิทธิผลในกรอบกฎหมายของศรีลังกา
ในขณะที่ Muditha ยังคงดำเนินการทำความสะอาดชายหาด (ซึ่งเราเองก็มีโอกาสได้มีส่วนร่วม) ยังมีงานหนักอื่นๆ ที่ทำอยู่ที่นี่เพื่อเปลี่ยนวิธีคิดของประเทศเกี่ยวกับปัญหาพลาสติก
- อาสาสมัคร 2,787 คน ครอบคลุม 4 เขต
- ทำความสะอาดชายหาด 60 แห่ง
- กำจัดเม็ดพลาสติกได้ 1,714 กก. นับตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2564!
- และงานของพวกเขาก็ยังคงดำเนินต่อไป…
เป็นเรื่องน่าประทับใจมากที่ได้เรียนรู้ว่า The Pearl Protectors มีอิทธิพลมากเพียงใดในช่วงเวลาสำคัญของประวัติศาสตร์ศรีลังกา แม้ว่าองค์กรนี้เพิ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2018 ก็ตาม
อาสาสมัครแต่ละคนที่เราพบต่างแบ่งปันประสบการณ์เฉพาะตัวเกี่ยวกับเหตุการณ์น้ำมันรั่วไหล เรื่องราวของพวกเขาล้วนน่าตกใจ ตั้งแต่ชาวบ้านที่ใช้เม็ดพลาสติกเป็นเครื่องประดับสนามหญ้า ไปจนถึงการเห็นเม็ดพลาสติกหลอมรวมกันเป็นโครงสร้างขนาดใหญ่บนชายหาด หรือแม้แต่บางคนที่ต้องเดินบนชั้นแข็งๆ ของเม็ดพลาสติกเหล่านี้เป็นเวลาหลายเดือน
ทว่ากลับไม่มีความรู้สึกสิ้นหวังในหมู่พวกเขาเลย ตรงกันข้าม พวกเขากลับดูทุ่มเทยิ่งกว่าเดิม หลังจากผ่านพ้นหายนะครั้งนี้มาได้ ความมุ่งมั่นของพวกเขา โดยเฉพาะในหมู่เยาวชน ดูเหมือนจะยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น แต่ไม่ใช่แค่เรื่องจุกจิกเท่านั้นที่ดึงดูดความสนใจของทีมนี้ แต่รวมถึงเรื่องการดำน้ำของพวกเขาด้วย
กลุ่ม Pearl Protectors เปิดตัวแคมเปญ Cleaner Seabeds for Sri Lanka ร่วมกับ LEF อีกครั้ง คราวนี้ แทนที่จะทำความสะอาดชายหาด อาสาสมัครกลับทำความสะอาดทะเลแทน
โครงการนี้มอบแนวทางปฏิบัติสำหรับอาสาสมัคร พร้อมด้วยการฝึกอบรมเฉพาะทาง เพื่อให้มั่นใจว่าพวกเขามีความรู้ความเข้าใจในมาตรฐานสากลและแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดในการเก็บขยะใต้น้ำ การเตรียมการที่พิถีพิถันนี้รับประกันว่าความพยายามของพวกเขาไม่เพียงแต่มีประสิทธิภาพ แต่ยังเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยอีกด้วย
อาสาสมัครทำงานอย่างขยันขันแข็งเพื่อกำจัดมลพิษหลากหลายประเภท รวมถึงขยะพลาสติก อุปกรณ์ตกปลาที่ถูกทิ้ง สิ่งทอ โลหะ ยาง และแก้ว ขยะทะเลที่เก็บรวบรวมจะถูกชั่งน้ำหนัก ตรวจสอบ และคัดแยก กระบวนการนี้รับประกันการกำจัดอย่างมีความรับผิดชอบ โดยวัสดุรีไซเคิลจะถูกส่งต่อไปยังสถานที่ที่เหมาะสม และขยะที่ไม่สามารถรีไซเคิลได้จะถูกส่งต่อไปยังศูนย์เผาขยะ ทั้งหมดนี้มีเป้าหมายสูงสุดในการกำจัดขยะใต้น้ำ 2,500 กิโลกรัม
วิสัยทัศน์ที่กว้างไกลของโครงการนี้คล้ายกับโครงการเนิร์ดเดิล ครอบคลุมการสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงนโยบายและการบังคับใช้กฎหมายที่เข้มงวดยิ่งขึ้นเพื่อควบคุมขยะทางทะเล นอกจากนี้ยังเน้นย้ำถึงพลังของการรณรงค์สร้างความตระหนักรู้แก่สาธารณชน โดยมุ่งหวังที่จะปลูกฝังทัศนคติเชิงรุกที่รอบรู้และรอบรู้เกี่ยวกับการอนุรักษ์ทางทะเลในชุมชนในระยะยาว
ชุมชนของเราเติบโตจนมีอาสาสมัครกว่า 2,300 คน ซึ่งแต่ละคนมีส่วนร่วมในภารกิจอนุรักษ์มหาสมุทรของเราในรูปแบบเฉพาะตัว เรายินดีต้อนรับทุกคน ไม่ว่าจะมีอาชีพหรือภูมิหลังอย่างไร
พวกเขาอาจเป็นนักบัญชี ทนายความ แพทย์ หรือใครก็ได้ที่มีความสนใจและหลงใหลในมหาสมุทร เราสร้างโอกาสให้พวกเขามีส่วนร่วม และทำให้ทุกคนรู้สึกว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของพันธกิจของเรา
“มันเกี่ยวกับการสร้างชุมชนที่มีความหลากหลายและมีพลวัตเช่นเดียวกับมหาสมุทร โดยรวมกันเป็นหนึ่งด้วยความหลงใหลร่วมกันในการปกป้องสิ่งแวดล้อมทางทะเลของเรา” Muditha กล่าว
เมื่อออกเดินทางไปยังจุดดำน้ำ ภารกิจของทีมเราชัดเจน นั่นคือการค้นหาและกำจัดขยะใต้น้ำ ทันใดนั้นเราก็ได้เจอกับเจฮาน เพียร์ริส ตำนานนักดำน้ำท้องถิ่นและชาวศรีลังกาผู้มีประสบการณ์ในการเดินเรือในทะเลลึกมายาวนานถึง 40 ปี
ในขณะที่เส้นขอบฟ้าของโคลัมโบยังคงปรากฏให้เห็น เจฮานผู้เป็นมิตรและพูดจาอ่อนโยนได้แบ่งปันข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่น้ำเหล่านี้ได้ก่อให้เกิดขึ้นในอาชีพนักดำน้ำของเขา ซึ่งทำให้เราเข้าใจมากขึ้นว่าเหตุใดงานนี้จึงมีความสำคัญมาก
เจฮันวาดภาพสวรรค์ใต้ท้องทะเลอันงดงามที่เคยนิยามศรีลังกาไว้ ท่ามกลางแนวปะการังสีสันสดใสที่มองเห็นได้จากชายฝั่ง เขาเล่าว่าตอนอายุ 12 ปี เขามีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกใต้น้ำอย่างลึกซึ้ง จนท้ายที่สุดแล้วนำไปสู่การเป็นนักว่ายน้ำระดับประเทศ โค้ชว่ายน้ำ และในที่สุดก็กลายเป็น ครูสอนดำน้ำ
ในฐานะหนึ่งในนักดำน้ำที่เชี่ยวชาญที่สุดที่เราได้พบในการสำรวจ เรื่องราวในอดีตของมหาสมุทรของเจฮานทำให้เราหลงใหล แต่สิ่งที่ทำให้เราสนใจยิ่งกว่านั้นคือการได้เข้าใจว่านักดำน้ำผู้มากประสบการณ์คนนี้ได้อยู่เคียงข้างคนรุ่นใหม่ได้อย่างไร โดยอุทิศเวลาช่วงสุดสัปดาห์ให้กับการเก็บขยะจากก้นทะเล
"ผมอยากรับผิดชอบที่ไม่ได้ทำอะไรเลย คนรุ่นผมรู้ว่ามีเรื่องเกิดขึ้นกับโลก แต่เราได้ทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้บ้างหรือเปล่า? ไม่เลย ผมคิดว่าการแบกรับความรับผิดชอบนี้ขึ้นอยู่กับคนรุ่นผม
ดังนั้น เราต้องพูดคุยกับคนรุ่นใหม่และขอโทษ เราทำผิดพลาดในชีวิต เราไม่ได้คาดการณ์สิ่งเหล่านี้ไว้ดีพอ เราจะร่วมมือกัน ช่วยเหลือกัน และแก้ไขร่วมกันได้ไหม
คนรุ่นใหม่มีข้อมูลมากมาย และถ้าเราปล่อยให้พวกเขาคิดไอเดียขึ้นมา เราก็อาจพัฒนาให้แหล่งน้ำของเราเป็นสภาพแวดล้อมที่สวยงามอีกครั้งได้” เจฮาน กล่าว
แม้กระนั้น ความมุ่งมั่นของเขาที่จะฟื้นฟูระบบนิเวศของศรีลังกาให้กลับมามีชีวิตชีวาดังเดิมในระดับหนึ่งก็ยังคงไม่ลดน้อยลง แม้ว่าเขาจะตระหนักดีว่าการเปลี่ยนแปลงบางอย่างไม่อาจย้อนกลับได้ จุดมุ่งหมายในปัจจุบันของเขาคือการสร้างแรงบันดาลใจและเสริมสร้างพลังให้กับเยาวชนของศรีลังกา เขาให้คำแนะนำพวกเขาในการว่ายน้ำและ ดำน้ำลึก และปลูกฝังความเข้าใจถึงความพยายามของแต่ละคนที่มีต่อความเป็นอยู่ที่ดีของประเทศ มหาสมุทร และโลกใบนี้
ยากที่จะกลั้นน้ำตาไว้ได้เมื่อเจฮันพูดถึงความมุ่งมั่นของเขาที่มีต่อภารกิจของกลุ่มผู้พิทักษ์ไข่มุกและเยาวชนของศรีลังกา
เขากล่าวว่า “ผมเห็นว่ามีความปรารถนาอันแรงกล้ากำลังก่อตัวขึ้น มุทิตาได้มีความคิดว่าเขาต้องการทำอะไร และตอนนี้คนอื่นๆ ก็มีวิสัยทัศน์ของตนเองเช่นกัน มันกำลังแพร่กระจายออกไป”
ความรู้สึกนี้สะท้อนถึงสิ่งที่เรารู้สึกเมื่อได้ฟังมุทิตาพูดคุยเกี่ยวกับอนาคตและสิ่งที่เขาต้องการให้เป็นในอนาคต การได้เห็นคนสองรุ่นที่แตกต่างกันมารวมตัวกันภายใต้แนวคิดเดียวกันว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงเชิงรุกนั้นช่างเป็นแรงบันดาลใจอย่างยิ่ง
ระหว่างที่เราอยู่ที่ศรีลังกา ไม่มีแหล่งดำน้ำไหนที่เราไปเยือนแล้วงดงามตระการตาอย่างที่เคยเป็น แต่สิ่งที่โดดเด่นอย่างแท้จริงคือผู้คนที่เราได้พบ ไม่ว่าจะเป็นนักดำน้ำผู้เปี่ยมด้วยความมุ่งมั่น นักดำน้ำผู้เชี่ยวชาญ และบุคคลที่มีจิตใจดีอย่างแท้จริง ในชุมชนแห่งนี้ ความแตกต่างด้านอายุจะหมดไป ทุกคนรวมตัวกันด้วยจุดมุ่งหมายเดียวกัน
การดำน้ำที่นี่สอนให้เราตระหนักว่าการชื่นชมโลกใต้น้ำนั้นสำคัญพอๆ กับการสร้างสัมพันธ์อันดีกับผู้อื่น การได้เห็นกลุ่มคนหลากหลายที่ทุ่มเทให้กับเป้าหมายของตนเป็นแรงบันดาลใจอย่างเหลือเชื่อ เป็นการเตือนใจว่าความมุ่งมั่นร่วมกันไม่เพียงแต่ผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเท่านั้น แต่ยังผลักดันให้เราทุ่มเทมากขึ้นและตั้งเป้าหมายให้สูงขึ้นอีกด้วย
หากคุณหลงใหลในการอนุรักษ์มหาสมุทรและต้องการสร้างความเปลี่ยนแปลง ลองเข้าร่วมชุมชน SSI Blue Oceans สิ คุณจะได้เรียนรู้วิธีการเป็นนักดำน้ำที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม และเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนนักดำน้ำระดับโลกที่สร้างสรรค์การเปลี่ยนแปลงเชิงบวก:
-
แอนดี้ ครอส เป็นทูต SSI และผู้นำการสำรวจ Edges of Earth โดยเน้นเรื่องราวความก้าวหน้าเชิงบวกของมหาสมุทรและวิธีการสำรวจโลกอย่างมีสติมากขึ้น ติดตามข่าวสารการสำรวจได้ทาง Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube และ เว็บไซต์
บทความนี้ได้รับการแปลโดยอัตโนมัติและอาจมีข้อผิดพลาดเล็กน้อย โปรดอ้างอิงจากฉบับภาษาอังกฤษต้นฉบับหากมีข้อสงสัย